Подземелья Эйтана
Шрифт:
Хесроб смотрел на Ариэллу, как будто ждал от нее ответа.
– Я ничего не знаю про гуллов, – опустив взгляд, смущенно призналась рыжеволосая.
– А о них, представь себе, никто ничего не знает! – едва ли не с радостью всплеснул руками Слепой Библиотекарь. – Они не оставили после себя ни единой книги! Ни единой выбитой на камне надписи! Ни одной могилы!.. Вообще ничего! Никаких следов материальной культуры. Но! – Хесроб воздел к потолку кривой указательный палец. – Каким-то чудом сохранился язык гуллов. Его сберегли разбойники и лиходеи, контрабандисты и чернокнижники – те, кому для общения нужен был тайный язык. Но они сохранили только фонетическую часть языка. То есть мы знаем, как звучали слова из языка гуллов, но понятия не имеем, что представляла собой их система записи речи. Здесь, – отшельник ткнул пальцем в книгу, – слова из языка гуллов записаны с использованием алфавита драконьего языка, частично дополненного фонемами из акванского. Произнести это вслух почти невозможно, но перевести на всеобщий, если постараться, удастся.
– И сколько времени на это уйдет? – спросил Терваль.
– Ты куда-то торопишься? – исподлобья посмотрел на клирика Хесроб.
– Вообще-то да. – Терваль дернул подбородком, немного нервно. – Наш поход и без того затянулся.
– Поход? – Левая бровь отшельника удивленно поползла вверх. – О чем ты? – Он перевел непонимающий взгляд на настоятеля и повторил свой вопрос: – О чем он?
– Видишь ли, все они, за исключением Ванфара, временно находятся на службе у дварфа Веспера Голдхейма. – При этих словах авира дварф степенно огладил бороду и с достоинством поклонился. – Он нанял их для поиска Фиала Жизни… Я рассказывал тебе эту историю.
– Да, конечно, – быстро кивнул Хесроб. – Но я полагал, ты объяснил им, во что они ввязались.
– Объяснил. – Настоятель вздохнул и удрученно развел руками. – Но они, похоже, не восприняли мои слова всерьез. Они уверены, что все закончится, как только они вернут дварфам Фиал Жизни.
– Нет, – посмотрев на странников, уверенно покачал головой Слепой Библиотекарь. – С этого-то все как раз и начнется.
– Что начнется? – спросил Веспер.
– Переход в новую эпоху.
– Что? – Лицо дварфа скривилось так, будто он кислую сливу раскусил.
– Мы стоим на пороге новой эпохи. И какой она будет, зависит от тех, в чьих руках окажутся Ключи Мироздания.
– Нам это интересно? – посмотрел на своих спутников Веспер.
– Чисто теоретически да, – ответила Ариэлла.
– При чем тут теория? – непонимающе развел руками Хесроб. – Я говорю о совершенно конкретных вещах! Это ваш мир, и вам в нем жить!
– Чисто конкретно нам нужен Фиал Жизни, – возразил ему Веспер. – Все! – Открытой ладонью дварф провел перед собой горизонтальную линию. – Мы притащили сюда эту проклятую книгу только для того, чтобы настоятель организовал нам встречу с темным эльфом, у которого имеется то, что ему не принадлежит. А собирать Ключи Мироздания я лично не подписывался! Если у кого-то из ребят есть такое желание, – дварф мотнул бородой в сторону своих спутников, – пожалуйста! Это их личное дело. Но лишь после того, как я получу Фиал. Все. Точка.
Хесроб с настоятелем переглянулись.
– Это самый глупый дварф из всех, что я видел, – с грустью произнес Слепой Библиотекарь.
– Между прочим, я все слышу, – обиженно заметил Веспер.
– Между прочим, это именно для тебя и было сказано, – ответил, будто передразнил, Хесроб.
– Ладно, – с показной беспечностью махнул рукой дварф. – Вы тут можете сколько пожелаете упражняться в остроумии, считая себя умнее других. А я, пусть и не такой умный, как остальные, все же хочу получить то, что мне было обещано. Вот так!
– Хорошо, – слегка развел руками авир. – Ты хочешь, чтобы я отправил вас к темному эльфу? Я сделаю это. Как только Хесроб найдет нужный раздел «Темного Завета».
– И как долго нам ждать? – Веспер по-хозяйски сложил руки на груди.
Настоятель взглядом переадресовал вопрос Хесробу.
– Все пойдет быстро, как только я вспомню язык гуллов, – ответил тот.
– Ага, – многозначительно кивнул Веспер. – Так, значит, пока ты не можешь прочитать даже то, что написано на первой странице?
– Почему это не могу? – Лицо Слепого Библиотекаря обиженно вытянулось. – Тут написано, – он вновь склонился над книгой, – «Помни, о незнакомец, открывая эту книгу, ты подвергаешь свою жизнь смертельной опасности. После того как ты прочтешь ее, лишь силы зла будут властвовать над твоею душой». – Он поднял голову и улыбнулся. – Это стандартная форма для вводной части любого классического трактата по темной магии. – Хесроб двумя пальцами взялся за уголок страницы и как ни в чем не бывало перевернул ее. – Вот и содержание по разделам.
– Страница перевернулась после того, как ты прочитал то, что на ней написано? – спросила удивленная Ариэлла.
– Совершенно верно, – подтвердил Хесроб.
– И теперь мы можем открыть любой интересующий нас раздел книги?
– Ну почему? – с тоской посмотрел на настоятеля Хесроб. – Почему она так нетерпелива?
Слепой Библиотекарь демонстративно попытался подцепить большим пальцем всю стопку страниц, чтобы пролистнуть их, но у него ничего не вышло.
– Как видишь, все не так просто, – улыбнулся девушке Хесроб. – Те или иные разделы книг станут доступны по мере того, как мы будем изучать текст. И я не могу сказать с уверенностью, как быстро и в какой последовательности это будет происходить.
– Для начала найди раздел, в котором идет речь о переходах на иной уровень реальности, – не попросил, а потребовал Веспер. – Мы торопимся, а мироздание пока не горит.
– Как скажешь, о прагматичнейший из всех дварфов, – едва заметно улыбнулся Хесроб.
Вопреки всему, что пытался изображать Веспер, дварф не вызывал у Слепого Библиотекаря раздражения. Быть может, потому, что бывший отшельник умел видеть не только глазами.
Глава 27
Как и предупреждал Хесроб, работа над переводом «Темного Завета» затянулась.
День проходил за днем. Слепой Библиотекарь по-прежнему мусолил уголки страниц, тщетно стараясь добраться до нужного раздела. Веспер все сильнее нервничал.
Положение усугублялось и тем, что дварфу в обители авиров попросту нечем было заняться.
Ариэлла все дни проводила с монахом Молфасом, который, с позволения настоятеля, обучал ее некоторым приемам практикуемой авирами псионики. Первое, чему она научилась, стала псевдоневидимость. Чтобы достичь ее, нужно было привести свое сознание в состояние полного покоя. Если это получалось, то другой человек мог пройти мимо, не заметив тебя, даже если его взгляд был устремлен в твою сторону. Умение вызывать состояние псевдоневидимости помогало Ариэлле скрываться от Кридоса, который девушке проходу не давал со своими ухаживаниями.