Подобный монстру
Шрифт:
— Не расслабляться! Нора! — продолжал тем временем Лекер.
Солдаты миуки продолжали наступление, несмотря на неудачу своего сородича. Роботы особого дивизиона подавляли их и оттесняли дальше, но с каждой минутой это становилось всё сложнее.
— Запрашиваю особый штурмовик, — как молитву декламировал Лекер, — нам нужно запечатать нору.
Ему, очевидно, что-то отвечали, потому что он иногда замолкал, как будто слушал, а потом чертыхался в эфир. Перк представлял его диалог с командованием: особых штурмовиков, готовых запечатать нору не хватало на весь фронт, и, видимо, поскольку этот отряд легко справился с тем неизвестным Миуки, ему поддержка требовалась меньше остальных.
— Держим и ждём, — наконец заключил Лекер.
Это решение было оправдано. Даже если группа сейчас уверенно продвинулась бы вперёд, её ждала бы ещё одна активная нора, которую было бы сложнее сдержать.
Перк, уже наученный опытом предыдущих дней, не очень тревожился солдатами миуки, липшими к ногам робота, которым он управляет. По сравнению с новым миуки они были лёгкой добычей для пушек и пулемётов, но и число их было несоразмерно большим.
Эфир затих. Это было сродни напряжённой работе в экспериментальном отделе, когда все знали свою работу и погружались в недра своих компьютеров и программ для проектирования. Так и здесь: каждый боец сконцентрировался на своём участке фронта и подавлял насекомоподобных, наступающих на него. Молча, без комментариев. Да и какими они должны быть, когда в метре от тебя, пусть и отделённом многослойными современными щитами беснуется агрессивное насекомоподобное существо, готовое разорвать тебя на части вместе с твоей машиной.
Перк понимал, и поэтому просто поддерживал наступление. Это не было существенной сложностью для Гигантума, и всё выходило идеально. Главным для Перка было сейчас следовать концепции наступления, несмотря на то, что Лекер сохранял молчание. Он тоже был занят, и его не нужно было тревожить.
Особый штурмовой винтокрыл сверкнул ярким проблеском на фоне сероватого неба Андары. Он так же завис за Гигантумом, прикрываясь от возможных атак летунов миуки, и некоторое время придерживался этой позиции, а потом вынырнул и сделал лишь один выстрел всё такой же продолговатой ракетой, издалека напоминавшей иглу. Её цель была смещена влево от точки, где атаковали миуки, но эффект был потрясающим — роботам особого дивизиона оставалось только подавить остатки волны и продвинуться дальше, всё так же доминируя над насекомоподобными.
Один Перк чувствовал себя некомфортно, и не только потому, что оказался в несколько чуждом отряде, где не было налажено взаимодейсвтие с экспериментальными машинами, к которому он так привык за недели испытаний восемьдесят седьмого. Члены отряда уверенно взаимодействовали между собой, и чувствовалось, что они делают это не первый день. Большие неудобства Перку доставляло то, что местоположение его робота находилось на пути, по которому роботы шли в ремонт и на перезерадку, а сменяющие их шли в направлении линии фронта. Он думал о том, как бы неосторожным шагом не впечатать некоторых из них в сухой грунт Андары.
К счастью, их схемы движения были рассчитаны на появление активных препятствий, поэтому даже если юноше не удавалось обойти кого-то, тот успевал отскочить в сторону, прежде чем туда ступала нога огромной экспериментальной машины.
Несмотря на тяжесть ситуации, фронт продвигался вперёд уверенно. Особый штурмовик, прячущийся за плечом Гигантума, уверенно запечатывал все норы, из которых напирали солдаты. Всё снова перевернулось в пользу людей, и оставалось надеяться, что насекомподобные не приберегли смертельный сюрприз на этот случай. Командованию очень нравилось продвижение на этом участке фронта, и поэтому, когда штурмовик улетел на базу для пополнения боезапаса, его тут же сменил другой.
Всё выходило настолько стандартно, что Перк перестал думать о сражении. Он думал о том, как он обнимет и поцелует Эмму. Он очень ждал встречи с ней, и не сомневался в том, что она тоже ждёт. Он надеялся, что она где-то далеко, и что никакой миуки не сможет её достать, но всё осбстояло совсем не так.
Едва пассажирский аппарат взмыл вверх, как Чемберс нервно запросил высшее военное руководство. Им было не до него, учитывая сложившуюся ситуацию, но ему ответили. Он затребовал командование над летательным аппаратом, поскольку один из членов его группы оказал серьёзное влияние на работу армейской разведки, а другой находился сейчас в самой гуще событий. Его требование удовлетворили. Аппарат, предназначенный для эвакуации, вылетел в направлении линии фронта.
Сверху новый миуки выглядел как большая гора, с огромной скоростью продвигавшаяся по равнине солдат. Гора была очень ловкой и уверенно маневрировала, избегая большей части атак. Но малые ракеты делали своё дело, и к тому моменту как они подлетели достаточно близко, чтобы что-то разглядеть, разглядывать было нечего — миуки стал почти бесформенным куском биомассы, валяющимся в пыли.
Марк сидел в кабине рядом с пилотом и следил за ходом боя, иногда переводя глаза на мониторы систем слежения. Эмма стояла в проёме кабины, неотрывно следя за махиной, высящейся среди небольших боевых роботов особого дивизиона. Она нарушала технику безопасности, согласно которой во время полёта все должны быть пристёгнуты. Но это было актуально скорее для стандартного режима работы этого аппарата: резкого рывка на орбиту, кратковременного движения в невесомости, а потом резкого спуска вниз. Сейчас условия полёта были стабильными: дойдя до определённой точки, аппарат описывал круги на безопасном расстоянии.
— Мы можем подлететь ближе? — спросил Чемберс у пилота.
— Никак нет, — ответил тот, — штурмовики и сюда не советовали подлетать.
— Почему?
— Говорят, сюда движется ещё один. Эта тварь очень хорошо прыгает и настигает свою цель. Уже сгубила несколько наших.
— Когда мы сможем снизиться над ней?
— Если фронт отойдёт на два километра вперёд, думаю, будет достаточно.
— Научная группа прибудет тоже к этому моменту?
— Я могу сделать запрос.
— Сделайте, — попросил Чемберс, а сам уткнулся в экран своего компьютера.
Пилот вызвал центр, и сделал запрос. Потом в разговор вступил Чемберс и сделал подтверждение от своего имени.
— Научная группа уже в пути, — ответил оператор, — фронт продвигается быстро.
— Можем ли мы совершить посадку вместе с научной группой?
— Ваших временных полномочий достаточно, — всё так же хладнокровно ответил оператор, тон которого чем-то напоминал робота.
— Отлично.
Марк обернулся на Эмму.
— Жив твой герой, — сказал он скупо, но чувствовалось, что его гнев слегка ослаб. Всё же Перк обеспечил ему допуск в гущу событий.
Эмма ничего не ответила, только коротко посмотрела на Марка и снова перевела глаза на гигантский силуэт экспериментальной машины, находившейся в нескольких километрах впереди.
— Пожалуйста, сядь, — сказал он ей.
— Я вам мешаю? — с оттенком обиды сказала она.
— Да. Определённо.
Она посмотрела на него с обидой и небольшой злобой, но всё равно выполнила его просьбу и ушла в пассажирский салон, где, опустившись в глубокое и удобное кресло, щёлкнула замками ремней безопасности.