Подмастерье Лорда
Шрифт:
– А с чего им высовываться?
– удивилась Чикако, - там же тепло и мокро, все как они любят.
– Слишком тепло, не вижу смысла скрывать. Все равно скоро все узнают. Так или иначе. После смерти короля-дракона его детки сломали какую-то там печать солнца, и лава заполнила весь десятый уровень. Мы ее, конечно, остановили, закупорив два единственных прохода, но в процессе остановили поток воды, который эту лаву, похоже, остужал. И теперь вода скапливается на девятом этаже, а снизу его обильно подогревает огонь с десятого.
– Хочешь сказать, что вся Уратакота сейчас стоит на огромном паровом котле?
– расширив глаза, спросила Чию.
– Если очень грубо - да, правда, он еще не кипит, даже по краям девятого этажа еще не жарко, а так - чересчур тепло. Но что будет через несколько дней, если не исправить ситуацию - не знаю, гарантировать не могу. Завтра с утра пойду в академию - буду узнавать про инженеров, способных спроектировать проходы между этажами, чтобы горячий пар распределялся выше. Может, сможем тогда верхние уровни обогреть и их засадить растениями.
– Планы, конечно, грандиозные. Обогреть все свое подземелье, чтобы выращивать продовольствие. Если сумеешь справиться с критической ситуацией, попробуем решить этот вопрос. У нас на
– Кому рыть у меня, вроде, есть. А вот как это правильно сделать... Хотя спасибо за совет, обязательно последую.
– Как расшифруешь формулу Энмиры скажи. Можешь ее даже никому не передавать, -Чикако хитро улыбнулась, - кроме наших детей.
– Хорошо, - ну а что ей еще ответить? Она меня поймала. Я ведь действительно поделюсь всем с ребенком, не пускать же его в этот беспредел не подготовленными безоружным. Так что тут жена совершенно права, ей даже ничего у меня выторговывать не надо - сам отдам, когда нужно будет. Остался только вопрос, как расшифровать запись «ЧТО», И почему я ее в таком виде получил. Рассказать ей как есть? Вроде, теперь уже можно - мы в одной лодке.
– У меня есть вторая часть заклинания, - сказал я, решившись, - вот только она зашифрована личным кодом Вокры, вернее личностью его. Именно поэтому и удивился, увидев у тебя нормальные записи.
– Думаешь он пытается тебя обмануть?
– сразу насторожилась Чию.
– Не знаю, на Лекса это не похоже, может быть Энмира, учитывая, что он уже тогда мне подчинялся, решила обезопасить себя и поставила дополнительные условия для передачи и копирования магии именно для него? В любом случае, сейчас это уже не важно - надо найти способ расшифровки и возможность объединить всю эту белиберду в одно работающее заклинание.
– Просто не будет, - серьезно заявила Чикако, - с этим можешь сразу смириться. Говорят, есть способы расшифровки любых манускриптов через изначальный план демонов, Но, чтобы туда попасть. Нужно в первую очередь раздобыть соответствующее устройство -обычное кресло. Иметь Запас энергии для перехода и проводника. Но все это контролируют чернокнижники и где раздобыть такое без прямого обращения к одному из них я даже не представляю.
– Гроас, у него одно было в лаборатории, и если мне память не изменяет, оно даже несильно пострадало при его драке с магичкой.
– К сожалению, он мертв, - пожала плечами королевна, - так что смысла в этом немного.
– И да, и нет. Есть пара идей, - поцеловав девушку на прощание, я вскочил с дивана.
– Куда ты?! Ночь на дворе!
– Вот именно, а значит, все должно получиться.
– Тебе нужен будет проводник, источник силы...
– настойчиво загибала пальцы Чикако.
– Не волнуйся, у меня все это уже есть, - улыбнувшись, я постучал ногтем па алмазу в груди, - проклятые артефакты имеют свои неявные плюсы. До завтра!
– Увидимся на учебе!
– помахала мне на Чию. Твою же мать, еще и учеба... Хотя кому она нужна после всего произошедшего? Все ученики приходили только ради Энмиры, и теперь, когда Белая ведьма раздала знания и распрощалась с учениками, когда учителя магии Жизни нет, смысл продолжать? Только ради Крови и Души? Я совру, если скажу, что у меня все получается в этих магиях, но я уже вполне прилично освоил и аспекты Воплощения, Усиления, Вызова и Власти. На начальном уровне, по крайней мере, секретов в них для меня не осталось. Правда, оставались Ужас, Восстановление и Отравление. Которые я не затронул от слава совсем. И если хорошенько подумать, то Отравление мне очень пригодится, вернее второе его название - Окисление. Метнуть вместо обычного кровяного дротика во врага высококислотную ампулу это отличный выход, в случае если он достаточно защищен. Даже на диких демонов действует, хотя там я скорее целое ведро вылил, столько по объему было крови драконита использовано.
