Под знаком судьбы
Шрифт:
Когда охотник покончил со сборкой, в его руках оказался жезл, отдалённо напоминавший мне Ваджру, индийское магическое оружие, один из таких лежал в моём старом поместье, в сокровищнице покойного отца.
Артём напитал маной жезл, отчего сердцевина оружия начала ярко светиться оранжевым свечением.
— Открывай, — сказал Артём, и прикрыл пол лица рукавом.
Я снова открыл дверь охотнику, он забежал прямо в середину, бросил там свой жезл, и побежал обратно, перешагивая трупы, и как только он вышел я снова закрыл дверь.
— Закрой дверь на ключ, — сказал он, и я недолго думая
Не успел он договорить, как через решётчатое окно металлической двери вырвались ревущие языки пламени а дверь задребезжала на петлях, норовя вот-вот вылететь со своего места. Я поспешно накинул на себя эфирный доспех, и поднял с земляного пола пару щитов в виде преград. Рёв был такой силы, что закладывало уши, а первая земляная стена, что я поставил, начала раскаляться докрасна от вырывающегося огня.
Уже через пару мгновений дверь не выдержала и слетела с петель, врезавшись в один из моих земляных щитов, а пламя вырвалось наружу и понеслось вверх по лестнице, в поисках выхода через окна, которые тут же выбило силой всполохов пламени. Я попытался перекрыть проход защитой, но под таким пламенем щиты распадались до того, как им удавалось сформировать что-то путное, ещё и воздух в коридоре стал вытягиваться вслед за потоками огня, отчего стало трудно дышать.
— Держись, Хал, сейчас всё закончится! — прокричал Артём.
И он был прав, не прошло и минуты после его слов, как пламя пропало, так же быстро, как появилось, оставив после себя расплавленные чёрные с красными раскаленными пятнами, следы.
— Мда, — сказал я, оглядывая последствия. — Полыхнуло так полыхнуло. А по другому нельзя было?
— Нет, увы, — ответил Артём, проходя по раскалённой земле в сторону артефакта, вытащил из своего балахона какую-то мешковатую ткань, обернул руку, схватил раскалённый жезл и завернул его, убрав в одежды. — Эти гнёзда не так просто уничтожить, они впитывают разнообразную магию, ускоряя вылупление, ещё и заражают слабых духом людей, чтобы те охраняли логово. И как я раньше не сложил два плюс два? Чувствую себя последним дураком.
— Не вини себя, — ответил на это я. — В Зоне никогда не знаешь, что может произойти, она непредсказуема, Это я уяснил ещё в первые дни службы. К слову, у тебя есть какие-либо рукописи по саганам? Лене бы это очень помогло.
— Есть, — ответил Артём. — у меня дома.
— Она будет рада, если ты дашь ей их прочитать, — сказал я.
— Так и сделаю, пожалуй. — ответил он. — Когда разберусь со всем. Пойдём к тебе, нам ещё есть что обсудить.
Пока мы поднимались, обходя расплавленную борозду, сверху раздались шаги, кто-то очень торопился вниз.
— Капитан, вы в порядке? — спросил лейтенант, как только меня увидел, а за его спиной показался увязавшийся за ним лейтенант из первой роты.
— Да, всё нормально, Баранов, — ответил я. — Отправь солдат за каменщиками, нижний этаж нужно привести в порядок.
— А что спленниками? — спросил лейтенант.
— Болезнь убила их, — ответил я. — Я так и не смог им помочь. Ещё и забрала с собой одного из караульных. Пришлось выжечь весь этаж. Чуть не забыл: сожги тело солдата, вы наверняка его видели, он тут, сверху на лестнице. Он заражён, не советую его касаться, если не хотите подхватить заразу. И предоставь мне отчёт о погибших, позже я внесу правки в документы. Если буду нужен — я буду в своём кабинете.
В кабинете я собрал все бумаги, лежавшие на столе, в стопку и убрал в шкаф.
— У тебя вполне неплохая квартирка, — сказал Артём, окинув взглядом кабинет. — Для капитана.
— Так о чём ты хотел поговорить? — спросил я Артёма, проигнорировав его слова.
— В основном хотел поделиться своими мыслями, — сказал он, усаживаясь. — Я за сегодня уничтожил четыре таких гнезда, не считая твоё, а люди Флавия — ещё два. Сектанты их создают в самых невообразимых местах, найти их непросто, так что всё очень серьёзно, Хал. — Артём достал футляр, вынул оттуда трубку, завёрнутую в бумагу, развернул и принялся её раскуривать, затем, выдохнув дым, продолжил. — Даже с помощью Флавия, мы определённо упустим одно из них, и тогда резни на улицах не избежать. Я бы сказал, что сейчас самое время собраться и пойти к командованию, затребовать все человеческие ресурсы, прочесать каждый дом… Сказал бы, если бы среди армейцев не было сектантов, которые попросту проигнорируют гнёзда или вовсе попытаются убить всех, кто эти гнёзда заметит. Чёрт, да при любом раскладе нам резни не избежать.
— И что ты предлагаешь? — спросил я его, доставая папиросу. Перекур и правда не помешал бы, после произошедшего. — Готовить роту к грядущему хаосу и обороне от нападения чудищ внутри крепости?
— Да, так и сделай, — ответил Артём. — Но что сделает одна рота в масштабах крепости? Ты сможешь поговорить с другими капитанами рот? Нам бы четыре-пять рот иметь в запасе. У меня хватает охотников, конечно, но у местных к охотникам нет доверия, как, впрочем и к солдатам. А вот солдат горожане вынуждены слушать, в конце концов, пусть лишь формально, армия здесь — власть.
— Я знаю тут немногих, — сказал я, сбрасывая пепел в пепельницу. — Сухарев, да Никитин. Ещё капитан первой роты куда-то пропал. Он точно сектант, скорее всего пошёл охранять одно из таких гнёзд, или ещё по каким сектантским делам… В общем, его не видели уже два дня, с тех пор как он отдал распоряжения лейтенанту, чтобы тот со всем в эти дни управился сам. Даже не представляю, при каких обстоятельтвах он заразился фанатизмом, но это может сыграть нам на руку: в случае чрезвычайной ситуации, по уставу, я могу принять командование и первой ротой, вычистить её от фанатиков. Тогда, как раз, набирается 4 роты.
— Это хорошая новость, — одобрительно кивнул Артём.
— Не совсем, — продолжил я. — Никитин не станет лезть в сектантские разборки, и поднимет свой зад с кресла только если угроза чудовищ будет явной, так как того потребует от него устав. А Сухарев не хотел бы портить себе карьеру и идти против воли коменданта, так что я не уверен, что смогу как-то убедить этих двоих. Нам стоит придумать что-то поэффективнее. А что там с Седым? Ты к нему обращался? Он один стоит целой армии, кто знает, может он и сам решит этот вопрос.