Подземье
Шрифт:
Сшес хмыкнул:
— Отличный план…
***
Я максимально быстро переправил шеэвов на остров. От осознания того какая ответственность на нас лежит, ящеры на краткие моменты полета не реагировали от слова совсем и сразу были готовы к действиям. Мы еще раз пересчитали печати Пустоты, которые передали нам скхеки. Получилось по десятку печатей на каждого шеэва. Не знаю какая у них мощность, никогда не сталкивался, но по количеству нас явно с запасом снабдили. Вряд ли дракон даст времени шеэвам использовать все, что есть.
Мы потихоньку забрались к песчаному гребню, который скрывал от посторонних глаз спящего в уютном гнезде огнедышащего монстра. Не дыша, все втроем приподнялись над краем кратера. Дракон все так же беспокойно разметался на дне песчаной ямы, иногда взрыкивая и освещая всполохами своего дыхания импровизированную перину из песка.
Четыре пары округлившихся глаз на секунду застыли, а затем тихо опустились обратно за осыпающийся край песка. Сшес громко сглотнул, было видно, как дернулся кадык на его горле. Скриз раздражено глянул на книгочея. Тот извиняясь пожал одним плечом. Второй ящер дернул губой, в темноте почти невидимо мелькнул белым клык в его пасти.
Я тронул за плечо Сшеса и показал влево, ящер кивнул. Скризу и царю шеэвов показал направо. Дождался пока ящеры заняли свои позиции. Затем глубоко вдохнул, открываясь миру, и по максимуму потянул к себе силу. Вокруг меня тут же закрутился энергетический смерч, становясь постепенно видимым в реальном мире. Шеэвы напряженно следили за драконом и бросали опасливые взгляды на первые наброски плетения.
Я сделал второй шаг, закрутился вокруг себя, и сила послушно легла росчерком в Мече силы. Третий шаг, еще одна линия дополняет почти готовое плетение, я чувствую, как сандалия погружается в песок, а песчинки сыплются между пальцев. В следующий миг со дня кратера раздается яростный рык, слышен хлопок крыльев и язык пламени вырывается к верху.
Моим глазам предстает оскаленная пасть дракона. Его распахнутые глаза горят яростью и обещанием смерти. В тот же миг слева и справа полыхнуло синим пламенем и повеяло холодом, а огнедышащая тварь застыла без движения. Только живые глаза горели на шипастой морде.
Я выполняю финальное ключ-движение, передо мной до небес врзыкивает голодное пламя Меча силы. В ту же секунду дракон отмирает. Сразу же раздаются хлопки следующих печатей Пустоты, которые применяют шеэвы. Дракон успевает щелкнуть когтями, и прямо за ним распахивается алая арка портала, из которого удивлено заглядывает шипастая башка другого дракона.
Меч силы преодолевает короткое расстояние до Светоча. Срубает с чешуйчатой шеи его голову, усеянную костяными наростами. Фонтан крови бьет прямо в морду второго дракона, который уже почти протиснулся сквозь портал. Сверху, перевернувшись пару раз в воздухе, грохается голова его собрата, которая своей тяжестью ненадолго оглушает нечаянного вторженца.
Я, на эмоциях, напрягаясь изо всей мочи, тянусь к разлитому вокруг океану силы и под действием остроты момента в один миг формирую следующее плетение Меча силы. Абсолютно не пользуясь для этого якорями в реальном мире. Тут же вспыхивает ревущий вал энергии, даже затмевая своей мощью предыдущее плетение, сделанное по «классике». Второй Меч силы отправляется к светящейся пленке портала, врубается в застывшего на границе дракона, выносит его назад в свой мир. Портал ярко вспыхивает, схлопывается в точку и исчезает. Последовавшим за этим взрывом нас выносит с гребня песчанного вулкана, где и произошло скоротечное сражение, и бросает на мокрую полоску берега у самой воды. Я падаю спиной и от силы удара о землю из меня буквально вышибает дух. Я беззвучно разеваю рот, как рыба выброшеная из своей привычной среды, и силюсь сделать вдох.
