Под ударом
Шрифт:
— Ладно, не буду, — успокоил я её и рассказал: — Так и учились: лектор читал лекцию, студенты записывали. Заучивали, что необходимо, решали задачи, искали нужное в книгах.
— Заучивали… Это выучивали наизусть по записанному?
— Как правило совсем уж наизусть не надо, так, по мере надобности.
— Кошмар!
— Сейчас учиться удобнее, — согласился я. — Ладно, вернёмся к нашим тряпкам.
Таким путём, опираясь на рекомендации учителя, мы за пол дня сумели собрать парадные костюмы для меня и для Даши. Сказать по правде, для моего неискушённого взгляда, разница между исходным вариантом и тем, что получилось, лежала за границами разрешающей способности. А вот Даша, оглядев меня и себя в голографической проекции, с воодушевлением заявила:
— А ведь и правда! Так намного лучше!
Мне оставалось
Аристарх Евграфьевич на следующее утро был не столь благосклонен, но сказанное им: «Это уже хоть что-то…», вполне можно было признать за похвалу. А уж когда я, согласно всем правилам, вручил Даше положенный на приглашение подарок, так вообще рассыпался в похвалах в мой адрес. Дальше предстояло хоть и напряжённое, но приятное времяпровождение и я расслабился. Зря, зря…
То-есть, поначалу всё шло нормально, пока мы разучивали базовые элементы танцев порознь, но вот учитель решил, что базовой техникой (шаг, поворот и прочее) я овладел достаточно и пора связать всё это во что-то осмысленное. Начали мы по порядку: пара входит в зал. Тут я совсем расслабился. Мы с Дашей это ещё перед новым годом тренировали и вроде, если верить моей партнёрше, у нас получалось минимум на удовлетворительно. Если припомнить то, что мы делали и объяснения Аристарха Евграфьевича, то тоже всё складывается. Я предложил Даше руку, она милостиво её приняла и мы двинулись. И только я переступил порог танцевального класса, как споткнулся. Да так неудачно, что завалился шмякнулся на пол и утянул за собой Дашу. Она же, падая, попала мне локтем куда-то под рёбра.
Пока пришёл в себя, пока восстановил дыхание, всё под удивлённые причитания учителя по поводу нашей неловкости.
Следующий заход. И снова: только переступаем порог класса, как что-то попадает мне под ногу и я теряю равновесие. Я постарался устоять, но при этом потянул Дашу, она тоже потеряла равновесие и в результате мы оба синхронно сели.
— Ну!… — начала она было, но тут голос подала её мама:
— Дашенька, дорогая, подойди на секундочку.
Сказано это было самым добрым голосом, но Даша приближалась к маме с некоторой опаской. Вернулись они через пару минут, тётя Лиз, как всегда, сохраняла благожелательную невозмутимость, а вот Даша была вся розовенькая, недовольно сопела и почему-то изменила причёску: теперь несколько локонов прикрывали её левое ухо.
Мы повторили выход. В этот раз я ни обо что не спотыкался, но почему-то постоянно сбивался с ритма, задаваемого барабанщицами.
— Стоп! Стоп! Стоп! — воскликнул учитель. — Вернитесь на исходную и повторите!
Повторяли мы три раза, но наконец Аристарху Евграфьевичу это надоело и он подозвал нас к себе.
— Баронесса Дарья! Позвольте вопрос: вы планирует блистать на балу, или планируете устроить там клоунаду? — спросил он небрежным тоном.
— Э… — Даша снова порозовела.
— Позвольте, я вам кое-что объясню: сейчас вы нарабатываете определённые автоматизмы у себя и у своего партнёра и если вы думаете, что можете сейчас устраивать весь этот цирк, а на балу выступить блестяще — вы глубоко ошибаетесь. Даже если не учитывать того, что ваш партнёр не столь опытен в танцах как вы и наработает совершенно неверные паттерны движений, что несомненно скажется во время бала, вы приучите себя постоянно сбиваться с правильного ритма. Так что если вы действительно желаете выступить на балу хорошо, извольте прекратить этот цирк и работайте нормально.
Даша во время этого выговора то краснела то бледнела, но когда Аристарх Евграфьевич завершил отповедь, она сделала реверанс и смиренно ответила:
— Спасибо за напоминание, господин учитель.