– Куда мы идем?
– спросила уставшая Ксилуан, когда мы прошли внутренние ворота и вместо дома отправились в сторону крепости.
– Грабить начальника водокачки, - ответил я, выдавая девушке запасенный бутылек с восстановлением, - девушки, идите домой, сейчас мне нужна только Эва и Ксиулан, остальные, могут отдыхать до утра.
– А мне, значит, зелье не положено?
– со смешком спросила морф.
– Вроде нет или устала?
– Да нет, - пожала маг Жизни плечами, - не то чтобы. Но и спать сутки до этого не спала.
– А я-то думаю, чего я таким бодрячком после сегодняшних приключений. Ну ничего, проконтролируешь, чтобы я не погиб, и можно будет всем отоспаться.
– В смысле?
– насторожилась Эва.
– Ухх бодрит, - поежилась воровка, - аж мурашки по коже забегали. А мы, правда, грабить идем? А то одежка у нас совсем не подходящая, легко узнают потом.
– Нет, грабить мы никого, конечно, не будем, но ваши навыки пригодятся. Стража при виде хоть и грязного, но родового мундира с Гербом, открывала ворота, ни о чем не спрашивая. Мало ли куда его сиятельству графу с двумя девушками вздумалось пойти? Тем паче явно в медицинское крыло идет, может, по важному делу. Дело у меня и в самом деле было не просто важное, а неотложное. Вот только от круглосуточно открытого кабинета врача мы повернули в крыло учителей и, взбежав по лестнице, оказались у запертой двери.
– Ого, - пробормотала Ксиулан, - замок-то не из легких. К кому мы вламываемся?
– Ни к кому, учитель велел зайти, - буркнул я в ответ, отбивая системе, что никакого правонарушения нет, - да ключей не оставил. Заберем учебные материалы на завтра и уйдем.
– А я тогда зачем?
– удивленно спросила Эва, - помогать учебники таскать?
– Нет, одну довольно тяжелую тушу до мед. части. Если, конечно, случится нечто непредвиденное. Ну и сможешь отслеживать мои показатели. Наконец, - вздохнул я, когда Кси справилась, - свет не зажигать, и так нормальна.
– Благодаря Слепозрению мне без труда удалось найти среди покрытых тканью предметов нужное мне кресло с черепом в подголовье.
«Хана, ты тут?» «Я никогда такого не делала», - сразу заявила призрак, которая и в самом деле всегда была со мной, - «но я попробую. Нужна чтобы тебя привязали, проста на всякий случай».
– Я сделаю, - улыбнулась Эва, - не меня, так хоть я.
– Обещаю, как только вернемся, выпорю тебя как следует.
– С домогательствами?
– глаза девушки озорно загорелись.
– Конечно, хоть в особо жесткой форме.
– Черт, как соблазнительно, - хохотнула Эва, застегивая ремни и затягивая их по туже, -обязательно воспользуюсь предложением. Все готово! Что теперь?
– Кровь, - вспомнил я очередность проведения ритуала, - там есть два шипа, нужно...
– А-ах... это... больнее, чем я думала, - простонала Эва, и я хотел ответить, но сознание уже заволакивала тьма.
Глава 25
– Что происходит?
– спросил я у растерянно озирающейся Ханы, - ты сбилась с пути?
– Помолчи и дай сосредоточиться!
– раздраженно крикнула девушка, нервно кусающая ноготь, - я такое уже видела, но не помню...
Мы стояли посреди Полностью разрушенного города. Ни одного целого здания. Ни одного деревца или травинки. Все, как всегда. Но при этом совершенно по-другому. Тьма отступила, спряталась за повороты, за углы зданий. И только небо оставалось угольно-черным. Свет же исходил будто из самого воздуха.
– Жертва!
– вскрикнула Хана, - точно! Кто-то жертвует душой, чтобы нам было легче.
– Кто-то? Твою мать, Эва! Она что не убрала руки с штырей? Надо немедленно прекращать!
– Не выйдет, - отрицательно покачала головой эльфийка, - пока цель, которую ты определил, не будет выполнена, мы здесь заперты. Что ты загадал?
– Расшифровать сообщение, - не раздумывая, ответил я, - нам нужен обелиск. Найдем его и обратимся к стражу. В книгах должны быть ответы, - не слушая возражений призрака, я взобрался на ближайшие развалины. Вот только даже с них разглядеть что-либо на расстоянии больше километра было невозможно - именно на такое расстояние почтительно отступила тьма. И в этом радиусе Белых домов не оказалось.
– Твою мать... Надо двигаться!
– Куда?
– удивленно посмотрела на меня Хана.
– Какая разница? Стоять на месте точно не вариант, а как выбрать направление ни ты, ни я не знаем. Или у тебя есть идеи?
– Вообще-та одна есть. Видишь дома? То, что от них осталось вернее. Нам же нужен большой дом? А где они чаще встречаются?
