Подобие жизни
Шрифт:
А та, огорчённая реакцией хозяина, вздохнула и вернула беседу в нужное русло:
— Внутрь локации вы проникнуть не сможете. А я — смогу. Меня Сеть не осознаёт. Я как бы не существую. И, в отличие от Семёна, не привязана к определённому серверу, меня загружали через общедоступный канал, поэтому могу делать, что хочу.
— Нет, так не пойдёт. Одну не отпущу, — Горохов решил разобраться со странным поведением Мэри чуть позже.
— Придётся, милый мой. К тому же я не собираюсь с ним драться.
— Мы уже обсуждали, пока тебя ждали, — Кондратенко
— На месте разберёмся, — пожал плечами Трофим. — Деваться ему всё равно некуда — в худшем случае он снова появится здесь. Пока сервера целы, Семён к ним привязан.
Всё случилось так, как и предполагал Владислав. Едва Семён увидел приближающуюся Мэри, он попытался замести следы и сбежать в какой-то шутер. Но исчезнуть ему не дали — андроид лишь на миг растерялась, когда лопухи сменились на строение, выглядящее, как огромный куб, но быстро мобилизовалась и понеслась следом. Почти сразу к ней присоединились сыщики, которым пришлось потратить немного времени на регистрацию в роли игроков. Мэри было необязательно это делать, но она всё равно сменила орчиху на фигуристую женщину в камуфляже — какая-то геймерша сейчас бесновалась в личном меню, пытаясь понять, почему её выбросило из игры и собственной оболочки.
Мужчинам пришлось довольствоваться стандартными персами, которые предлагались напрокат.
Настроились на долгие поиски, так как игра была объёмной, а после регистрационного меню след Семёна затерялся. Впереди ждало долгое путешествие сквозь джунгли, наполненное всевозможными хищниками. Но преследуемый нашёл их сам — в какой-то момент, когда троица только-только расправилась со стаей львов, он спрыгнул с дерева прямо перед носом.
— Как же ты меня достал, племянничек, — прорычал шкафоподобный чернокожий перс и легко вскинул ручной пулемёт, словно это был маленький пистолетик.
— Сдавайтесь, дядя! Именем закона Мегаполиса…
Прозвучала очередь, и Кондратенко упал безжизненным телом. И тут же, реснувшись где-то за деревьями, ругаясь, побежал назад.
Мэри зевать не стала. Едва послышались выстрелы, она рухнула на землю и перекатилась за какой-то узел лиан. Трофим рванул в другую сторону, надеясь добежать до толстого дерева. На ходу он кричал:
— Семён Зигфридович, не дурите, мы в игре! Вы нас так убивать можете бесконечно!
Его слова подтвердил Влад своим «оживлением». Бывший полицейский не стал тратить время на разговоры, а просто нажал на спусковой крючок.
Пули не принесли Семёну никакого вреда — он просто воспользовался своими способностями влиять на окружающее пространство и закрылся щитом. Когда-то он уже испытывал на прочность цифровую реальность, в бою с фэнтезийной тыквой. И ещё раньше, но подробностей не помнил.
— Оставьте меня в покое!
— Вот уж нет! — выкрикнула из-за укрытия Мэри. — Ты уничтожил кучу народа!
— Пусть так, — Семён отбросил оружие, склонил голову и тараном пошёл на Владислава. — Но это было сделано ради науки.
— Ради себя ты это сделал, — Влад опять выстрелил и тут же получил оплеуху, которая отбросила его в сторону, словно мячик.
— Дядя! Давайте поговорим! Наш бой всё равно бесполезен!
— А ты прав, мальчик, — остановился вдруг лже-Карасёв. — Скажи, племянничек, ты зашёл через мою точку входа?
— Да, а что?
Семён не ответил. Он закрыл глаза.
— Он в управителя полез! — взвизгнула Мэри и рванула к врагу. Но кое-кто успел раньше — лже-Карасёв дёрнулся и спокойно, ровно сказал, ни к кому не обращаясь:
— Он не кормит демона. Я не вижу знаков.
Лицо исказила презрительная гримаса.
— Ну и что! Не мешай, огрызок!
— Кому это он? — Мэри помогла подняться Кондратенко.
— Вроде бы самому себе.
А Семён продолжил диалог с невидимым собеседником:
— Остатки твоей памяти теперь и мои. И они вызывают много вопросов.
— Убирайся вглубь!
— Нет. Я хочу знать правду. Лучше ты сам отдохни там, на дне.
Чернокожий персонаж потёр лоб:
— Хотя бы вы можете сказать правду?
Сыщики переглянулись. Стоявший перед ними человек выглядел как-то потеряно, а его слова давали понять, что это не совсем та личность, за которой они гнались.
— Нет никаких демонов, — осторожно сказал Владислав, — рая и ада тоже. Ты вообще понимаешь, что мы находимся в виртуальной реальности?
Человек вздрогнул и шальным взглядом обвёл джунгли:
— Да, частичка Семёна тоже это знает. Он меня обманывал? Но как же изнанка, Голос, спасение тех, кем питаются монстры?
— Так ты считаешь, что спасал кого-то? — Мэри прищурилась. — Я тебя огорчу. На самом деле ты убивал людей. Это, — она взмахнула рукой, — виртуальность. Люди подключаются к нему с помощью специальных устройств, чтобы отдохнуть от унылости жизни. Ну, или поработать, не выходя из дома. У некоторых из них проблемы со здоровьем — кое-какие органы или части тел заменены на искусственные. Как я понимаю, именно импланты ты принимал за демонов.
Человек закрыл лицо руками и застонал. Сыщики ждали.
— Да, я вижу в Семёне. Насколько мерзкие мысли! А мои личные воспоминания — про пытки, про монстров, про обсидиановые когти, которые нужно вырывать — это что? Тоже обман?
— Не совсем. Возможно, ты когда-то играл в игру. Очень специфическую, — Трофим наконец-то вышел из-за дерева. Ему было безумно жалко несчастного, который столько лет жил в виртуальности, считая её адом. — И, скорее всего, прямо в этой игре и умер. А Семён тебя подселил в своё сознание.