Под черной луной
Шрифт:
Вампирша вышла почти одновременно со мной из соседней комнаты, и тоже переоделась. Она осталась верна черному цвету и своему любимому стилю. Платье на корсете с пышной шифоновой юбкой до колен, высокие сапоги…Яркий макияж особенно выделялся, потому что брюнетка убрала длинные волосы в конский хвост.
— Замечательно выглядишь, — отметила я.
Инна тепло улыбнулась, собираясь вернуть комплимент, но тут ее взгляд переместился на камень. Улыбка медленно сползла с ее губ.
Кончики пальцев похолодели от нехорошего предчувствия. Возможно, надеть подарок неизвестно
Глава 25 Новые знакомые и первый урок
Примерно в то же время, неподалеку на шоссе.
Ингвар протер глаза и скривился от нахлынувших неприятных ощущений. Как будто накануне смешивал виски с коньяком. Заснул, уронив голову на руль. Когда? И где девушка? Он точно помнил, что подвозил хорошенькую студентку, а потом…белое пятно. Никаких, абсолютно никаких воспоминаний. Но даже от ударной дозы алкоголя такого не случалось.
Все бывает в первый раз, досадливо поморщился мужчина. Да ты, брат, стареешь. Тридцатник — это не восемнадцать лет.
Пошатываясь, Ингвар вышел из машины. Опираясь ладонями о бампер, попытался призвать чутье оборотня, но все запахи как отрезало. Не было и речи о том, чтобы взять след девушки. А ведь она ему понравилась. Неужели они напились до бесчувствия, переспали, и наутро она ушла?
Ингвар с облегчением нащупал мобильный во внутреннем кармане джинсовой куртки. Номера студентки там не оказалось, или он плохо искал, с трудом попадая грубыми пальцами по кнопкам. Размытый взгляд наследника упал на дату, и тот несколько протрезвел. Прошло двое суток. Нет, двое с половиной. А он ни на шаг не приблизился к поискам Алекса.
М-да, и как теперь он теперь найдет отшельника, если чутье стало слабее, чем у новорожденного щенка. Тело все еще плохо слушалось хозяина, мышцы ломило. Ингвар с трудом обернулся, как неопытный переярок пубертатного возраста, и наконец ощутил покалывание обонятельных рецепторов. Запаха алкоголя, как ни странно, не было, но в воздухе стояло сладковатое облако, которое, возможно, и глушило все остальное.
Дело дрянь.
Конечно, непонятно, с чем он столкнулся, но из этого точно не светит ничего хорошего. Надо будет рассказать отцу.
А пока нужно найти отшельника. Ингвар продел голову через ремень сумки со сменной одеждой и углубился в лес. На свежем воздухе, подальше от оставленного внедорожника, дышалось легче. Обонятельный канал вел по заболоченной местности, поросшей сосной и низкорослой березой. Маршрут складывался из мельчайших деталей — запаха шерсти, неизбежно остающейся после обращения, следов трапезы, царапин на коре, обломанных веток.
Нейтральная территория в большинстве своем как базар в воскресный день — запахов слишком много, и они сменяют друг друга, не успевая удержаться. Но, по словам Дисы, отшельник был нелюдим, а значит, жил в одиночку. Поэтому парень и не думал искать в селениях. В какой-то мере ему повезло, что сноходец был отшельником.
Беззвучно ступая по хвое, Ингвар вышел на берег речушки, а за ней… Скособоченный домишко по ту сторону представлял собой всю эссенцию запахов, которые привели оборотня сюда. Дверь почти сразу отворилась.
— Молодой бета? — старик на пороге был одет чрезмерно тепло для нынешней осени, и Ингвар понял, что отшельник гораздо старше, чем может казаться. Оборотни живут порядка ста-ста пятидесяти лет, и всегда крепки телом, а этот дед с цепким взглядом и короткой седой бородой, вьющейся на концах, слишком худ. Как узловатая трость, на которую он опирается. Сколько же ему, двести?.. И откуда-то, черт возьми, он его знает. И его самого, и его статус. Значит, покинул отцовскую стаю не так давно, — заходите же, юноша, — и хозяин скрылся внутри.
Ингвар прыжком пересек речку и рысью последовал за стариком.
В сенях он обернулся, его сразу же замутило.
— Наследнику пришлось преодолеть нелегкий путь? — поинтересовался старик дрожащим голосом с невыразительной интонацией. В равной степени она могла означать и сочувствие, и злорадство. Но Ингвару было не до загадок. Он быстро облачился в джинсы и футболку, молясь всем богам, чтобы содержимое желудка не вывернулось наизнанку прямо здесь, на подгнившие доски, и посмотрел в лицо отшельнику.
— Я пришел, чтобы поговорить со сноходцем.
— И с чего ты взял, что это я? — продребезжал дед все тем же обезличенным голосом.
— Значит, Вы, — шумно дыша, Ингвар опустился на лавку. Даже в состоянии полутрупа, каким он себя ощущал по милости неизвестной чумы-распространяющей-амнезию, ему было ясно, что старика удалось удивить. И он попал в точку, иначе нелюдимый хозяин выпроводил бы нежданного гостя, не задавая вопросов.
— Выпей, — Ингвар не заметил, что старик отлучался, и покорно взял солдатскую кружку. В ней плескалось что-то темное.
В один глоток ополовинив посудину, Ингвар почувствовал себя гораздо лучше, и осушил кружку в следующий присест.
— Спасибо.
— Меня зовут Клим, — старик улыбнулся беззубым ртом и протянул руку, Ингвар ее быстро пожал, — чем могу быть полезен наследнику? Обо мне говорят не самые хорошие вещи, верно? Но старый Клим может и помогать. Хорошим людям грех не помогать.
— Вы мне уже помогли, — согласился Ингвар, недоумевая, чем заслужил благосклонность старика, — не откажите еще в одной услуге. Мне нужно найти двоюродного брата, Алексея.
— Я знаю этого мальчика, — Клим возвел к потолку блеклые глаза, — одаренный мальчик. Одаренный и проклятый.
Проклятый? Пожалуй. Судьба здорово посмеялась над ним, отняв ипостась.
— Он тоже сноходец. Вы могли бы…
— Да, — перебил дед, — что ему передать?
— Спросите, где он находится, — Ингвар не верил, что все удалось так легко, — скажите, что его ждет мать, что она его любит…
— Хорошо. Идем, лягу на печку.
— Чтобы получить сообщение, он тоже должен спать? — полюбопытствовал мужчина, следуя за Климом, — в то же время? — о сноходничестве было известно мало, а у брата он спросить не удосужился.