Почта Приграничья
Шрифт:
– Ладно, держи, - почтарь запустил руку в свой казавшийся бездонным рюкзак и достал еще не успевший зачерстветь хлеб, две полоски солонины и крупное яблоко, которое ловко разломил руками напополам.
Настя приняла от Олега угощение, слегка помедлив и придирчиво оглядывая хлеб с солониной. Если для почтаря такая еда была фактически свежайшей, то наследница рода Маловых темное мясо с будто бы мелкими стеклянными крупинками и твердую краюху с огромным удовольствием проигнорировала бы. Вот только свои запасы у нее уже кончились, а в животе уже начинало урчать...
–
– Так что дальше?
Олег, уплетающий солонину с черствым хлебом, будто это было пирожное со стола галльского короля, вопросительно уставился на ведунью.
– Кувшинка, чтобы победить двоедушника, у нас есть, - пояснила Настя.
– Но он вряд ли после ночной драки покажется. Как искать будем?
На мгновение Олег замер, удивляясь тому, как легко эта девочка легко относится к возможности убийства нечисти второго класса. В их иерархии сильнее двоедушников будут только звери самого Велеса. Даже с кувшинкой справиться с таким противником будет очень и очень непросто… А она говорит об этой победе как о свершившемся факте.
– Хороший вопрос, - вслух Олег, впрочем, поддержал поднятую Настей тему, тем более что она на самом деле была довольно интересной.
– Простые ритуалы нам не помогут – человеческое тело хорошо скрывает подобную тварь. Так что придется действовать тоньше. Для начала выведаем у Мышаты, кто в деревне из чужаков появился недавно.
– Можно пустить им кровь, - Настя выпалила это предложение, фактически оборвав почтаря на полуслове.
– Если черная, значит, это наш двоедушник и есть... Что? Я же не предлагаю никого убивать, достаточно маленького пореза!..
Олег настолько пристально посмотрел на нее, что Малова смутилась. Она никак не могла понять, что же, интересно, не так в ее идее...
– Что у навьих созданий кровь черная – тут ты права, это всем известно, - почтарь отложил в сторону свой чудовищный бутерброд из горбушки хлеба и трех полосок солонины.
– Только опять же торопишься, забываешь, в чем сила нашего противника... Говорю же, простые ритуалы с ним не помогут – кровь у нашего двоедушника потечет красная, как у меня и у тебя. Не подойдет такой способ.
– А что же делать?
– Настя почувствовала, как краснеет, ведь с проверкой кровью она и впрямь поспешила. – Вот ты сказал, что нужно проверять чужаков, а с чего ты взял, что двоедушник в Оковицах уже давно не живет?
– А ты опять забыла, кто такие двоедушники? – Олег не насмехался, он своими наводящими вопросами пытался научить Настю думать, чтобы в следующий раз та уже сама могла щелкать такие загадки… Как в свое время с ним самим поступал Богша. – Теперь нам будет важна немного другая часть их натуры.
– Другая? – Настя задумалась, потом собралась было что-то гневно высказать почтарю, но передумала, сжала руки в кулаки и решила
Тут Настю неожиданно осенило!
– Продолжай, - Олег увидел это и подбодрил девочку.
– А раз они так сильны, то им нет смысла сидеть в таком захолустье. Для них это проходной пункт на пути к чему-то большему, - Настя снова задумалась. – Но, подожди, а что будет, если чужаков в деревне все-таки не окажется? Это тупик?
– Кстати, скорее всего, так и будет, и последними чужаками, заглянувшими в Оковицы, окажемся мы с тобой, - Олег отметил, как недоуменно вытянулось лицо маленькой ведуньи. – Просто было бы глупо сначала не проверить самый простой способ вычислить нечисть.
– Но если, как ты говоришь, он не сработает, то что тогда?
– Тогда будем проверять странности среди местных. Есть тут одна подходящая возможность… - Олегу не очень хотелось вдаваться в детали раньше времени, и он даже обрадовался, когда Настя снова не выдержала и вернулась к своей детско-непосредственной манере его перебивать.
– Значит, будем искать странных жителей деревни, и это вряд ли будет Всемил, которого мы уже исключили, - Настя задумалась, а потом неожиданно для самой себя закинула в рот целую полоску соленого мяса и даже не поморщилась, лишь запила глотком воды.
– Кстати, а что насчет Твердяты?!
– Он, конечно, не самый приятный тип, - почтарь выставил вперед ладонь, прерывая Настю, - но давай, прежде чем вешать на людей ярлыки, ты попробуешь хоть как-то объяснить свои обвинения.
– А почему нет?
– пожала плечами ведунья, но потом собралась с мыслями и попробовала прояснить свою догадку.
– Они с этим пареньком, Некрасом, недавно вернулись с той стороны Волги. Разве не могли они там подцепить навью тварь? Вернее – один из них...
– Вот, уже лучше, - согласился Олег.
– Оставим их как один из вариантов, но останавливаться на одном подозреваемом глупо. Лучше постараться заранее отобрать целую группу и дальше работать уже с ней. Ну, так как ты думаешь, кто еще может оказаться оболочкой двоедушника?
– Думаю, что это не обязательно должен быть мужчина, - улыбнулась Малова, словно ее осенило.
– А этого никто и не говорил, - на лицо почтаря тоже вернулась улыбка. – Наоборот, нечисть очень любит использовать женские тела. И за красивой мордашкой может скрываться не только ведьма, но и кто похуже.
– Красивой мордашкой?.. – Настя сбилась с мысли.
– Не обращай внимания, - почтарь отмахнулся от этой неожиданно всплывшей темы. – Так кого из деревенских дам ты подозреваешь?
– Может быть, Снежана? – девочка вспомнила, как старая знакомая Олега постоянно к ним лезла.
– Маловероятно, - Олег покачал головой. – Помнишь, в каком виде лихо от нас убегало? Так вот без своей темной вуали, оно хоть и в обгорелом виде, но должно было соответствовать своему человеческому телу. И поверь, форм Снежаны там точно не было.