Подвальная станция
Шрифт:
Ари завопила от обиды. Или от страха.
— Если хочешь печенья — попроси! — заявила Джейн, пытаясь встряхнуть ее. — Ты хочешь снова рассадить подбородок?
Только «Ари-больно» могла конкурировать с «Ари-хочу». И роль всемирно известного ученого-генетика была сведена к тетешканью младенца и неодолимому желанию шлепнуть по маленькой ручке. Но Ольга не была сторонницей телесных наказаний.
И если Ольга была туманна, то Ари вобрала в себя негодование и обиду на окружающую разочаровывающую ее действительность. Так же, как и ученый-генетик, желающая отвести девчонку на реку и утопить. Но Ольга не всегда знала,
— Нелли? — закричала Джейн на няню. И вспомнила, что кричать не полагается. Она оставила стул лежащим. Нет. Ольга никогда бы не оставила стул на полу. Она стояла, занятая борьбой с вырывающейся двухгодовалой малышкой, и ждала Нелли, которая прекрасно слышала ее. Ари стремилась на пол. Джейн опустила Ари и потянулась взять ее за руку; в этот момент Арии захотела сесть и обидеться.
— Встань! — Крепко схватила маленькую ручку. Дернула, как Ольга. — Встань! Что это за поведение?
Нелли показалась в дверях, с расширенными глазами и встревоженная.
— Поставь стул нормально.
Ари дернулась и, пока взрослые отвлеклись, потянулась к коробке печенья, лежащей рядом со стулом. Черта с два она забудет то, к чему стремилась.
Доберется она до печенья или нет? Нет. Плохо. Лучше ей отказаться от этой мысли, а то она сломает шею.
Кроме того, Ольга была мстительной.
— Стой спокойно. Нелли, положи печенье повыше, где она не сможет его достать. Тихо, Ари.
— Возьми ее. Я пойду на работу. И если на ней будет хоть одна царапина, когда я вернусь…
Большие глаза эйзи глядели на нее с ужасом и болью.
— Послушай, наконец… Что я собиралась делать? Я не могу ежеминутно следить за ней. Тихо, Ари. — Ари старалась лечь, повисая на руке всем телом. — Ты, Нелли, не понимаешь, насколько она активна. Она обманывает тебя.
— Да, сира.
Нелли была измучена. Она была деморализована. У нее имелись все ленты, на которых было изображено все, что может сделать двухгодовалый гражданин. Или во что попасть. Или чем себя поранить. Не подавляй ее инициативу. Нелли. Не суетись. Не оставляй ее без присмотра. Эйзи была на грани срыва. Эйзи нуждалась в Инспекторе, который обнял бы ее и объяснил ей, что она лучше, чем предыдущая няня. Ольга себе такого не позволяла. Окрики Джейн в сочетании с ольгиной холодностью доводили более уязвимых эйзи до отчаяния. А она проводила половину времени, спасая ребенка от смерти, а вторая половина уходила на то, чтобы уберечь эйзи от нервного срыва.
— Надо просто поставить замок на дверь кухни, — сказала Джейн. Арии искричится, если ее закрыть в детской. Она ненавидела детскую. — Ари, прекрати. Maman не может удержать тебя…
— Да, сира. Должна я.
— Нелли, ты знаешь свое дело. Возьми Ари и искупай ее. Она вспотела.
— Да, сира.
Эйзи приняла Ари на свою ответственность. Ари села, Нелли подняла ее и унесла.
Джейн облокотилась на кухонный стол и обратила взор к потолку. В сторону традиционного расположения Господа, на любой планете.
И тут появилась Федра и объявила, что дочь Джулия в гостиной.
Джейн вторично обратилась к потолку. И не закричала.
— Черт возьми, мне сто тридцать четыре, я не заслужила этого.
— Сира?
— Ничего, Федра. Спасибо. — Она оттолкнулась от стола. — Иди, помоги Нелли Ари в ванной.
Она хотела пойти в офис.
— Нет. Найди Олли. Скажи ему, пусть успокоит Нелли. Передай Нелли, что я сержусь. Так и передай. Иди!
Федра ушла. Федра принадлежала к ее персоналу. Федра знала свое дело. Джейн вышла из кухни и пошла по коридору следом за Федрой, а затем, повернув голову налево, по застекленному проходу, мимо столовой и библиотеки к передней гостиной.
Туда, где на диване сидела Джулия. А трехлетняя Глория играла на пушистом ковре.
— Что тебе нужно? — спросила Джейн.
Джулия подняла взгляд.
— Я водила Глорию к дантисту. Обычный визит. Я решила, что заскочу на минутку.
Ты должна понимать, что мне не до тебя.
Мягкие губы Джулии слегка сжались.
— Отличный прием.
Джейн глубоко вдохнула, прошла и села, зажав руки между колен. Глория приподнялась. Еще один младенец. Примеряется, что бы разрушить. В квартире вещи были прибраны так, чтобы все было вне досягаемости двухлетней. А Глория была высока для своих трех. Послушай, Джулия. Тебе известно положение вещей. Ты не должна водить сюда Глорию.
— Мы же не заразим Ари. Я просто проходила мимо. Я подумала, что мы могли бы вместе пообедать.
— Не в том дело, Джулия. Нас постоянно записывают. Ты знаешь об этом. Я не хочу, чтобы что-то подвергало опасности успех проекта. Ты понимаешь меня? Ты — не ребенок. Тебе — двадцать два, и уже пора…
— Я сказала, что мы могли бы сходить пообедать.
С Глорией. Господи. Ее нервы не выдерживали.
— Мы сходим пообедать, — Глория была уже около книжного шкафа. Она тянулась к керамике. — Глория, черт побери! — Нет животного и нет ни одного трехлетнего ребенка, который отступил бы от намеченной цели. Она встала, отдернула девочку, потащила ее к дивану, а Глория громко заплакала. Так что будет слышно даже в конце коридора, где другая маленькая девочка старается утопить свою няню. Джейн перехватила руку и заткнула ладонью рот Глории. — Тихо! Джулия, черт возьми, забери этого ребенка отсюда!
— Она же твоя внучка!
— Мне наплевать, кто она, забери ее отсюда! — Глория каталась в истерике и била ее по голени. — Вон, черт побери!
У Джулии был тот отчаянный, обиженный вид, как будто у нее перехватило дыхание; она подошла и отдернула Глорию, а та, дав волю чувствам, завопила так, как будто ее резали.
— Убирайтесь! — закричала Джейн. — Утихомирь ее, наконец!
— Тебе наплевать на собственную внучку!
— Мы пообедаем завтра! Приводи ее! Только заставь ее замолчать!
— Она — не из этих проклятых эйзи!
— Придержи язык! Что это за разговоры!
— У тебя есть внучка! У тебя есть я, слава Богу, а тебе совершенно наплевать!
Истерические рыдания со стороны Глории.
— Я не собираюсь говорить об этом сейчас! Вон!
— Ну и черт с тобой! — Джулия заплакала. Глория продолжала вопить. Джулия схватила Глорию и выволокла ее за дверь.
Джейн стояла в тишине, ощущая тошноту. У Джулии появился характер. И она чуть не нанесла ущерб Проекту. Другой девочке не полагалось находиться тут. Они по-прежнему старались выдерживать свою линию. Небольшие изменения в самовосприятии, пока оно формируется могут привести к серьезным результатам. Если начало правильное, Ари прекрасно сама справится с отклонениями на дальнем конце.