После этого дело у нас действительно пошло на лад. По крайней мере вход в зал мы выполнили на оценку «приемлемо» с первого раза.
А вечером, заметно уставший после танцев и фехтования, я было сел за учебник по генному программированию, как в форточку постучали. Прилетел Анкалагон, который разведывал для меня содержимое нашей крепости и всё, что вокруг. Любопытный дракончик с удовольствием летал по всей округе, принося мне ценнейшую информацию, благодаря ему я уже очень хорошо разбирался в хитросплетениях дворов и улиц цитадели и даже смог бы самостоятельно ориентироваться в местных подвалах.
— Можно посмотреть твоими глазами, что ты видел? — мысленно спрашиваю у него.
— Конечно! — отвечает мой маленький пернатый друг и удобно устраивается у меня на руках. Я закрываю глаза и словно вижу сон о том, что он усмотрел сегодня за день.
Сначала малыш полетал над городом, посидел на крыше, благо благодаря размерам, ничего не мешает прохожим издали принять его за воробья. Кошкам впрочем, тоже, но укреплённые магией перья вполне успешно сопротивляются кошачьим когтям, а не сильные, но болезненные электрические разряды, которыми Анкалагон может плеваться сантиметров на двадцать, быстро приучили местных кошачьих к мысли, что добыча эта не вкусная. Вот и сейчас, какой-то котик бодро направился в сторону дракончика, но за пару метров до цели резко потерял интерес и к нему, и к крыше вообще. А Анкалагон дождался, когда в выбранном им дворе никого не будет и быстро спикировал в маленькое подвальное окно. В том, что в подвале никого нет мой шпион был уверен, ибо штатная дверь была закрыта снаружи на… Да-да! Большой висячий замок! Видать висячий замок тоже относится к категории Вечного. Правда за прошедшие тысячи лет он тоже эволюционировал и сейчас, как и большинство замков, открывался либо кодовой фразой, либо когда хозяин (или уполномоченное лицо) просто прикасался к нему.
Так вот, проскользнув внутрь он не стал задерживаться в тесном каменном мешке, набитом всяческими коммуникациями коммунального назначения. Плотно сложив крылья он воспользовался тем своим преимуществом, что дракон это не только воробей о двух крыльях, но ещё и ящер о четырёх лапах и бодро пролез через старую крысиную нору в идущий рядом с это конурой туннель, гораздо более серьёзный и интересный объект: Начинался он в парадном подъезде соседнего дома чистой, вечно закрытой на замок дверью, охраняемой двумя сторожевыми котами. А вот это уже серьёзно! Сторожевые коты — весьма популярный охранный конструкт, который выглядит как статуэтка сидящего кота. Самые простые просто подают сигнал, когда в охраняемой зоне появляется что-то подозрительное, а вот продвинутые вполне способны задержать до прибытия полиции или наряда Стражи даже человека со средней магической подготовкой. А уж Анкалагончик мой им вообще на один зуб. Я вовсе не горел желанием проверять на что способны эти (да и прочие имеющиеся в городе) сторожевые коты — и дракончика жалко, хороший он, и с дядей Захаром потом объясняться неохота — поэтому в этот туннель соваться поначалу вообще не хотел. Но уж коли Анкалагон нашёл такой чёрный ход, противиться любопытству, своему и дракончика, я уже не мог.
Туннель был прибранным и ухоженным. Не то, чтобы очень, но всё-таки. Но, в то же время, на этом участке шёл он горизонтально, под самыми домами, Местами пробивая фундаменты, кое-где пересекая другие, старые туннели, зевы которых были заложены неаккуратной кирпичной кладкой, а остатки стен самих туннелей выступали внутрь. Вот в таком вот месте и прятался крысиный ход, по которому мой шпион проник внутрь.
Выбравшись на середину свободного пространства, Анкалагон расправил крылышки и полетел. Конечно, внутри туннеля было абсолютно темно. Для человеческого глаза. Но многочисленные излучения и звуки проникали внутрь подземного сооружения, что позволяло моему шпиону довольно уверенно ориентироваться в пространстве, даже не используя свой встроенный инфракрасный локатор. Человеку разобраться в этой смеси шестого, седьмого и многих прочих чувств было очень непросто, но, к счастью, создатели этой игрушки позаботились о том, чтобы встроить в неё человекоудобный интерфейс и теперь я словно видел туннель в неких условных цветах.