Подмастерье Лорда
Шрифт:
– И в чем вопрос?
– осторожно поинтересовалась суккуба.
– Ты довольно долго читаешь фолиант по связям, а в твоих навыках появилось обновление ученого и интеллектуального статуса. Изучи, пожалуйста, каким образом мы можем увеличить расстояние между нами с пятисот метров, по крайней мере, до нескольких километров. Справишься?
– Задача более чем интересная, - пробормотала Лиска, покусывая ноготь, - да! Я постараюсь!
– И чем мы тогда займемся?
– устало спросила Трия, весь день пробывшая на воздухе.
– Кажется, настала пора выполнить одно маленькое обещание. Ксилуан, ты все еще хочешь искать своих родных среди подгорных дварфов?
– Конечно!
– тут же воодушевившись, ответила воровка.
– Отлично, тогда направляемся на девятый уровень.
Глава 16
– Что за столпотворение?
– спросил я у стражника, охраняющего вход в подгород. Народа тут было раз в десять больше, чем обычно. Даже не протиснуться.
– Так сегодня последний полуфинал турнира, - безразлично пожал плечами мужчина, -вот все и хотят посмотреть, кто место кровожадного кролика займет.
– Спасибо, служивый, - кивнул я, а затем быстрым шагом направился к арене, - Лиска, бери остальных и спускайтесь к форпосту Вокры . Черт, как хорошо, что мы не прямым туннелем пошли, а привычными подземельями.
– Что-то случилось, господин?
– поинтересовалась Василиса.
– да уж. Совсем забыл про турнир, - пробормотал я, перекидывая на себя управление всеми насекомыми и буквально засовывая их в штаны. Не оружие? Нет. А, судя по прошлому бою, может очень и очень пригодится.
– Стоп, Эва, Васька вы со мной. На случай, если понадобится срочная медицинская помощь.
– Кому?
– непонимающе посмотрела на меня Варна. Но отвечать смысла не было. Даже если новенькие не в курсе, то остальные все поняли.
– У меня все с собой, - тут же заявила Василиса, - я всегда и бинты, и стяжки, и мази заживляющие с собой ношу.
– Отлично, но магии дпрова мне, если честно, будет не хватать. Черт его знает кто там будет. Все. Встретимся у Вокры . «Если что меня туда принесут», - мрачно подумал я, взбегая по лестнице в ложе господ. Принцесса со свитой уже была здесь, как и многие знатные вельможи и даже лорды. Вейшенга, конечно, здесь не было, а вот отожравшийся Трай тут как тут. Хикару, заметив меня, улыбаясь попрощался с двумя пышно одетыми дамами и чуть не бегом подошел.
– Вы где были?
– возмущенным шепотам опросил обезображенный полуэльф. Хотя, говоря честно - по сравнению со мной он сейчас казался красавчиком. Шрам у меня был ничуть не хуже, но у эльфа хоть свой собственный глаз на месте был, у меня же горящий Они.
– Турнир начнется через пять минут, я уже думал эльфа вместо вас выставлять.
– Чикако постаралась? Умница, но, нет, сам пойду.
– Отлично, всем хочется знать, как кролик выпутается из такого, - на ходу проговорил Безгрешный, - небольшой совет. Применяйте все, что у вас есть. Магия, не магия - уже не важно.
– Хотите сказать, что противники настолько серьезные?
– Никогда такого не было, - честно признался полуэльф, - за это перышко борьба идет, будто это великий артефакт, а не жалкая безделица. Ставки растут как на дрожжах. Ну а противники.. Да что я. Сами увидите. Просто примите как факт - людей среди них нет, как бы их не называли.
– А, я не нужен, - улыбнулся почти выздоровевший эльф, завидя меня, - удачи вам в свершениях. Первый раз искренне рад, что сражаться буду не сам.
– Что, раны не затянулись?
– Да нет, просто помирать как-то не особенно охота, - улыбнулся Вэленбор, - а с теми тварями, что остались, у меня не было бы и шанса.
– У тебя? В прошлый раз я победил лишь хитростью. Ты видел их в бою?
– Можно и так сказать. Хотя назвать это боем, скорее избиение. Впрочем, до полуфинала дошли только такие монстры. Там три морфа. В дракона, в дикого демона и еще в какую-то тварь, которую мне разобрать не удалось. А может и не морфы вовсе, а настоящий драконид и демон.
– Потрясающе, - тихо выругался я, скидывая камзол и переодеваясь в гладиаторскую робу, - черт, надо было хоть бои их посмотреть.
