Почти цивилизованный Восток
Шрифт:
– Когда?
– Незадолго до того, как мы прибыли. Оставила письмо.
– Дай угадаю. Неземная любовь, которую родители не одобрят, поэтому она сбегает, чтобы… как это… воссоединиться?
– Примерно так.
– И?
– Потом пришло другое письмо. Девочка влипла и серьезно, - Чарльз осторожно сел рядом. И отодвигаться жена не стала. Только поглядела мрачно:
– Стейком не поделюсь. Свой заказывай.
– Да я в общем-то сыт.
– И хорошо. Рассказывай. Стало быть, вы её ищете? Ты и
– Ищем. Она… попала в сложное положение. Тот человек, который клялся её в любви, девушку продал.
– Бывает, - Милисента нисколько не удивилась. – А вы выкупить хотите?
– Выкуп и потребовали. Орвуд заплатил.
– Ну и дурак.
– Почему?
– Потому что знали, с кого требуют… хотя они не умнее, к некромантам лезть. Небось, проклял деньжата? Я бы точно прокляла. Для надежности. Чтоб сами приползли… но девку возвращать не собирались. А если не приползли, стало быть, проклятье сработало, но нашелся кто-то, кого оно не больно напугало.
Милисента доела стейк и поглядела на стол.
– Раньше такого аппетита не было. Это… нервы. Наверное.
– Наверное. Но ты ешь, - Чарльз подвинул блюдо с тонкими ломтиками лосося, политыми ароматным маслом. – И вот лимона возьми. Да… еще с сыром хорошо. Кусочек и лосось.
– Вкусно…
– Так…
– Все просто. Если девчонка вернется, Орвуды ведь не забудут. Спрашивать станут. А там мало ли, чего она видела и слышала. Ляпнет не то, они и выйдут… и вовсе, у магов же свои есть… способы.
– Поиск не работает.
– Значит, спрятали хорошо. Надежно. На любую хитрую задницу… не важно. Главное, и от магов наловчились прятать. Но как знать, вдруг да, если девчонка вернется, то поиск и сработает. Это первое. Второе. Кто откажется заработать? Тут… видишь, девчонку можно или прибить, что сделали бы люди умные, причем сразу, не связываясь с Орвудами, или продать, что сделали бы люди жадные. Жадных больше чем умных.
Она икнула.
– Ой… извини. Я… знаешь, ты мог бы и сразу сказать.
– Да, наверное… будет аукцион. И девочку должны выставить.
– Собираешься прикупить? – глаза Милисенты нехорошо блеснули.
– Орвуд…
– Да понимаю я. И Эдди тоже контракт взял. А Эдди, если взял, то исполнит. Но для ваших, которые высокие, он рожей не вышел. Орвудам и подавно соваться без толку. Близко не подпустят. Так что… если с вашей стороны выходы искать, то тебе. Получилось хоть?
Чарльз молча вытащил карточку.
Милисента наклонилась и… понюхала?
– Что? Трогать не стану, а то мало ли… Эдди сказал, что как-то за одним умельцем ходил, тот то ли документы спер, то ли подделал. В общем, нехорошо поступил человече, вот Эдди за ним и услали. Там даже не этот нужен был, ну, с документами, сколько сами бумаги. Эдди их и нашел. А тронул, так прахом рассыпались. Зачарованные, стало быть.
Милисента вновь потянулась к карточке.
– Держи ровней… нехорошим воняет.
Чарльз тоже понюхал. Ничем особым карточка на пахла. Табаком. Виски? Не понять. Алкоголем каким-то, но аромат его едва улавливался. Еще туалетной водой. И тоже ощущение, что донельзя знакомой.
– Не в том смысле… не знаю.
Чар на карточке не было. Ни явных, ни скрытых.
– Я с тобой, - Милисента облизала пальцы. – Кажется… наелась. Еще бы сладкого чего…
– Заказать?
– Не-а… пожалуй… а то ведь и вправду… перебор.
– Я не думаю…
– Чарли. Я и Эдди, если его еще пустят. Он… выглядит опасно.
– А ты…
– Увидишь, половина со шлюхами явится. Это же ж нормально.
Ничего нормального в том, чтобы тащить на сомнительного свойства аукцион женщину, Чарльз не видел.
Милли вздохнула.
– Ты хороший, Чарли. Но доверчивый больно. И… золотишко сними. Лучше если не только его… слушай, надо Эдди дернуть. У него там еще оставалось кое-чего из побрякушек…
– Есть чековая книжка.
Милисента поглядела на него с умилением.
– А думаешь, и вправду там дураки, которые чеками возьмут? А потом с ними в банк сунутся?
И вправду глупость сказал.
Самому неудобно стало. А ведь и вправду собирался с чековой книжкой ехать. И если так, надо срочно отправить кого-то в банк. И… сколько снять? Двадцать тысяч? Тридцать?
– Знаешь… я-то сама не бывала. Эдди сказывал, хотя… его как-то брали сопровождением. Он-то не особо языком треплется, но тогда мрачный был. Заплатили хорошо, конечно, а нам деньги были нужны.
Она замолчала, вздохнула.
– Заказывай.
– Что?
– Что-нибудь. Сладкое. Знаешь… такое вот, вроде поела, еще недавно была сытая, прямо шевелиться не могу, а сейчас вот… это не нормально.
– Ты просто переживаешь.
– Я и раньше переживала, - произнесла Милисента задумчиво. – Но столько не ела. И… извини, кажется, я твою маму обидела. Но я не специально. Сперва. Потом уже специально, и мне даже жаль. Разве что самую малость. Но не настолько, чтобы пообещать больше такого не делать. Все равно смысла в этом нет. Не сдержусь.
Она выдохнула и уставилась на Чарльза.
Золотые глаза.
У людей не бывает золотых глаз. А у нее вот есть.
– Матушка – человек сложный. И… она не так уж плохо к тебе относится. Хотя… конечно…
– Предпочла бы кого другого?
– Да. Император дал согласие признать наш брак законным.
– А если бы не дал? – Милисента склонила голову на бок. – Что тогда?
– Ничего. Боги выше Императора. А там, в смысле на Западе, - Чарльз мотнул головой. – Как-то особо разрешений не нужно. Так что уехали бы на край мира и жили бы в свое удовольствие.