В следующую секунду все вокруг накрыла тишина. Затем Сила колыхнулась. Вокруг меня и шеэвов вспыхнули яркие колонны энергии, отдельно вокруг каждого из нас. Сила Возвышения рванула из самых глубин Подземья и затерялась где-то далеко в вышине. Я почувствовал, как проходящий через меня поток оторвал мое тело от земли и пронзил все мое естество насквозь, перестраивая для перехода на следующую ступень Возвышения.
Энергия вспыхнула еще ярче, в моем мозгу промелькнули мириады образов. Все это продолжалось какое-то время, но в этот раз не было разрывающей меня боли. Затем колонна света, в которую я был заключен, сжалась до тонкой нити, натянулась в напряжении… В следующий миг, энергия сжалась в точку и впиталась в меня без остатка. Я рухнул на землю, в последний момент успев вернуть управление своим телом, и оказался на своих двоих, а не повалился безвольным кулем, как в прошлые разы. Тряхнул головой, прочищая мысли и на мое лицо помимо воли вылезла глупая ухмылка:
— Десятая ступень, и все еще живой! — прохрипел я.
Затем оглянулся на своих товарищей. Ящеры безвольными фигурами распростерлись на песке, так же перешагнув на следующие ступени своей культивации. На всякий случай я обошел каждого и удостоверился, что все живы. Просто нужно дать им время прийти в себя. Что ж, подождем. Я устроился на песке, подложил под голову руки и расслаблено скользнул взглядом по плещущейся воде и неверному синему свету идущему от стен пещеры с противоположного берега:
— Подождем, время теперь есть!
Глава 13. Где герой почти поддается алчности
Из созерцательного состояния меня вывел слабый стон. Я перевел взгляд ниже и заметил усевшегося на песке Скриза. Он какими-то ошалелыми глазами смотрел на свои растопыренные пальцы, затем повернул голову в сторону мерно плескавшейся воды, замер и, издав восхищенный вздох, с восторгом произнес, обращаясь ко мне:
— Я вижу, Тао! Я ее вижу! Силу!
— Добро пожаловать в клуб! — отозвался я и шутливо коснулся двумя пальцами виска.
А сам отстраненно подумал, что Скриз молодец, уже на второй ступени умудрился отхватить пассивную технику визуализации энергии.
Вслед за первым ящером начали оживать и остальные шеэвы. Вторым очнулся бывший жрец Живы. В какой-то момент он тихо приподнял верхнюю половину туловища и уселся на песке. Немного посидел, прислушиваясь к внутренним ощущениям, а затем как ни в чем не бывало полностью поднялся на ноги и начал невозмутимо стряхиваться от набившегося в одежду песка.
Я перевел взгляд на звук раздавшегося стона. Шзиз последним раскрыл свои мутные после беспамятства глаза, тут же вскинулся, заполошенно завертел головой, но, не найдя опасности, чуть успокоился и с хрипом поинтересовался у меня:
— Мы победили?
— Да, дружище, определенно! — тут же отозвался я.
Царь шеэвов облегчено улыбнулся и, выдохнув расслаблено повалился обратно на песок.
Сшес тут же вскинулся на мое панибратское обращение к своему царю, порываясь сказать что-то резкое. Но Шзиз расслабленно махнул рукой:
— Да, будет тебе Сшес, — беспечно остановил он своего соратника, — еще недавно я был простым охотником и думать не думал об обретении власти.
— Не важно, — упрямо мотнул головой Сшес, — Теперь ты не просто охотник и не просто царь шеэвов. Ты наш символ! Тебя возвели на царство сами Великие предки! Ты не должен легкомысленно относиться к к тому, что теперь олицетворяешь для нашего народа! К тому, что подарило нам надежду на лучшую жизнь!