Под навесом мрака

Атамашкин Валерий Владимирович

— Мне надо многое рассказать вам.

Глава 24

Все оказалось не так просто, как она думала и тот контроль над ситуацией в городе, который вчера был у Старшего в руках, рассыпался как замок из высохшего песка. Их лагеря больше не существовало. Трое ребят были мертвы, остальные попали в плен к федералам. Старший оказался смертельно ранен и мутировал… Это были его слова. Эвелина ничего не придумывала. Она вздохнула. Ко всему прочему со Старшим состоялся очень сложный разговор, из которого она узнала много нового. И то, что она узнала, загнало девушку в тупик. Старший рассказал, о том, что подземные тропы оказались перекрыты, где то обрушился асфальт, где-то возникли трещины которые нельзя

обойти. Осталось всего несколько проходов соединявших разные части города, да и идти по ним было не намного безопасней, чем по дорогам погруженного в туман города. Ребята узнали, что Ростов полностью утратил связь с внешним миром. Если раньше не работали гражданские частоты связи, то теперь приемник не мог поймать частоты, на которых вели переговоры военные и федералы. Из-за повреждения проводов и блоков генераторов, еще работавших для нужд властей, произошли ряд коротких замыканий, приведшие к аварии на электростанции. Теперь электричество и связь не просто отключили, их не было. Старший не мог сказать, знают ли о том, что происходит в Ростове в Москве. Но предполагал, что те люди в черном камуфляже, прибыли именно оттуда. И именно они привезли с собой перевозные станции с рупором по подаче сигнала высоких частот. Была ли это реакция властей на мутацию? По словам Старшего это была именно мутация и ничего кроме. И если так, то реакция эта была настолько оперативной, что власти тут же разобрались, как бороться с тварями. Или же это был результат долгих кропотливых исследований? Старший не знал ответа на этот вопрос. Но будь второй ответ верным, это было бы просто жутко. Эвелина на секунду представила что наверху знали о возможности появления тварей и ничего не сделали для того чтобы защитить народ. Эвелина прямо спросила у Старшего, когда они остались один на один, как относиться к этим людям в черном камуфляже. На что он ответил:

— Я не знаю. Честно не знаю. Я думал над этим. Как я уже говорил Алена следила за ними и видела, как эти ребята в черном вели выживших. Они забирают куда-то людей и те не сопротивляются. И я не видел, чтобы сопротивлялись наши, я не видел следов борьбы, они либо сдались без боя, либо ушли добровольно. А так как первое исключено… — Старший не договорил, выразительно посмотрев на Эвелину.

То, что он хотел сказать, было понятно без слов. Рассказал Старший и о том, что раненых федералы просто убивали. Пытаясь понять их логику, Старший, склоняясь из крайности в крайность предположил, что они боятся дальнейшей мутации, поэтому зачищают места скопления тварей, убивают раненных, видя в них потенциальную угрозу. Предполагая дальнейшую судьбу людей, которых федералы забирали с собой Старший сначала озвучил мысль о лагерях, а потом вообще заявил, что если не спасать популяцию, то человечеству быстро придет конец. В этом Эвелина была с ним не согласна. Неплохо они спасали свой народ, если вкалывали внутрь людей ту дрянь напрочь стиравшую сознание.

Но самое ужасное было то, что Старший прямо заявлял — в штабе больше не безопасно. Здесь не было оружия, не было еды, в любой момент может явиться зачистка или хлынуть новая волна тварей, которую им просто нечем будет встречать. И как-либо выжить в этом городе не представляется возможным. Единственный шанс он видел в том, чтобы покинуть его черту и найти убежище за пределами Ростова, где может быть удастся найти помощь и понимание. Он не верил, что бардак охвативший родные края охватил всю страну и уверял, что стоит покинуть город, как они найдут все, что искали. Однако было одно НО. Витя и Денис, которые, по словам Старшего, отправились на разведку к северному выезду из города, до сих пор не вернулись. И не подали сигнала почтовым голубем, которыми пользовались ребята еще с детдомовских времен. С тех пор прошло около суток.

