Подарок феи. Королевская невеста
Шрифт:
– И ты готова простить?..
– О, сестричка, сейчас не до этого. Послушай, король знает, что ты была ночью с кучером у Ручья Феи. Он обращался к колдуну, чтобы проверить, все ли с тобой в порядке, ведь ты не появилась на балу. И теперь король, боюсь, думает о тебе неправильно… – она кратко пересказала все, что случилось, а потом выслушала такой же поспешный рассказ Фалины.
Про чулан и волков. Про невольный ночной визит в сторожку. Про возвращение Конана и про то, что благодаря предательнице-луне колдун с Конаном разглядели их с Гантером на опушке. И про то, что теперь ожидает Гантера.
Нет, про поцелуй и всё прочее она не стала рассказывать.
– Не может быть! – ужаснулась Азельма. – Я не верю…
– Не веришь, что он – лорд Конан Минуген?
– Не верю, что кроме казни нет другого выхода. Ты плачешь?..
Именно так, по щекам Фалины покатились слезы – настал-таки момент, когда сдерживаться ей стало невмоготу. Она поспешно вытерла щёки и сказала просто:
– Я люблю его.
– Ты.. серьезно?
– Ещё как. И если бы матушка не запретила мне учиться плести кружева! Я бы точно выиграла это проклятое состязание! А теперь… Но я постараюсь. А куда ты так спешишь?
– Не поверишь, как непросто в последнюю минуту найти нитки для кружев нужного цвета и в нужном количестве. Мы уже объехали несколько лавок. Но я лучше потом расскажу подробно! – она покосилась на Гуин, которая, кажется, навострила ушки, хотя разговаривали девушки очень тихо. – Знаешь, у меня есть дед, оказывается. Точнее, прадед. Он дед мамы, богатый и знатный. Но об этом я тоже расскажу потом, я пока сама в это не верю. А ты пока иди, тебе пора… Желаю удачи!
– Тебе тоже, сестричка. Ах да, вот, возьми, – Фалина достала из кармана и вложила сестре в руку кошелёк с шишкой. – К тебе фея добрее, как я вижу. Попроси её очистить тебе лицо. И попроси у неё большую бородавку на нос тому, кто в этом виноват!
Девушки обнялись и разошлись в разные стороны – обеих ждали, и с нетерпением.
Идя за леди Гуин, которая теперь принялась рассуждать о важности кружевоплетения для благородных девиц, и как это способствует развитию лучших качеств, Фалина вспомнила, где видела эту леди Диану Кайс – она приехала в королевской свите, верхом, в роскошном костюме, с драгоценными перьями на берете, и на встрече стояла среди самых важных особ. А только что она терпеливо ждала, отвернувшись к окну и давая возможность им с Азельмой поболтать. И держалась с ней как с равной.
Как странно…
Глава 24. Идите дальше!
Уже стемнело – зимой темнеет рано. Они всё сделали. Да, поначалу казалось, что такое пустяковое дело не отнимет много времени. Но нитки были подобраны и куплены, и всё подготовлено для того, чтобы в последний момент тихо и без скандала устроить сюрприз всем заинтересованным. Этими деликатными моментами, конечно, занималась уже не Азельма, и без неё нашлось кому заняться. Подставной, заранее выбранной победительницы не будет – хотя бы это хорошо.
С помощью горничных Азельма приняла ванну и переоделась уже в другое платье, тоже присланное Дианой. Ей долго расчёсывали волосы и соорудили несложную прическу, которая Азельме очень шла. Пятна на лице, конечно, портили всё дело. Но разве ей хочется нравиться кому-то? Королю, например?..
И хочется, и не хочется. То есть хочется, но здравый смысл нашёптывает, что от него бежать надо и не оглядываться. Где она, и где король? Между ними пропасть.
Она служанка в замке. А он решает, кому жить, а кому – не стоит. Это страшно.
Ах, она не служанка? И это красивое платье делает её совсем непохожей на служанку?
Может быть. Но ей нужно больше времени, чтобы поверить в такие невероятные вещи.
Что-то будет теперь?..
Что-то будет.
Увидеть сестру?
Она послала горничную с запиской к Диане, получила ответ – нет, не получится. Встретиться с Фалиной возможно только утром. Никому не позволяется приближаться к участницам. Пламя ясное, какие сложности!
Азельма была готова, отпустила горничных. Одна из девушек осталась в передней:
– Мне приказано постоянно быть к услугам миледи.
Фу ты ну ты! Как будто она нуждается в постоянном присмотре. Это только мешает!
Азельма понадеялась, что получится избавиться от этой добросовестной позже, а пока прикрыла дверь, и собралась уже бросить на пол заветную шишку – может, фея снизойдёт? Заодно надо поблагодарить её за туфли.
А ещё есть король. Правда, он уже отказался помогать.
С королём ей было бы труднее, чем с феей. Вчерашний день, а особенно ночь и разговоры у камина теперь казались сном, и не более того.
В дверь постучали – явился один из лордов свиты. Поклонился.
– Миледи. Если вы свободны, его величество просил зайти к нему. Он рядом, в каминном зале.
Она долгим взглядом всмотрелась, повторив про себя услышанное.
Миледи. Король просит. Если она не против.
Король не должен просить, он же король. Леди-опекунша вот не просила, они никого в Калани ни о чем не просила. Она распоряжалась. А этот молодой и красивый мужчина, который передает ей просьбу короля – серьезен, ничего похожего даже на улыбку не мелькнуло в его глазах, не слышно в голосе. Он учтив всерьез.
– Миледи? Что-нибудь передать его величеству?
– Передайте, что я сейчас приду. Благодарю вас… милорд.
Он кивнул и удалился неслышно.
Она подошла к зеркалу.
Король мог бы, идя мимо в тот же каминный зал, толкнуть дверь и зайти к ней, и позвать. Показав тем самым, что она в его власти, только руку протяни. Но он передал просьбу, даже не приказ – обозначив тем самым её положение в глазах своих людей. Положение, равное себе. Пусть это и не отменяет её зависимости, но…