Под песками
Шрифт:
«Надо же, переборол боль и активировал навык без произнесения вслух», — Ирай смотрит на то, как Услим закрыл Ирая посохом, и навык просто не сработал. В следующую секунду голова мага резко дернулась из-за вонзившегося в правую глазницу черного кинжала.
— Охранники этого места не являются теми, кого мы ищем, но стоит быть готовыми к тому, что они тоже хорошо подготовлены, — тихо произносит малсарх. — Все же мы пробираемся в подземный храм алийя грарат. Там они рождаются, тренируются и ждут очередного приказа. И там же мы должны спасти тех, кого они схватили на днях.
— Да, я учту, — Ирай идет следом за проводником. — Хотя странно видеть такие познания в устройстве
— Ох, действительно, — Услим открывает тайную дверь, замаскированную под камин. — Дело в том, что я сам вырос здесь, но смог сбежать отсюда. И пока я спасался и бродил в пустынях, где трудно встретить другого человека, однажды на меня обратила внимание Вечность.
— Вот как? Долгий путь прошли.
— И он еще далек от завершения. Я надеялся, что мне никогда больше не понадобится наука, которой я здесь учился. Но сегодня пришла пора вернуться в это проклятое место. Алийя грарат должна исчезнуть, чаша переполнена.
Свет свечей не освещает то, что находится впереди. Но никакой тревоги это не вызывает. Даже осознание того, что здесь готовят одних лучших в мире убийц, а еще то, что власть в Аль-Мишоте может быть под контролем культа Поветрия. Когда много раз прыгаешь со скалы, прыжок с крыши уже не кажется чем-то страшным.
— Что же, ведите, малсарх, — говорит Ирай и заходит следом в темный провал, который приведет их еще ниже. Туда, куда не достигают солнечные лучи и свет звезд.
Глава 19
Ступени подземелья ведут вперед, пока Ирай вспоминает всё, что знает об ассасинах, которых выпускаются отсюда. Их набирают из сирот, о которых никто не вспомнит и на десять лет погружают во тьму Старого Города. Обычные и необычные тренировки проводятся ежедневно, чтобы на выходе получить идеальный инструмент для убийства. Лезть сюда такими малыми силами было бы самоубийственной задачей, но возможности Услима должны уравновесить положение.
Каждый убийца, выходящий из этих стен, может днем и ночью преследовать цель или сидеть в засаде сутками. У них потрясающая физическая подготовка с возможностью управлять телом таким образом, чтобы убить чувство голода и жажды, или выдернуть сустав из положенного места, а потом без последствий вернуть. По слухам здешние убийцы больше полагаются на оружие и скрытность, нежели навыки Языковой Системы.
«В этом мы похожи, хотя я никогда не учился ремеслу убийцы, как они», — Ирай смотрит на спину Услима, который является выпускником этой школы. Есть желание задать пару вопросов, но сейчас для этого не лучшее время и место.
Малсарх поднимает руку и останавливается, смотря с балкона на широкий зал, освещаемый магическими факелами. Волшебный огонь не коптит и никогда не потухнет, пока иного здешним жителям не потребуется. В зале находятся большие клетки, в которых можно держать монстров и диких зверей, но сидят там по большей части люди.
Услим заранее рассказал, зачем вообще он ввязался в это дело. Малсархи помогают обычному люду: отыскивают пропавших, возвращают воду в колодцы и прогоняют духов пустыни. Это особые почитаемые люди, которые в местной культуре просто не могут отказать в просьбе. Но горожане Мель-Анолара не каждую просьбу посмеют озвучить вслух, так что Услим просто догадался, о чем не принято говорить, и провел расследование.
Убийцы этого балада по приказу халифа хватают один раз в неделю нескольких человек и уводят в неизвестном направлении. Никто из ушедших так и не вернулся. Власти халифа и убийцам никто не смеет здесь перечить, так что отчаяние местных неудивительно, хоть приезжим и кажется, что столица Аль-Мишота живет по-прежнему. Что-то удастся почувствовать только после того, как поживешь здесь долгое время.
Клетки внизу сторожат несколько человек в белых традиционных одеяниях, здешние убийцы не одеваются в черное, скрываясь во тьме ночной. Точнее, могут, но у себя дома они явно чувствуют себя вольготно.
«Примерно тридцать пленников. Нужно выяснить, не стоит ли за этим культ Поветрия», — Гнисир смотрит на напарника, который спокойно спускается по боковой лестнице, словно имеет право находиться здесь.
Ближайший убийца оборачивается и смотрит на незваного гостя, после чего издает свист, который поднимает тревогу. Ирай продолжает осторожно следить сверху и понимает, что слава убийц не возникла на пустом месте. Противники из Винкарто им даже в подметки не годятся. Это сквозит в стремительном рывке и отсутствии лишних телодвижений. Кинжалы уже нацелены на Услима, который продолжает спокойно стоять, глядя в лицо смерти. Ирай уже догадывается, чьё имя он сейчас произнесет.
— Вечность.
Обстановка резко меняется, когда конец посоха оставляет след на песчаном полу. Несмотря на то, что Ирай не является врагом для Услима, все равно попадает под действие чужеродной для этого Домена силы. Вечность теперь приходит по-настоящему, и вокруг подземелья больше нет.
Теперь Гнисир стоит на поверхности мертвой планеты, а над головой возвышается звездная ночь. Еще мгновение, и из-за черной луны появляется диск голубого светила, которое бросает бледный оттенок на пустыню, которая раскинулась во все стороны.
«Да, это оно. Место, где обитает Вечность. По сути это и есть Она», — Ирай разглядывает пришествие силы из Домена Космоса.
Вечность на самом деле имеет один видимый облик, представляя собой огромную планету, где существует только пустыня. Она освещается светом бледно-голубой звезды, а над головами мерцают туманности. Только в таком месте вдалеке от миров, наполненных жизнью, в центре Домена Космоса можно действительно ощутить единение с Вечностью.
Здесь нет жизни, нет воздуха, нет денег или власти. Нет эмоций, страданий или чувства счастья. Только беспредельный космос над головой и бескрайняя пустыня перед глазами. Сейчас этот пейзаж видят все, убийцы алийя грарат застыли как вкопанные, да и Гнисир тоже не может пошевелиться в чужом царстве, где ничто не меняется миллионы лет и вряд ли изменится за столько же времени.
Еще несколько ударов сердца, и морок пропадает. Да, они не оказались физически в другом Домене, так как это невозможно без открытия Врат, но разум все равно почувствовал касание Вечности. Услим спокойно шагает к бывшим товарищам, которые до сих пор не могут вернуть контроль над конечностями.
Малсарх со сдержанным выражением лица наносит каждому всего один удар. Посох кажется хрупким, но явно укреплен Вечностью, так что на песок падает одно тело за другим. Скоро всё заканчивается, и Услим разбивает замки на клетках.