Не верить Старшему, которого она знала с детских лет было глупо. Под присмотром этого человека она росла в детском доме, он тренировал ее, а затем и ее сестру. И именно его она с сестрой встретила после того как бежала от вакцинации в Ростов. Он окружил их заботой, оказал помощь и дал крышу над головой, отведя в логово единомышленников, которым, как и сестрам удалось бежать. Старший сумел организовать их и повести по нужной тропе. Эвелина понимала, что сделает все, о чем бы не попросил этот человек. Да и что ей оставалось делать. Она привела за собой кучу народа, которым обещала точно такую же помощь и поддержку как когда-то обещал Старший ей. А что теперь? Он говорил, что следует дождаться вестей от Вити и Дениса. Но будут ли они?

От мыслей девушку отвлек появившийся рядом Андрей. Он держал в руках миску, из которой шел горячий пар. Мужчина улыбнулся и присел рядом с Эвелиной.

— Я думаю, ты не откажешься от бульона. Тебе надо подкрепиться.

— Спасибо, — Эвелина взяла миску и отпила бульон, приятно обжегший губы. По телу растеклось тепло. Она поняла, что давно не испытывала такого наслаждения. — Я задремала.

— Я видел. Сам задремал, как только закрыл глаза. Неудивительно. Я что хотел сказать. Старший собирает собрание, говорит, что хочет сказать нам что-то важное, — сказала Андрей. — Просил разбудить тебя и Веру. Вот кстати ее порция, — он поставил вторую миску рядом со спящей девушкой.

— Спасибо.

— Официант вернулся, — как бы невзначай бросил Андрей.

Эвелина приподняла бровь.

— В смысле?

Андрей указала на самый дальний угол помещения, где на корточках, дрожа всем телом, сидел Алексей. Похоже, парень наделал в штаны, оказавшись один на один с туманом или же с тварями которые запросто могли выскочить из него. На вид он казался целым и невредимым. Но доверять этому человеку после того, что произошло, не стоило. Андрей еще с минуту сидел рядом с Эвелиной, а потом поднялся и, переминаясь с ноги на ногу, сказал.

— Он несет какой-то бред, сказал, что зацепил какую-то сигналку и нам всем крышка, — Андрей махнул рукой. — Ладно я пойду, вы тоже подтягивайтесь. Старший сказал, что мы больше не будем ждать тех ребят, которые ходили на разведку.

Мужчина развернулся и зашагал в центр помещения, где их ждал Старший. Эвелина не стала тянуть, допила бульон и потрясла за плечо сестру.

— Вера вставай.

Девушка спросони потянулась за ножом, спрятанным за поясом, но Эвелина остановила руку сестры.

— Это я дуреха, просыпайся, Старший будет говорить.

Сонная Вера с трудом открыла глаза и уставилась на сестру. Эвелина вручила ей миску с супом и заботливо поправила волосы. Сейчас Вера как никогда выглядела беззащитной и беспомощной. Эвелина поднялась на ноги и двинулась к центру помещения, туда, где горел свет, и где собрались ребята за исключением Алексея и Веры, которая должна была подойти с минуты на минуту. Девчонка с ее любопытством не могла пропустить речь Старшего.

Увидев, что ребята собрались, Старший прокашлялся.

— Единственная причина, по которой вы торчали тут все это время, заключалась в возможности узнать новости от ребят, отправившихся на разведку. Новости пришли. Пока вы спали, голубь вернулся.

Мужчина засунул руку в карман и достал оттуда листик сложенный пополам. Он аккуратно разложил его и, показав собравшимся, прочитал то, что было написано на бумаге вслух.

— Армия, — Старший для достоверности еще раз показал всем листик. На бумаге чьей-то явно дрожащей рукой было написано одно единственное слово. — Этот листик принес мне мой почтовый голубь, который был у ребят, отправившихся к выезду, — пояснил он.

— Где сам голубь? — спросил Рома.

Старший развернулся и поднял с пола какой-то комок. Эвелина с трудом узнала труп птицы. Тушка была покрыта слизью, перья выпали, а кожа голубя отливала желтизной. Рома медленно покачал головой. Старший развернулся и выкинул труп птицы к стене. Послышался глухой хлопок, с которым тушка голубя ударилось о бетон.

— Я продолжу. Если голубь вернулся с запиской ребят уже можно не ждать. Они мертвы. А это, — он еще раз поднял листик и потряс им в воздухе. — Это говорит о том, что они видели перед смертью. Из написанного в послании я могу сделать вывод, что на северном выезде стоят войска.