Под черной луной
Шрифт:
— Сир…разве что поверит мне на слово…он больше не эмпат. И Теницкий об этом знает.
Я споткнулась на ровном месте.
Он. Больше. Не эмпат.
— Это правда? Почему? — я спохватилась, что слишком открыто выражаю радость от того, что в моих мозгах больше не будут ковыряться, как в тарелке с рагу, и замолчала.
— Тамаш рассказывал, что милорд пожертвовал ради него частью силы.
Да ладно. К счастью, я не произнесла этого вслух, но Инна все прочитала по глазам.
— На Тамаша было совершено покушение, он впал в кому. Сир вытащил его буквально с того света, — слезы вампирши высохли, она вдохновенно
Да, такие вещи не проходят бесследно. Но чтобы Дамиан, холодный высокомерный Высший, был способен на такое благородство… Это вызывало странные смешанные чувства. Гораздо проще было его ненавидеть или просто выстраивать стену отстраненности. Но мало того, что порой он сам ее растапливал неожиданной мягкостью, приводя меня в растерянность и смущение, теперь еще и это. Нет, ничто не должно мешать мне стоять на своем. Известно, что даже серийный маньяк в жизни может быть прекрасным семьянином, а Дамиан…он не такой, как Ленсар, нет. Но нет и повода думать о нем больше, чем положено.
А вот думать теперь, кстати, можно о чем угодно. Пока эта заманчивая мысль не увела меня по дороге в ад, я затолкала ее подальше и сосредоточилась на насущных проблемах.
— Как думаешь, можно доверять Теницкому? Кровными узами он с Дамианом не связан, — на мой взгляд, он мог сам подстроить что угодно, а потом обвинить Инну. Лучшая защита-нападение.
— Сир рассказывал о нем как о лучшем друге и давнем соратнике, — с легкой обидой в голосе ответила брюнетка, — никогда бы не подумала, что он так на меня наедет, — у меня возникло ощущение, что мы обсуждаем какого-нибудь зловредного препода из университета, — но ситуация действительно паршивая, — мы вышли к банкетному залу, и Инна наполнила себе бокал из графина, — кто-то нас предал. Ты знаешь, почему должны были состояться переговоры?
— С Велором? — я вспомнила, что говорил Теницкий на крыльце.
— Да, — кивком подтвердила вампирша и продолжила, — дело в том, что князь…я сама недавно узнала от сира… хочет получить власть над Золотой Жилой. Это… — она замялась, — как бы тебе рассказать понятнее…
— Не стоит, я в курсе Жилы и заморочек с порталом и ключом, — пожалела я Инну. Объяснять такое — испытание не для слабонервных.
— Сир тебе рассказал? — даже не особо удивилась она.
— Нет, но это неважно, — почему, интересно, Дамиан стал бы делиться со мной такими сведениями… Хотя, пришлось признать, иногда он был более чем настроен на откровенность, — так что с переговорами? — я вернула беседу в нужное русло. Придвинула себе удобный стул в староанглийском стиле и продемонстрировала полную готовность внимать.
— Ну раз ты знаешь… В общем… возможно, есть способ навсегда закрыть портал. От него Ленсар подпитывался, когда создавал…оружие, — она снова отвела глаза, не рискнув назвать мою сущность своим именем, — тебя…и многих других… Ребенка этой девочки, Насти. Если уничтожить чертов портал, князь не сможет прибегать к магии Жилы. Если смотреть шире, вообще отпадет необходимость воевать с вервольфами за ключ.
Кольнуло разочарование — в глубине души я понадеялась, что с нейтрализацией доступа к Жиле уйдет и мое проклятие. Нет, ну чего захотела — всего и сразу. Хорошо, если уроки Высшего дадут плоды, и я смогу взять жажду под контроль.
— Велор может знать, как использовать ключ. Нам следовало бы объединить усилия, — готесса осушила бокал и довольно откинулась на спинку стула, — но теперь…если сиру не удастся замять конфликт, развяжется масштабная война. Нет, такое не простят, — она сокрушенно покачала головой, — они же считают, что пожар — наших рук дело. И на их земли нам в любом случае путь закрыт.
— Доказать нашу непричастность можно, только найдя виновного, — уверенно произнесла я, — надо поговорить с Дашей и остальными. Не обвинять сходу, но вдруг они видели что-то подозрительное, — подозреваемым номер один для меня все так же оставался Теницкий.
— Ты права, — Инна встала из-за стола, — заглянем сначала к Николаю. Он ухаживает за лошадьми и редко появляется в доме, но может поведать что-нибудь интересное о других.
***
Я переоделась в свою привычную одежду, спрятала атру за воротник и была готова идти допрашивать конюха. Инна, облачившаяся в закрытую блузу и джинсы, уверенно показывала дорогу, и спустя пару минут мы вышли через один из "черных ходов", возле прачечной.
— Ты часто здесь бываешь?
— В поместье? — вампирша обернулась, — обычно, когда милорд принимает гостей, и требуется моя помощь. Но иногда я провожу здесь выходные, люблю верховую езду. Пару раз мы с Ветром участвовали в национальных соревнованиях в Глостершире, — за рассказом о наградах и достоинствах ее любимого буденновского жеребца мы вышли к пастбищу. У коновязи стоял подтянутый вампир в одежде для верховой езды и обеспокоенно наблюдал за пожаром.
— Миледи, — заметив нас, он учтиво поклонился. Чуть больше положенного задержал взгляд на мне — не иначе как видел мой фэйс по телевизору, — чем могу быть полезен? Подготовить лошадей для прогулки?
— Спасибо, Ник, мы не за этим. Да и рассвет скоро, — Инна обратила лицо к бледнеющему небу. Со стороны леса его затягивала тяжелая дымовая пелена, — как думаешь, кто мог сотворить такое?
— Дураков везде хватает, но чтобы рядом с резиденцией Судьи… — молодой человек погрузился в мысли, — может, самовозгорание, лес сейчас сухой… Туристы вряд ли, пожар занялся сразу на большой площади, от брошенной спички такого не бывает.
— А ничего подозрительного ты не видел?
— Я занимался лошадьми, — Ник склонил голову, — здесь были только люди, но я бы на них не думал.
Ну а если? Теоретически, предатель мог нанять смертных выполнять грязную работу, и остаться в тени. Хех, вдруг у Теницкого говорящая фамилия?
— Ты точно в этом уверен? — Инна думала в том же направлении.
— Они направлялись в поместье, — заинтересованный этим фактом, юноша смотрел на Инну, пытаясь прочесть ответы на ее лице, — я отправил их через парадный вход.
— Спасибо, Ник, — Инна попрощалась с конюхом — хотя мне как-то неловко называть этого милого вежливого юношу таким обывательским словом. Похоже, Дамиан умел подбирать персонал. Даша тоже была сама учтивость. И их мы подозреваем? Ну, сбрасывать со счетов никого все равно нельзя — как говорят, в тихом омуте… А вот по поводу новоприбывших людей у меня были вполне определенные соображения.
— Инна, как давно ты говорила с Владом? — взяла я ее за рукав, едва мы отошли за пределы слышимости.