– Там, где их больше, - догадался я, - значит, нам нужны большие развалины! С остовами зданий никаких проблем не было - вся земля была ими усыпана. Вспоминая все о Белом доме, что только можно, я сумел выудить из памяти еще несколько признаков. Обилие костей, а значит, и живности. И конечно, широкую дорогу, которая к нему вела. Этот, пожалуй, был главный. Больших дорог рядом было всего две, они пересекались в странном причудливом перекрестке и расходились под углом в девяносто градусов. Однако только один из путей вел к крупным развалинам, горой лежащих на горизонте. Пока я рассматривал дорогу, в верхнем правом углу появилась надпись: «До окончания усиления: ОО:04:58:561.
– последние цифры утекали с пугающей быстротой и не сложно было догадаться что стоит им дойти до нуля как Эва погибнет.
– Тупая мазохистка, - прошептал я, бессильно сжимая кулаки, - за мной, быстро! Не задумываясь спрыгнув с третьего этажа, я бросился бегом по заваленной обломками дороге. Хана едва поспевала следом, поэтому в какой-то момент мне пришлось схватить ее за руку и тащить буквально силком, как прицеп. Девушка, несмотря на то, что напрягаться пришлось гораздо больше, лишь один раз пискнула и больше не возражала. Что произошло до меня дошло далеко не сразу. Только когда далеко на горизонте появился шпиль черного обелиска, и я позволил себе и ей чуть перевести дух, повернулся, чтобы сообщить радостную новость, и увидел буквально пунцовую Хану. Она тяжело дышала, отводя взгляд в сторону, при попытке посмотреть ей в глаза.
– Мы что, слишком быстро бежали?
– спросил я, отпуская ее руку - хочешь передохнуть?
– Нет, - она ухватилась за ладонь, будто это была последняя спасительная соломинка, удерживающий ее на поверхности бурной реки, - просто... Я так давно не чувствовала ни чьего прикосновения. ,даже не помню, когда это было в последний раз.
– Погоди, мы же... ого, и ведь правда, в прошлый раз за все месяцы...
– Тогда все было по-другому, я держалась только на своей собственной силе. Теперь у нас Контракт, мы не просто вместе - одно целое, - улыбнулась Хана, - прости, что так отвлекаю, но не мог бы ты меня обнять? Просто... это ведь не займет много времени, правда?
– Конечно, но потом побежим еще быстрее.
– Я готова, - кивнула эльфийка. Прижав девушку к своей груди, мне невольно подумалось обо всех веках, а может даже тысячелетиях одиночества запертой в кристаллической тюрьме. Выполнение желания о вечной жизни? Скорее проклятье, обрекшее Хану на вечное существование под гнетом демонов. Ведь со мной ее объединила чистая случайность. Я погладил принцессу по волосам, и она незаметно прильнула еще плотнее, хотя секунду назад казалось, что это невозможно.
– Ладно, нам надо идти, - отстранилась она, - не прощу себе, если душа Эвы пропадет просто так.
– Да, ты права, - ответил я, но взгляд мой был прикован к длинному, разрушенному зданию.
– Ты чего застрял? Побежали!
– крикнула Хана, - или так обниматься понравилось?
– А? да, это было приятно... погоди секунду, я тут... Из-под обломков виднелись полустертые буквы чего-то отдаленно знакомого. Я уже видел эту надпись. Вспомнить, когда и при каких обстоятельствах было невозможно. Может, это было жизнь назад или сотню жизней. Чьи это были воспоминания? Мои? Одного из тех, кто был кровавой жертвой, что дали мне жизнь? Или заложенные в меня богом Света, когда я пытался открыть саркофаг?
«1 п8т1 тите об теснпо1 оду» Что это блин может значить? Хотя какая разница, нельзя отвлекаться! Обелиск уже на горизонте, нужно всего лишь добежать открыть, найти нужную...
– все эти безусловно правильные мысли промелькнули у меня в голове за доли секунды. И осталась только одна - Я ДОЛЖЕН туда попасть. Проверить, что там, добраться до... Чего? Волна неясных образов накатила с новой силой. Светящиеся камни, быстро сменяющиеся прямо в воздухе картины, зеленый город за окном. Тысячи людей, бегущих в парке с радостными лицами. Непонятная и нефункциональная одежда. Свет, так много света, будто мне поднесли фонарь прямо к глазам. Всеобщее спокойствие... «До окончания усиления: ОО:04:53:826. Последние Четыре Цифры уже сменились и у меня стало на пять тысяч Чего-то меньше времени. Не знаю, чего конкретно, точно не минут, по ощущениям прошло около часа. Но на сколько они соотносятся с реальностью - неизвестно. Я не знал сколько времени прошло в прошлый раз в реальном мире пока мы были на плане демонов, так что и рассчитать не мог. Одно понятно - его не очень много.