– да нечего там смотреть было, - пожал плечами эльф, - они просто прошли сквозь противников, как меч сквозь студень. Даже в четвертьфиналах особого сопротивления не было. И так со всеми. Что уж говорить о Маске, который на прошлой неделе своего противника просто голыми руками разорвал. А с виду щуплый, никогда такого не видел. Но о нем можете не беспокоиться, - хмыкнул довольно Вэленбор, - до него еще дожить надо.
– Спасибо за поддержку и прямоту блин, - привычным движением я послал шершней на арену. Если не своими глазами так хоть их рассмотреть будущее поле боя. да и на противников поглядеть. Может удастся понять их тактику. Проверка удачи. База: 5. Бонус: О. Бросок: 3. Требование: 3. Легендарно! Мне повезло, с большой буквы. Прямо перед воротами моего загона торчала рукоять хорошего длинного меча, а чуть подальше и щит. Если успею их подобрать - у меня сразу появится существенное преимущество. Я так думал ровно до того момента, как мои насекомые добрались до ворот оппонентов. В левом сигнал просто пропал, как не было. Я не успел увидеть или предугадать удар. Вот он был, летел, взбалтыiвая воздух крылышками, а вот его не стало. В правом меня встретило облачко пара, мгновенно спалившее крылья насекомого, да и всего шершня вместе с ними. А вот в загоне напротив... до него шершень долетел последним, и наученный горьким опытом я просто приказал ему сесть на ворота, не забираясь внутрь. И ровным счетом ничего не увидел. Совсем. Нет, я видел стены, скамейку, даже сброшенные штаны и гладиаторскую робу. Но больше ничего. Противника внутри не было. Хотя вернее сказать, что я его не видел. И вывод напрашивался только один - невидимка. Меня бросило в холод. Как можно сражаться с такими противниками? даже если у меня будет щит и меч? Смысл в оружии, если ты не знаешь, откуда на тебя нападут? Смысл в насекомых, если они гибнут, даже не разглядев врага? Смысл в броне, если кожу от костей могут сдернуть одним дыханием?
Куда Я попал? Хотя вопрос, конечно, глупый. На арену. В полуфинал крысиного турнира. Как? Тоже легко можно ответить - из-за собственного дебилизма. Остается один единственный, но самый актуальный вопрос - как из этой жопы выбраться? У меня есть несколько минут, чтобы подумать. С кем бы я хотел схлестнуться? Ответ был весьма очевиден - ни с кем. По крайней мере, не в таком снаряжении. Будь у меня паровой доспех, мортирка и револьвер - пожалуй, я готов был бы биться с любым из претендентов, а то и с парой сразу. Но голый и безоружный, нет. Нужно придумать, как выйти из этого поединка живым. Самый простой способ - держаться края арены и не отсвечивать, пока они друг друга не перебьют. А. в конце напасть на ослабевшего победителя. Может это и не очень честно, но учитывая кто мои противники, вернее, что они такое - почему бы нет. С другой стороны, нужно сразу обзавестись оружием. Так что неминуемо мне придется выскочит на арену хотя бы за щитом. Да и сомневаюсь, что невидимка, например, меня в покое оставит. Дальше - применение магии, это просто в обязательном порядке. Усиление - как только вступлю в схватку. Кровавые клинки, дротики, иглы - по необходимости. Власть - тоже. Крайне меня напрягает противник с левой стороны и его способность нейтрализовывать моих насекомых. Логично предположить, что там тот самый дикий. Сработает ли на диком демоне то, что не сработало на Вейшенге? Пока не испробую, не узнаю. К счастью, научился применять без голосовых команд. Все? Никаких других идей у меня нет. И как в таком случае побеждать дышащего кислотным паром драконида? Удар меча, пусть и хорошего, он даже не почувствует. Разве что в пасть его засунуть или в глаз воткнуть. Оставались еще подмышки и пах, но сомневаюсь, что он так просто даст мне к ним подобраться. Последний же противник - самый опасный. Я не знаю про него ровным счетом ничего. Как вероятно и остальные. Чем он атакует? Как? Есть ли у него природное оружие? Как он, в конце концов, выглядит, какая тактика? Все это оставалось под большим вопросом. Одно понятно - этот враг столь же опасен, если не больше.
– Дамы и господа, вельможи и простолюдины! Сегодня начнется последний полуфинал!
