Почта Приграничья
Шрифт:
– Что-то не так?
– Олег прищурился, заметив растерянность ведуньи.
– Да нет, - она неуверенно пожала плечами.
– Все хорошо, только я думала...
– Здесь каждая строчка написана как минимум чьим-то потом, - строго сказал почтарь.
– А то и кровью. Кто-то отдал жизнь, чтобы другие знали об опасностях и умели их обходить. Каждое правило, кажущееся таким простым и очевидным, по злой иронии судьбы тоже появилось здесь не просто так...
– Я... не это хотела сказать!
– в одной руке держа
– Просто я думала, что она выглядеть будет как-то более величественно.
– Самые важные вещи порой хранятся под самой непритязательной оболочкой, - усмехнулся почтарь.
– Ты так до конца ее и не раскрыла. Загляни!
Настя перелистнула шершавую обложку и поняла, что имел в виду Олег. Книга была рукописной. Мелким и убористым, но при этом вполне понятным почерком кто-то, скорее всего сам Олег, объяснял читателю правила поведения на навьем берегу. Девочка в нетерпении листала вперед - ловушки, чудовища, карты... Последние были выведены особо тщательно и аккуратно.
– Подожди, - задумалась ведунья.
– Каждый пишет ее для себя?..
– Правильно, - улыбнувшись, кивнул Олег.
– В каждой деревне Приграничья, где постоянно находятся почтари – таких, кстати, немного – есть общая большая книга. В нее записывают обновления, чтобы все были в курсе очередных опасностей. А новые почтари сначала переписывают основные правила в свои томики. Потом регулярно их дополняют.
Настя хотела было высказать предположение, логичное на ее взгляд, что проще выпустить сразу целый тираж – нанять печатников или даже писарей для экономии... Но потом, спохватившись, уловила суть.
– И пока новичок переписывает правила, он их учит, - сказала она уже вслух.
– И снова правильно, - похвалил девочку Олег.
– Во-первых, так безопаснее – перед своей первой переправой он изучает главное. А во-вторых, многих этот процесс в итоге отваживает от профессии. Знаешь, когда думаешь, что здесь все просто и заработать не составит труда, а потом читаешь про поедание живьем... Видишь, как дрожала рука того, кто описывал смерть своего товарища… Это знатно отрезвляет горячую голову.
– Еще бы, - понимающе протянула девочка.
Она поняла еще одну причину, по которой книги до сих пор переписывают вручную… И ведь даже без этого некоторые наброски навьих тварей внушали трепет, а описание их кровожадности, даже прочитанное мельком, и вовсе заставляло поежиться. Но Настя легко поборола этот страх, и эта маленькая победа над собой в итоге словно бы еще больше распалила ее. Другой берег, полный тайн и загадок, способный отправить тебя на тот свет, но вместе с тем и готовый открыть ведунам новые грани их пути – он словно бы манил девочку... Опасное чувство!
– Ладно, - сказал Олег, хлопнув по штанам, словно бы проверяя наличие кинжала.
– Пойдем-ка навестим Ель, раз уж подвернулась
– Ага, - отрывисто ответила Настя, даже не глядя на своего спутника, уже полностью погрузившись в выданную ей книгу и пожирая ее взглядом строчка за строчкой.
Кобылицы ждали их в гостиничной конюшне и явно обрадовались предстоящей прогулке. Столкновение с духом Нави животные уже успели позабыть, потому никакого страха не чувствовали. Ведунья бросила конюху пару медных монет в благодарность, и они с почтарем, ловко оседлав лошадей, отправили тех энергичной рысцой к выходу из деревни.
В небе вовсю полыхало солнце, лаская теплом кожу, свежий ветер обдувал лицо, но Настя, читая одну за другой такие живые истории об опасностях Нави, неожиданно почувствовала на своем лице дуновение чего-то холодного. На миг девочке стало очень неуютно, словно бы ее дар ведуньи коснулся чего-то страшного и неотвратимого, как бывает, когда ты стоишь в поле во время грозы и понимаешь, что бессилен перед мощью богов и природы.
«Но я же не боюсь ни того, ни другого», - успокоила себя Малова, а маленькая тяжелая книжка почему-то придала ей уверенности в себе.
– Полагаю, ты уже прочитала пять основных правил, - Олег тем временем поравнял свою кобылицу с Настиной, чтобы удобнее было разговаривать.
– Напомни-ка, что для тебя самое важное на той стороне?
– Первое качество почтаря – это бдительность, - Настя примерно процитировала книгу.
– Под каждым кустом, в каждом прибрежном омуте и даже на открытой поляне может подстерегать опасность...
– Для тебя на самой вершине важности стоит правило слушать меня, - прервал ее Олег.
– И слушать безоговорочно. А про бдительность – это правильно, молодец.
Настя залилась легким румянцем. В принципе, ничего сложного – пересказать строчки из книги. И все же похвала почтаря уже некоторое время значила для нее гораздо больше, чем раньше. Просто потому, что он не из тех, как успела понять девочка, кто будет разбрасываться словами по пустякам.
– Тебе действительно нужно будет проявлять бдительность каждую секунду нахождения в царстве Нави, - продолжил почтарь.
– У тебя должны быть глаза везде – контролируй не только дорогу перед собой, но и заросли по сторонам, небо над головой и, конечно, следи за спиной, потому что именно с этого направления большинство тварей и предпочитает к нам подкрадываться. Прислушивайся, принюхивайся... Иногда, если нужно, пробуй воздух на вкус.