Почем нынче русалки
Шрифт:
Из темноты неожиданно появился белый мотылек. Он кружился и кружился надо мной, пока не сел на плечо и замер. Ну, пусть сидит, все равно не могу шевелиться. Откуда он тут, интересно, ведь лес же кругом? Цветов нигде нет возле дороги, осень же. Вон мелькают тени деревьев, шелестят опадающие листья кленов....Так, где же я? Куда везут-то? Что произошло? Я напрягла память и вздрогнула от ужаса.
Желтый шарик, который оказался в комнате. Неужели ловушка? Неужели кто-то знает, что я - русалка? Черт, зачем я открыла дверь? Ведь могла же подождать до утра. Или постучать
Как такое возможно-то? Лир и Аран мне не рассказывали про такое совсем, но другого объяснения нет. И зачем я ему? Или не ему и он на кого-то работает? Лир, - позвала я мысленно. Аран, - воззвала в темноте. Послушалась бы их обоих, осталась бы с ними, и не попалась. Дура. Трижды дура. Что теперь делать, когда я так беспомощна? Сколько времени прошло, пока я была в забытьи? Ночь еще не кончилась, судя по всему. Куда делся мой яркий желтый шарик? Даже, если он был приманкой, я его жалела и не хотела бы, чтобы малыш пострадал, и его использовали в своих целях плохие люди или маги.
Телега, на которой меня везли, неожиданно свернула в сторону, незнакомец же, не оглядывался, похлестывал спокойно лошадь. Либо был уверен, что я еще не очнулась, либо ему было просто некогда. Мы тряслись по колдобинам еще примерно с полчаса, а потом въехали в какое-то странное поселение. Низкие невзрачные домики, теряющиеся среди деревьев. Я насчитала их около пятидесяти, пока телега не остановилась.
Незнакомец спрыгнул и подошел ко мне. Ничего хорошего меня не ждет, это я поняла сразу же. Его ухмылка была многообещающей, заставляющей меня смотреть на него в ужасе. Что он задумал? Куда меня привез?
– Очнулась, красотка?
– прохрипел он, наклоняясь.
– Тем хуже для тебя.
Что я могла ответить? Даже мычать не могу.
Он подхватил меня на руки, ни капли, не заботясь о том, что ударил мою ногу о край телеги, и потащил внутрь дома.
Помещения были размытыми, полутемными, пахло потом, сажей, дымом и вином. Меня замутило, а ужас все нарастал и нарастал. Кинули на кровать, заваленную грязным бельем. Бурые, почти ржавые пятна на подушках...Это же кровь. Откуда она здесь?
Незнакомец, который меня принес уже вышел. А потом раздались голоса и в комнату вместе с ним вошли еще четверо.
– Ну, ты Михей, даешь. Девка-то хороша.
Его товарищи захохотали. Хороша? Получается, неизвестный амулет снял защиту и Лира, и Арана даже на мою внешность? Немыслимо просто. И я неожиданно поняла, кто эти люди и все встало на свои места. Разбойники. Наемники. Убийцы. Может, не знают, кто я? Вряд ли, иначе бы не побеспокоились о том, как снять защиту. Зачем им я-то? Я же бессмертна.
Взгляд Михея и того, кто меня привез, дал понять зачем.
– Вот думаю, Гордей, - сказал Михей, обращаясь к тому, кто меня сюда привез, - давай-ка с ней поразвлечемся, пока заказчица не появилась. Ей-то будет все равно, а нам - хорошо.
Разбойник ухмыльнулся, видя, как я сжалась от ужаса. Трое других, имен которых я не услышала, открыли бутылку вина, отпили из горлышка по очереди и снова уставились на меня с пьяным интересом. Что мне делать? Ведь ясно, как день, что сейчас со мной будет, а я даже сопротивляться не могу, даже кричать от боли и ужаса. И магии нет. Кольцо не действует.
А потом после всего этого, я сама захочу умереть, таинственная заказчица даже....кто она? Ужас снова накрыл ледяной волной. Ведьма. Ее тень придет перед рассветом, когда магия действовать не будет, выпьет мои силы, хотя на тот момент мне будет уже все равно, потому что после того, что со мной сделают эти дикари, мне захочется умереть. Тени даже стараться не придется. И ведьма воскреснет. Та, что заколдовала Арана, та, что убила мать Лира, та, что охотиться за мной.
От этих мыслей меня отвлек Михей, он задрал мою тонкую рубашку до пояса, по-хозяйски шлепнул по ноге и захохотал, увидев мой взгляд. Понятно, чьи это ржавые пятна крови вокруг. Предыдущей жертвы. Такой же, как я.... Та, что тоже не смогла спастись. Она, наверное, умерла. Не была русалкой. Я же была и готова была отдать все, что у меня есть, лишь бы оказаться сейчас не здесь. Что может быть хуже?
– Подожди, Михей. Девка-то явно невинна, давай уж по-честному. В тот раз ты был первым, теперь - я, - сказал Гордей, рассматривая меня.
А потом наклонился и разорвал мою ночнушку. Стыд, ужас и отчаяние. Все, что у меня осталось. А еще желание умереть, лишь бы не было всего этого.
– А почему это твоя очередь, Гордей?
– хмыкнул один из тех двоих разбойников, имен которых я не знала. И куда это пятый подевался интересно?
О, Боги! Молю вас, пусть они передерутся и забудут обо мне, лежащей тут. Боги, если вы есть на свете, помогите!
Нет, богов не существует. В этом я убедилась всего то через пару минут. Спор решился очень просто. На меня бросили жребий. Гордей. Я зажмурилась, зная, что это конец. Магия не вернулась, тело не двигалось. Интересно, какого это, умирать? Лир, прости, если сможешь. Ужас накрыл ледяной волной с головой, когда кто-то из разбойников схватил меня за волосы, пытаясь развернуть. Больше ничего не осталось, кроме отчаяния и как ни странно... злости.
Да, чтоб тут пожар начался, и все в огне сгорело, - подумала я, зная, что это будет последней мыслью, потому что разбойник уже разделся, я слышала, как его одежда упала на пол.
А потом неожиданно услышала крики, почувствовала резкий запах дыма и открыла глаза. Комнату охватил огонь. Языки пламени были повсюду - на стенах, мебели, занавесках. Разбойники метались, пытаясь выбраться через двери, но те, заклинило. Михей и полуголый Гордей кинулись к окнам, кашляя от дыма, но открыть окно тоже что-то им помешало. Где трое других разбойников, я не знала. Может, уже лежат мертвые. Дым наполнял комнату, добираясь и до меня. Неужели магия вернулась? Попробовала сосредоточиться. Нет, увы. Не вернулась. Откуда же здесь возник пожар, который я так желала?