– громогласно вещал глашатай, - по традиции за северными воротами ожидает Кровожадный Кролик, воин которого слишком долго не воспринимали всерьез! Ставки на него один к трем и продолжают падать, так что успейте поставить ваши денежки. За южными воротами Невообразимый Рааа Тот, кого мы еще ни разу не видели несмотря на многочисленные победы . Мастер невидимости и скрытности, убивающий своих противников из теней, даже на полностью освещенной арене! Ставки на него один к двум, как и по отношению к другим фаворитам. Запад представляет Черная бестия! Единственный известный эльф, сумевший подчинить себе сущность Демонов, а не поддаться ей! Восточные ворота скрывают за собой дракона! Именно так повелел называть себя последний участник и это название полностью справедливо! делайте ваши ставки, это последняя возможность!
– Что ж, - поклонился Вэленбор, - желаю вам удачи. В этом бою она вам понадобится как никогда.
– да уж, спасибо. Наслаждайтесь зрелищем, - попрощавшись с эльфом и распорядителем я еще раз взглянул на арену. Бой будет нечестным. Это точно. Ну так чего тогда переживать?
– Вась, какие есть эликсиры?
– Но это же...
– начала было девушка, но тут же замолчала, - общий хороший. Отличные на силу и ловкость, но они будут действовать не больше десяти минут. Есть еще превосходное токсичное зелье регенерации, но оно на лечение больше.
– давай все, не до благородства сейчас, - один за другим я выхлебал все предложенные склянки. Слизистую этой отравой сжег моментально, но практически мгновенно среагировала в три раза повышенная регенерация. Интересно, какие у нее потом побочные эффекты будут? Хотя к черту, потом выясним в процессе. Подойдя к воротам арены, я надел маску и двумя руками уперся в створки. Таймеры отмеривали секунды до конца усиления, глаза застилала кровавая пелена злости, готов ли я? Нет. Но это уже совершенно не важно. Сейчас прозвучит гонг, и я размажу противников по стенам. Три, два...
Глава 17
Створки ворот со скрипом разошлись в стороны, и я влетел на арену, почти не глядя хватая рукоять меча. Теперь рывок вперед, пока противники осматриваются. За щитом. Проверка отражения. База: 17 (+2 ловкость, +2 эликсир, +1 зелье, +4 общий, +з элита, +2 естественная броня, +1 хороший меч, +2 отражение). Бонус: -17 (-5 эпическое существо, -5 сила, -5 усиление, -2 любимое оружие). Бросок: 2. Требование: 2. успех. Я едва успел заметить, что именно летит мне в голову. Кусок какой-то стали. Откровенно дрянной. Но увернуться я от него не мог. К счастью, получилось отбить вверх и в сторону, а самому, перекувырнувшись через голову, схватить щит за секунду до того, как на меня обрушился удар когтей дикого демона. Щепки полетели в разные стороны, но мне удалось отскочить обратно к своим воротам. Теперь мне удалось рассмотреть врага. Оба существа, смотрящие то на меня, то друг на друга не выглядели людьми даже отдаленно. Я бы не стал ставить даже на их гуманоидность. Хотя то, что они разумны, было понятно сразу. Они не кинулись сломя голову на противника, а присматривались, выбирая подходящий момент для атаки. Черный, как смоль или обсидиан, демон был будто отлит из остывшей магмы. Все его тело переливалось, ловя блики света на идеально гладких боках. Длинные тонкие руки не выглядели слабыми, а заканчивались они острейшими когтями. Верхняя часть головы выглядела, словно гладкая капля, без единого волоса, без носа, глаз и ушек. Зато нижняя была мне хорошо знакома - раздвоенная пасть полная чудовищных иглоподобных зубов. Напротив него, стоял почти брат близнец Дрого. Разве что отличался пестрой раскраской, да броня была толще. Массивный череп драконида, покрытый пластинами чешуи, украшали три коротких рога. За спиной проглядывали зарождающиеся крылья, а общее ящероподобное тело с трудом стояло на подогнутых задних конечностях. Еще бы такую массу тягать. Когти Дракона вполне соответствовали своему названию. Толстые, конусовидные и сужающиеся к острию.
Над обоими кружило небольшое облачко из насекомых. И если над драконидом они держались в области хвоста, как бы намекая и на свое место обитания и совершенно бесполезное существование, то у дикого это был готовый к атаке рои. Упорядоченным, мощный, состоящий как из мелких комаров, так и из таких же шершней, как и у меня. Применять сейчас тело игл не хотелось абсолютно, а значит нужно от них избавится и как можно скорее. Самому этого сделать мне не удастся., а значит действовать будем хитрее. По крайней мере попробовать стоит. В дракониде черной эссенции может и не быть, а вот в стоящем напротив него противнике есть сто процентов. И да поможет мне удача.