Под песками

Жанпейсов Марат

— Говорят? Вы сами до туда не доходили? — на лице Кэйлы удивление.

— Нет, никогда не было такой необходимости, а вы первые, кто попросил до туда довести. Многое там и мне будет в новинку, но я уверен, что быстро адаптируюсь. Я един с пустыней, читаю знаки и слышу голоса песчаных духов.

— Кстати о них, — встрепенулась девушка. — А правда, что их можно приманить кровью, а отогнать козьим молоком?

Услим удивленно смотрит на принцессу, а потом говорит:

— Эм, это правда лишь отчасти. Кровь действительно может приманить духов, но может и не приманить. Прогнать же их без боя не удастся. Я слышал о существовании навыка, который

позволяет управлять песчаными духами, и для него нужна «жидкость жизни». Но под этим термином могут скрываться разные вещи. Кровь подходит, как и молоко или просто вода. Всё это так или иначе дарует жизнь. Сам я этим навыком не владею.

Ирай вполуха слушает разговор. Он тоже не знает этого навыка, а Амелла ранее утверждала, что такого навыка не существует, иначе бы она о нем слышала. В Языковой Системе очень мало способностей, которые требуют использовать ингредиенты, обычно достаточно заплатить собственной маной. Ритуалистика присуща ритуалам, что довольно очевидно. Скорее всего тот ученый применял или встречался со знающим подобный ритуал.

— Если что, их можно будет просто побить, — смеется Хирона, поглаживая новый меч. — На Витро духов нет, но убить можно что угодно.

— Да, при необходимости придется сражаться, — кивает Услим, — но я постараюсь обходить их скопления.

Таким образом они все глубже входят в пустыню под мерное покачивание ездовых животных. Вокруг стоит невероятная тишина, так как даже ветер немного успокоился. Ак-Тренос ныне легко может соперничать с Аррелем по пустынности, а ближе к центру даже превосходить, так как на проклятом материке жизнь все же существует и рассеяна по всей площади. И пускай это по большей части монстры, а не люди. Вероятность того, что там выжило много душелишенных за полвека, стремится к нулю.

Здесь же под ногами чаще всего встречаются лишь мелкие животные наподобие змей, ящериц и скорпионов, но куда более особенным является ночное время суток, когда звезды высыпают на небесное полотно и беззвучно что-то рассказывают. Все сидят вокруг костра, который горит при помощи магии Огня, найти рядом деревья или сухой кустарник не удалось.

Ирай сторожит лагерь между двух больших камней, смотря в ночную темноту. Рядом возникает силуэт Амеллы, которая тоже смотрит на бесконечные пески с недовольным видом.

— Не хотела бы я жить в таком месте. Мне бы в лес, где много деревьев и ручьев.

— Что же, тогда я тебя точно здесь не оставлю, — шутит Ирай.

— Кстати, а почему мы отправились именно таким способом? Ты боишься привлекать внимание?

Замечание резонно, ведь идти придется очень долго. Почти три тысячи километров — это просто невообразимое расстояние даже при использовании ездовых животных. Можно было решить вопрос частично, используя пространственную магию при поддержке королевского двора Моунцвеля. Можно было попросить Дасиилай превратиться в настоящего дракона и прокатить на своей спине с ветерком. Но все эти способы оставят очень заметные следы. Гнисир уверен, что культ Поветрия продолжает искать их.

— Традиционный тип путешествия самый оптимальный, так как позволит нам лучше скрыться. К тому же я не хочу возвращаться на Витро слишком быстро, так как обучение Кэйлы все еще не завершено.

— Ты хочешь одновременно тренировать её в таких условиях?

— Нет, само путешествие станет для нее последним испытанием. Сначала оно покажется ей даже веселым, но через неделю, месяц, три месяца пустыня начнет убивать даже самых стойких. У нас не будет проблем с провизией и водой, но ментальные силы будут почти исчерпаны у нее. И ей нужно будет пройти через это.

— А еще ты хочешь проверить, будет ли как-то действовать выпитая эссенция героической закалки, — догадывается Амелла.

«Да, разом свалилось много всего. Мастер Энедер, который вдруг решил продемонстрировать свои способности и предложить союз, напирая на потенциальную пользу в будущем. А потом пришел Гримуар Космоса с вестями о вторжении Двуединства в Домен Космоса. Когда оно провалится, начнется Поветрие здесь», — молодой человек задумчиво смотрит на небосклон.

— О чем здесь шепчетесь, а? — Клогги уже тут с подозрительно-ревнивым выражением лица. Гримуаров нельзя назвать людьми, но те, кто знают секрет их появления, будут считать их могучими и большими детьми. Несмотря на родство с различными аспектами, долголетие и загадочные возможности они подобно детям могут испытывать очень яркие эмоции. В этом они намного способнее душелишенных, но могут уступать людям.

— Обсуждаем дальнейшие планы, — спокойно говорит Амелла, смотря на Клогги, что оказывается в объятьях Ирая. Точнее, просто влезает в них.

— Ну смотрите у меня, — продолжает хмуриться Гримуар Хаоса, наблюдая за улыбкой Ирая. — Что ты лыбишься? Пошли спать.

— Я первый на очереди сторожить.

— Тогда я останусь с тобой.

Амелла тем временем уже отошла обратно к костру, где Хирона колдует над котелком, показывая навыки бывалой искательницы приключений. С едой действительно проблем не будет, так как королева распорядилась выдать сумки с внутренним подпространством, в котором очень много провизии, которая не будет портиться. А воду всегда можно призвать при помощи магии. Однако пустыня коварна, Услим уже несколько раз успел об этом предупредить.

Но волнуется Ирай не об этом, продолжая размышлять над странными обстоятельствами, возникающим рядом с ним. Культ Поветрия так и не объявился в Мель-Аноларе, хотя мог. Значит, собирается захлопнуть ловушку чуть позже. Нет никаких очевидных причин думать таким образом, но всегда стоит быть готовым к самому худшему раскладу.

А еще Ифрат готовит что-то особенное по словам Энедера. В прошлый раз это привело к длительным страданиям Арреля и появлению Языковой Системы. Теперь что? Превращение всего мира в игру, как Ирай наугад предположил во время разговора с мастером мунлуда? В такое трудно поверить, и Гнисир надеется, что такого никогда не случится.

А еще Акслет, тоже явившийся без приглашения, предупредил не только о скором Поветрии, но и о каре Мирового Закона за откат во времени. Если это правда, то аномалии от наслаивания временных потоков будут притягиваться к Ираю независимо от того, где он находится. И если судить по словам Гримуара Космоса, это будут не Экзекуторы, которых при желании можно обмануть.

Но несмотря на беспокойство, это не та тревога, которая может хоть как-то поколебать внутреннее равновесие. Участь душелишенного в первую очередь в исчезновении эмоций. Счастье, любовь и благодарность испытать уже вряд ли получится, но страх, отчаяние и тревога тоже не будут сильно тревожить, что является несомненным плюсом. Только очень яркие эмоции могут по-прежнему проявляться в сердце. Например, ненависть к Ифрату Гнисир подпитывал топливом собственной души на протяжении десятилетий. Это уже стало частью натуры, так что уже не зависит от желаний или состояний.