Под крылом ворона

Шебалин Дмитрий Васильевич

Колтун от такой информации невольно накрыл ладошкой причинное место и кивнул, показывая, что суть уловил.

– Приветствую, – поздоровалась она. – Кто из вас Мазай?

– Взаимно, – ответил я. – Рад знакомству, уважаемая…

– Виола, – кивнула она в ответ. – Когда выступаем?

– Да прямо сейчас, – и уже обращаясь к Расту, разместившемуся на козлах вместе с кучером-помощником, добавил. – Можем трогать.

Лезть с расспросами к неожиданной попутчице я не стал, хотя и дураку было ясно, что история про заботу о сыне – сказка для детей на ночь. Даже

если у нее 1-я ступень, то услуги девушки стоили не многим меньше, чем всего нашего отряда. Таких денег у Дунвеста быть не могло. Он сказал, что это его человек, вот только Рейнлиен смотрел на неё также, как и мы, словно увидел в первый раз. Будет разумно приставить к ней Хорки.

Первый день пути не ознаменовался ничем интересным, также, как и второй. Хорошая дорога, обжитые места. И вопреки опасениям некоторых глупцов, разносящих слухи и сплетни по городу, никакие опасности не поджидали нас в кустах уже за первым поворотом. Полоска земли у Торгового залива, где располагались Вольные города, была достаточно тонкой, а потому уже на третий день мы добрались до границы с Закатным королевством, примыкающим к этим территориям с севера-запада.

– Кто главный в караване? – спросил дежуривший сегодня начальник гарнизона. – Пройдите для заполнения подорожной. Остальным не чинить препятствий при досмотре.

Рейнлиен немного замялся, стрельнув в мою сторону глазами, что не осталось незамеченным со стороны служивого человека.

– Молодой человек, – обратился он к нему. – Вы можете взять в сопровождение наставника или опекуна. Это не возбраняется.

Он кивнул, а я двинулся за ним следом в контору при гарнизоне, где уже скопилась небольшая очередь. Впрочем, это дало немного времени пообщаться с парнем лично.

– Мне нужно что-то дополнительно знать, чтобы помочь? – спросил я его.

– Да вроде нет, – неуверенно ответил он.

– Хорошо, но позволь дать совет. Учитывая, куда мы держим путь, не стоит всем знать, чей ты сын, и что твоя благородная кровь имперская по происхождению. Вполне достаточно, если ты окажешься просто сыном Дунвеста, рыцаря Закатного королевства. А имя твое сократится до более благозвучного «Рейн».

– Да как ты смеешь? – зашипел он. – Кто дал…

Но его перебил голос распорядителя: «Следующий!». И на озвучивание возмущений не осталось времени.

– Кто такой? Кто в сопровождении? Цель визита? Что везёте? – буднично спросил работник канцелярии.

– Я… Рейн, сын рыцаря Закатного королевства Дунвеста. Со мной охрана и обслуга. Двигаюсь в сторону Северных гор для прохождения службы в Мрачных отрядах. В повозке только личные вещи и экипировка охраны.

Я отчетливо видел, как небольшой кристалл на столе мигнул белым светом, после чего Клерк быстро зашуршал пером по бумаге.

– Задумываете ли вы или ваши люди причинить вред интересам королевства или его подданным? – был его следующий вопрос.

– Нет, – коротко ответил Рейн.

– Прошу ответить обоих, – поднял он на меня глаза, на секунду задержавшись взглядом.

– Нет, – также односложно ответил я.

Кристалл снова мигнул

белым, и он, внеся еще несколько записей и шлепнув на подорожной штамп, крикнул: «Следующий!».

Мы вернулись к повозке как раз к окончанию досмотра. Продемонстрировав заверенную бумагу, мы получили отмашку проезжать. А еще спустя несколько часов в сгущающихся сумерках мы добрались до большого трактира, расположенного на главном тракте, что тянулся от южных границ до самого севера королевства. Раст со слугой Дунвеста, направились договариваться о размещении, ну а мы решили собраться в общем зале, чтобы нормально поужинать, оставив братьев и Горунара сторожить наше имущество. Потом наступит их черед отдыха.

Проблемы начались уже на входе, когда охрана не пустила нас внутрь с оружием. И если я и мои бойцы восприняли это нормально, то вот Рейн, временно лишившийся своего аристократического суффикса, пошел багровыми пятнами.

– Да как ты смеешь? – начал он со своей любимой фразы. – Лишать мечника права носить свой меч?

– Если посетитель благородных кровей, то он может пройти в зал со своим оружием, – охранник не повышал голос, но было видно, что он раздражен поведением свалившегося на него выскочки. – Но в предъявленной подорожной указано, что это не так.

– Я…

– Идем, – я дернул его за руку, пытаясь унять. – Оставим в повозке.

Слава Троим, у него нашлось достаточно разума прекратить перепалку. Но передавая меч Прусту, он не преминул мне напомнить, по чьей вине эта ситуация случилась.

– Твои советы пока выходят мне боком, Мазай.

– Мои советы призваны сохранить твою жизнь и здоровье. На твое уязвленное самолюбие мне насрать.

– Да как ты смеешь?..

– Хочешь поплакаться? Могу отвезти тебя к мамочке.

На это он лишь засопел, но ничего не ответил. Мне же было важно понаблюдать за реакцией Виолы на такую перепалку. Но она, к моему удивлению, осталась абсолютно безразличной к происходящему. Просто скучающе ждала, когда глупые мужчины закончат этот балаган.

Вместе с пунцовым от обиды и расстройства парнем мы наконец смогли войти в обеденный зал, чтобы насладиться горячей едой и заслуженным отдыхом. Свободных столов было достаточно, зал был заполнен лишь наполовину. Но даже в такой разреженной обстановке не обошлось без очередной стычки.

Мы выбрали стол в углу, но не успели рассесться, как услышали громкий смех по соседству и обсуждение произошедшего на входе эпизода.

– Не, ну вы слышали, у мечника забрали меч? Ха-ха.

– А пыжился-то как! И откуда такие важные берутся?

– Да купят железный прутик свой, или в подарок получат. А потом ходят, словно орденские, не меньше, и ждут, что им все кланяться должны.

Я посмотрел на этих не стеснительных парней, обсуждающих сейчас моего подопечного. Всего пятеро, трое явно бойцы. Может, наёмники, может солдаты. Или и вовсе промышляют чем не очень законным, при этом одно другое не исключает. Двое других одеты в более удобную и добротную одежду, и у одного из них на поясе меч всё-таки был. Благородный с охраной?