Подменённый
Шрифт:
– Кхм…
В тишине многозначительное покашливание привлекло всеобщее внимание. Альвы, и без того старавшиеся по привычке держаться на расстоянии от леди Линдемар, отступили ещё дальше.
– Милорд Орм всё же намерен жениться, – сообщил Вард, расплываясь в глупой улыбке. – Если милорд верно понял намёк, и миледи Линдемар окажет ему честь и соблаговолит стать его супругой.
Приблизившись к гримтурсе, Вард опустился перед ней на левое колено, прижав правую руку к сердцу, а левую протянув к женщине.
– Миледи
Альв поднялся и поцеловал невесту.
– Ну, ура, что ли, – вяло прозвучал всё тот же голос.
На сей раз зрители разразились оглушительными аплодисментами.
Не переставая улыбаться, Вард повёл невесту к алтарю.
– Beiskaldi(5), – прошипела Инара, сверля соперницу взглядом.
– Merr(6), – не осталась в долгу Йокуль.
– Итак, мы собрались, дабы перед лицом Фригг обвенчать эти две пары, – снова начал лорд Гамалль.
– Да мы поняли уже, давай ближе к делу!
– Миледи Инара, берёте ли вы этого мужчину в супруги, и обещаете быть ему заботливой, любящей и верной женой? – поняв, что неизвестный крикун всё равно не позволит как следует провести церемонию и, не желая усугублять скандал ещё больше, лорд Гамалль решил сократить свою речь.
– Да, этого мужчину – беру и обещаю.
– А вы, милорд Бьёрн?
– Я беру эту женщину в жёны и клянусь любить, заботиться, оберегать и стараться сделать её счастливой, – объявил альв.
– Милорд Орм…
Вард поднял руку, призывая Гамалля к молчанию, тот кивнул, позволяя жениху высказаться самому. Страж ещё раз прокрутил в голове так удачно вспомнившиеся строки, облизнул пересохшие от волнения губы и заговорил, глядя невесте в глаза:
– Дерево лучшее – ясень Иггдрасиль, лучший струг – Скидбладнир, лучший ас – Один, лучший конь – Слейпнир; лучший мост – Бильрест, скальд лучший – Браги и ястреб – Хаброк, а Гарм – лучший пес(7). Я ж лучшим супругом быть обещаю для леди Йокуль.
Зрители вновь разразились аплодисментами.
– А вы, леди Линдемар?
– Нет, – произнесла женщина, заставив всех присутствующих напрячься на время короткой паузы, – не смогу я ответить после клятвы подобной, а посему будет «Да» мой ответ. Локи клянусь хранить верность супругу, пусть покарает меня, коль солгу…
– И покараю! – тут же прозвучало в ответ. – Ой…
– Жизнь и постель с ним делить обещаю, – продолжила Йокуль, проигнорировав восклицание проговорившегося йотуна. – Рядом с ним быть на пиру и в бою. Жизнь не щадить ни свою, ни чужую в защиту супруга и чести его. Но придушу, коль изменит он мне.
– В таком случае, да благословит Фригг эти два союза и да будет благосклонна ко всем четверым, – завершил церемонию лорд Гамалль. – Обменяйтесь кольцами.
Йокулль тут же продемонстрировала надетое на палец кладдахское кольцо.
– Не та рука! – тут же заметил Грай.
Вард
Женщина сняла с шеи цепочку, на которой висело кольцо в форме свернувшейся змеи, кусающей себя за хвост. Вард удивлённо вскинул бровь, прекрасно помня, что прежде Йокуль этого кольца не носила, ни на пальце, ни тем более на цепочке.
Инара и Бьёрн также обменялись кольцами. Лорд оказался не столь предусмотрителен, так что ему пришлось надеть на палец невесты свой родовой перстень, оказавшийся ей слишком велик. Тем не менее, церемония была соблюдена.
– Целуйтесь уже и давайте пить!
Против этого выкрика старого йотуна Вард не возражал. Через несколько минут под одобрительные крики гостей оторвавшись от губ супруги, он огляделся и заметил выходящую из зала в одиночестве Киару. Видимо, Локи решил остаться на пиршество, а не сопровождать девушку.
– Ну, братец, не ожидал! – радостно воскликнул подлетевший Грай, одобрительно хлопая кузена по плечу. – Всех удивил! И вы, миледи, конечно, тоже, – поклонился он Йокуль.
– Благодарю, милорд, – кивнула леди Линдемар. – Не бойтесь, я не кусаю родичей своего супруга.
– Он-то тебя никогда и не боялся, – заверил жену Вард. – Бесстрашие у нас фамильная черта.
– Особенно относительно красивых женщин, – закивал Грай. – Ой!
Леди Глоа, ткнув болтливого муженька локтем в бок и тем самым заставив, наконец, примолкнуть, смогла тоже в свою очередь принести поздравления молодожёнам. Непоседливый Грай успел в это время сбегать к столу и вернуться с двумя кубками.
– За конец твоей спокойной жизни, братец! – провозгласил он тост.
Вард с улыбкой поддержал, решив не напоминать в очередной раз, что его жизнь всё ещё может закончиться следующим утром.
– Не поможешь нам тихонько выйти отсюда, братец? – попросил Вард. – Пить мне сегодня не стоит, – он многозначительно кивнул на супругу.
– Дорогу молодожёнам! – тут же заорал Грай, расталкивая гостей, подошедших тоже поздравить супружеские пары. Слова «тихонько» в просьбе кузена он то ли не услышал, то ли вовсе не понял. – Разойдитесь! Пропустите молодых! Новобрачные спешат уединиться!
Гости разразились одобрительным рёвом, наперебой принявшись давать советы, призванные вогнать молодую жену в краску. Но Йокуль только насмешливо улыбалась в ответ. С помощью суетящегося вокруг размахивающего руками Грая пара беспрепятственно добралась до дверей. Сунувшаяся было следом стража «почётного эскорта» наткнулась на ледяной взгляд фиолетовых глаз леди Линдемар и поспешно ретировалась.