Под созвездием Черных Псов. Трилогия
Шрифт:
«Лучший способ избавиться от дракона – это иметь своего собственного».
Через четыре дня вернулись вороны. Нур прилетел первым и принес непонятное видение. Я увидел, как дрались два человека. Дрались как обезумевшие. Это происходило где-то очень далеко. Нет, не на севере. Снега было не так много. Скорее всего, это случилось на южных островах королевства. Два взрослых мужчины дрались с такой лютой ненавистью, что у меня закипала кровь. Я чувствовал, с какой злобой они смотрят, знал, что готовы перегрызть глотку друг другу. Дрались камнями, какими-то обломками палок и даже обглоданными
Следом за Нуром прилетел Нор. Кстати, он уставшим не выглядел. Спокойно разрешил снять с лапы кожаный мешочек с письмом и, хрипло каркая, начал копаться в тарелке, поставленной специально для птиц. Съел несколько кусочков мяса и перебрался к своему собрату. Несколько минут они хрипло перекаркивались, а потом нахохлились и заснули.
Письмо от Рэйнара было коротким – всего два слова:
«Жди гостей».
– Что с ним? – В комнату влетела Кира. – Я видела воронов.
– С кем именно? – уточнил я.
– С Рэйнаром.
– Все хорошо. Он в Мэше. Сидит и мирно общается в Сэдром. Ему ничего не угрожает. Думаю, что скоро вернется. К началу весны будет здесь. Аккурат на праздник нашего Дарби.
– Ты мне не врешь? – Она прищурилась и с подозрением покосилась на меня.
– Можно подумать, что мне больше нечем заняться. Иди уж, влюбленное созданье!
Проводил взглядом убегающую Ягужинскую и покачал головой. Надо будет дверь сделать, чтобы не вламывались в кабинет. Никакой дисциплины! И так весь день подряд. То Дарби забредет, пытаясь найти управу на Димку, то заглянет Эйгар с очередной идеей, которую не оценил «этот болван Дарби», то припрется сам Воронов, требуя призвать к ответу консерваторов. Беррэнт дэ вьерн!
Я спустился на этаж ниже и вышел на балкон. С удовольствием вдохнул свежий ветер и почти позавидовал Рэйнару, сидящему в Мэше. Там хоть убить кого-нибудь можно, если под руку попадется.
26
– Парус!!!
Несмотря на вечный недосып, этот крик быстро привел меня в чувство. Еще свежи были воспоминания о капитане Крэйе. Крик вырвал из забытья, и я сел на кровати. Провел рукой по лицу и опять чуть не заснул. Раздери вас всех дрэнор! Вчера мы с Димкой Вороновым засиделись за полночь и разошлись только на рассвете. Шлепая ногами по холодному полу, я набросил на себя какую-то одежду и спустился вниз. Чуть было не споткнулся о спящих на лестнице псов и вышел на балкон донжона. Дежуривший там лучник заметил мою хмурую физиономию и молча ткнул пальцем в сторону моря. Что там? Драккар, идущий под парусом? Ну и что? Стоило так орать? Мы и так знали, что он будет, этот парус.
Не прошло недели после письма Рэйнара Трэмпа, и вот – на горизонте появились гости. Но как хорошо у них связь налажена! И каким образом, позвольте вас спросить? Почтовыми голубями депеши передают?
Я посмотрел на холодное море и поежился. Не позавидуешь этим мореходам! В море в такую дрянную погоду! Вот что жажда наживы с людьми делает. Откуда гости? Я не был уверен в своих догадках. Судя по обрывкам информации, полученной нами от пиратов покойного капитана Крэя (да
Как оказалось, не ошибся. Забегая немного вперед, могу сказать, что корабль пришел из деревушки Фолрэд. Это маленький поселок на северо-западном побережье острова. Земли этого острова принадлежат виернорру Крэйо. Кстати, это самый большой из четырех островов.
Глухие там места. Дикие. Воды фьордов надежно укрыты не только от северных ветров, но и от людей. И горные вершины, украшенные белоснежными шапками вечных снегов, и опасные перевалы, и отвесные скалы – прекрасная защита от непрошеных гостей.
Кстати, по слухам, даже сборщики налогов – скадэры – предпочитают не забираться так далеко. Почему? Чтобы не лишиться головы. Им легче вытрясти деньги из рыбаков, чем рисковать жизнью в пиратских поселениях.
– Ну и чего было орать? – хмуро осведомился я у лучника, дежурившего на балконе. Зевнул, поежился от свежего ветра и кивнул замерзшему воину. – Иди вниз, погрейся. Парус никуда не денется. Эти мальчики идут к нам.
– Благодарю вас, магистр. – Русоволосый стрелок кивнул и ушел вниз, на кухню.
Там хозяйничала пышнотелая женщина лет пятидесяти. Даже не видя этой картины, могу сказать, как пойдет их беседа. Поначалу хозяйка накинется на стрелка, мол, чего пришел?! Потом быстро передумает и нальет ему кружку горячего травяного отвара, щедро приправленного медом. Даже кусок ветчины отрежет и начнет с удовольствием наблюдать, как парень ест завтрак и греет озябшие руки у огня.
Наша хозяйка вдова. Ее муж и сын погибли на промысле, и она перенесла всю нерастраченную любовь на парней. Нет, это не то, о чем вы подумали. Женщина она строгая. Лишь один рыбак, работающий у нас в замке, может похвастаться тем, что добился ее особого расположения. Так что чувства к нашим стрелкам исключительно материнские.
Кроме нее на кухне трудились еще три человека. Пожилой мужчина, искалеченный во время охоты на китов, и две женщины средних лет. Как шутил Воронов, вдовье царство. Шутка, может, и грубоватая, но, к сожалению, точная.
Следом за мной на балконе появились Димка и мастер Вэльд Рэйн. Лица у них были заспанные и слегка опухшие. У Димки на щеке остался отпечаток от подушки.
– Вот и гости, – сказал я.
– Не боишься этих головорезов в замок пускать? – спросил Димка и зевнул так, что я испугался за его челюсть. Другой бы уже вывих заработал и мычал как корова.
– Всех в замок не пустим, – улыбнулся я. – Пригласим капитана на беседу, а остальных угостим на берегу. Хотя… Их там человек пятнадцать – двадцать. Шансов у них нет.
– Правильно, – кивнул Вэльд. – Не надо показывать, что опасаемся. Это может вселить в их души ненужную браваду и глупые мысли.
– Гномы нашпигуют их болтами быстрее, чем они поймут, что случилось, – подал голос Воронов и опять зевнул. – Можно вынести столы на плац или накрыть их под навесом у летней кухни. Там стоят жаровни для караульных, так что гости не замерзнут. Накормить этих парней все равно надо.