Под защитой твоей тьмы
Шрифт:
– Моя леди, разве вам не говорили, что ходить одной опасно? — с улыбкой склоняет голову набок тот, кого я совершенно точно не ожидала тут увидеть. — Такое редчайшее сокровище, как вы, могут и похитить.
– Что вы здесь делаете? — вскидываю я подбородок, изображая смелость, которой во мне нет и в помине.
– Как что? Похищаю, - подмигивают мне лукаво. И мир исчезает во тьме.
Глава 36
Мартан
Копыта Азаша гулко стучат по каменной мостовой. Солнце уже высоко в небе. Город просыпается. Мой город. Подумать только.
Так долго отвергать навязываемую с рождения судьбу, чтобы ради женщины стать тем, кем никогда не хотел. Лордом. Хозяином большого края, который нужно крепко держать в кулаке, править, защищать.
Хорошо хоть речь идёт о Линденоте, а не об Оргранде, в котором я вырос. И теперь отец может хоть на пену изойти, но ему всё-таки придётся смириться с тем, что я никогда не вернусь в отчий дом и не стану его наследником. Впрочем, Мергату Беспощадному до дряхлой старости так же далеко, как свинье до неба ползком. Женщинам, он, несмотря на свой жестокий нрав, почему-то неизменно нравится. Так что вполне может успеть заиметь себе ещё не одного сына от очередной отборной демонессы. А может, уже действительно заимел и воспитывает сейчас в одной из своих отдалённых крепостей. На это мне вскользь намекал Коэн, полагая, видимо, что перспектива потерять такое жирное наследство, как Оргранд, заставит меня пересмотреть своё решение, вернуться и помириться с отцом. Как тот и ожидает.
Что ж, отца ждёт очередное разочарование в своём первенце. Ибо я по-прежнему не хочу иметь с ним ничего общего. То, что он сотворил с матерью Моры, и то, как поступил с самой сестрой, просто не прощают. Пусть скажет спасибо, что я всего лишь отрёкся от него и уехал, забрав Моррайю, а не прикончил, как последнюю тварь.
Так что его гонцы уже сегодня отправляются обратно в Оргранд, чтобы поведать своему лорду о проваленном задании и моём новом титуле. Ксандра спрашивала, возьму ли я их с Коэном к себе на службу, если они уйдут от Мергата. Я отказал, несмотря на давнюю дружбу. Слишком уж очевидным стало в последнее время её желание перевести наши дружеские отношения в другую плоскость. И Рин она уже не раз цепляла. Этого я не могу позволить. Пусть ищут себе другого сюзерена и командира. К тем же Раграм идут. Адлару не помешают такие сильные бойцы.
Проезжая по улицам Линденота, с усмешкой ловлю себя на том, что, пожалуй, уже начал воспринимать эту землю своей. Начал чувствовать ответственность за этот богатый край, который едва не разорил алчный самозванец, за этих людей, которые пока ещё с опаской воспринимают новую власть.
И ведь Рин после нашего приезда тоже изменилась. Стала уверенней в себе, смелее, решительней. Ответственность за свой народ и титул леди Линденота ей определённо к лицу.
Вспомнив о невесте, ощущаю, как мгновенно реагирует тело. Словно не брал её этим утром, не позволял скакать на мне верхом самой восхитительной наезднице в этом бренном мире. Боги, как же она красиво и страстно это делала. Хочу её во всех мыслимых и немыслимых позах.
Главное, не забывать, что для малышки всё это внове. И не напирать со своими желаниями слишком уж часто.
Рин всё больше открывается мне. Всё больше доверяет. И пусть её всё ещё одолевают страхи и сомнения, она всё же смогла рассказать мне всю правду о себе. Конечно, я бы предпочёл, чтобы моя любимая женщина сделала это руководствуясь чувствами и глубоким доверием ко мне, а не потому, что прочитала в какой-то там книге о нашей с ней предначертанности. Но главное, что рассказала. И приняла тот факт, что нам действительно суждено быть вместе. А чувства со временем придут. Уж я постараюсь.
– Далеко ещё? — поворачиваюсь к едущему бок о бок со мной Готесту, демону-теневику. Одному из тех своих бойцов, которым по приезду я поручил присматривать за городом и городским гарнизоном. Именно он принёс мне сегодня новость, из-за которой пришлось спешно менять свои планы и уехать из замка с самого утра. — Где их нашли?
– В подворотне, у одного из городских трактиров.
– Что за трактир?
– Мне доложили, что это, по сути, негласный дом терпимости. Видимо, парни, сдав караул, пошли тратить выданное по вашему приказу жалование на шлюх. Да только не дошли. Местные уже шепчутся, что демонское золото проклято. Не удивлюсь, если на этих недотёп для того и напали, чтобы бросить тень на вас и вызвать волнения в городе.
Вот как? Что ж, таких пересудов следовало ожидать.
– Пусть шепчутся, - цинично скалюсь. — Не случись этого, случилось бы что-то другое. Болтуны всегда найдут обо что языки почесать. Реально пойти против меня и моей леди горожане в своей массе не осмелятся. Меня больше беспокоит, что это за умелец такой здесь имеется. И кто ещё в Линденоте может удивить необычными умениями? Это нужно выяснить. И держать под контролем. Займитесь этим.
Теневик молча кивает.
Стоило мне утром попрощаться с Рин, как из города поступили довольно неприятные новости. Примчавшийся в замок Готест сообщил, что нашли двух стражников под воздействием неизвестного заклинания. Они вроде бы живы, но их никому не удалось привести в чувство. Даже моим демонам.
– Я приказал, чтобы тела не трогали, - сообщает Готест. — Там весьма занятные магические следы. Мне показалось, что вам нужно взглянуть на это лично.
В ответ я лишь молча киваю. Правильно показалось.
Чем ближе мы подъезжаем к окраине города, тем менее респектабельными кажутся улочки, теряя свой ухоженный вид и видимость внешнего благополучия. А трактир, к которому мы направляемся, и вовсе выглядит довольно убого и неприглядно. Зато перед ним уже собралась толпа зевак.
36.2
– Разойдись, - гаркает Готест.
Впрочем, горожане уже и сами, увидев нас, спешат уйти с дороги.
Тела двух молодых стражников действительно лежат в подворотне. Притом выглядят так, будто их сюда притащили и сбросили, чуть ли не уложив в ряд. Одежда в беспорядке, скорее всего их ограбили. Возможно даже уже после нападения. Однако Готест прав, магический фон тут действительно весьма занятный.
Выпустив на волю тьму и хаос, чутко отслеживая свои ощущения, я обхожу выставленных у места происшествия постовых и приседаю возле… всё-таки пострадавших, а не убитых. Оба точно живы.
Тогда что с ними? Это не сон. Больше похоже на магическое оцепенение, но заклинание мне совершенно не знакомо.
Проведя над обоими парнями рукой и собрав ладонью частички своего хаоса, смешавшегося с чужой магией, я задумчиво потираю пальцы. И мне очень не нравится то, что я ощущаю.
– Это похоже на магию перевёртыша. Отвезите их в лечебницу, я позже пришлю Эварда, может он разберётся, как снять это оцепенение. Здесь всё обыскать. Всех свидетелей допросить, - приказываю поднимаясь на ноги. — Раз перевёртыш колдовал, значит скорее всего был в человеческом облике, но потом мог превратиться в любое животное. Это кто-то мог заметить. Глядите в оба.