Подземелья Эйтана
Шрифт:
Хесроб смотрел на Ариэллу, как будто ждал от нее ответа.
– Я ничего не знаю про гуллов, – опустив взгляд, смущенно призналась рыжеволосая.
– А о них, представь себе, никто ничего не знает! – едва ли не с радостью всплеснул руками Слепой Библиотекарь. – Они не оставили после себя ни единой книги! Ни единой выбитой на камне надписи! Ни одной могилы!.. Вообще ничего! Никаких следов материальной культуры. Но! – Хесроб воздел к потолку кривой указательный палец. – Каким-то чудом сохранился язык гуллов. Его сберегли разбойники и лиходеи, контрабандисты и чернокнижники – те, кому для общения нужен был тайный язык.
– И сколько времени на это уйдет? – спросил Терваль.
– Ты куда-то торопишься? – исподлобья посмотрел на клирика Хесроб.
– Вообще-то да. – Терваль дернул подбородком, немного нервно. – Наш поход и без того затянулся.
– Поход? – Левая бровь отшельника удивленно поползла вверх. – О чем ты? – Он перевел непонимающий взгляд на настоятеля и повторил свой вопрос: – О чем он?
– Видишь ли, все они, за исключением Ванфара, временно находятся на службе у дварфа Веспера Голдхейма. – При этих словах авира дварф степенно огладил бороду и с достоинством поклонился. – Он нанял их для поиска Фиала Жизни… Я рассказывал тебе эту историю.
– Да, конечно, – быстро кивнул Хесроб. – Но я полагал, ты объяснил им, во что они ввязались.
– Объяснил. – Настоятель вздохнул и удрученно развел руками. – Но они, похоже, не восприняли мои слова всерьез. Они уверены, что все закончится, как только они вернут дварфам Фиал Жизни.
– Нет, – посмотрев на странников, уверенно покачал головой Слепой Библиотекарь. – С этого-то все как раз и начнется.
– Что начнется? – спросил Веспер.
– Переход в новую эпоху.
– Что? – Лицо дварфа скривилось так, будто он кислую сливу раскусил.
– Мы стоим на пороге новой эпохи. И какой она будет, зависит от тех, в чьих руках окажутся Ключи Мироздания.
– Нам это интересно? – посмотрел на своих спутников Веспер.
– Чисто теоретически да, – ответила Ариэлла.
– При чем тут теория? – непонимающе развел руками Хесроб. – Я говорю о совершенно конкретных вещах! Это ваш мир, и вам в нем жить!
– Чисто конкретно нам нужен Фиал Жизни, – возразил ему Веспер. – Все! – Открытой ладонью дварф провел перед собой горизонтальную линию. – Мы притащили сюда эту проклятую книгу только для того, чтобы настоятель организовал нам встречу с темным эльфом, у которого имеется то, что ему не принадлежит. А собирать Ключи Мироздания я лично не подписывался! Если у кого-то из ребят есть такое желание, – дварф мотнул бородой в сторону своих спутников, – пожалуйста! Это их личное дело. Но лишь после того, как я получу Фиал. Все. Точка.
Хесроб с настоятелем переглянулись.
– Это самый глупый дварф из всех, что я видел, – с грустью произнес Слепой Библиотекарь.
– Между прочим, я все слышу, – обиженно заметил Веспер.
– Между прочим, это именно для тебя и было сказано, – ответил, будто передразнил, Хесроб.
– Ладно, – с показной беспечностью махнул рукой дварф. – Вы тут можете сколько пожелаете упражняться в остроумии,
– Хорошо, – слегка развел руками авир. – Ты хочешь, чтобы я отправил вас к темному эльфу? Я сделаю это. Как только Хесроб найдет нужный раздел «Темного Завета».
– И как долго нам ждать? – Веспер по-хозяйски сложил руки на груди.
Настоятель взглядом переадресовал вопрос Хесробу.
– Все пойдет быстро, как только я вспомню язык гуллов, – ответил тот.
– Ага, – многозначительно кивнул Веспер. – Так, значит, пока ты не можешь прочитать даже то, что написано на первой странице?
– Почему это не могу? – Лицо Слепого Библиотекаря обиженно вытянулось. – Тут написано, – он вновь склонился над книгой, – «Помни, о незнакомец, открывая эту книгу, ты подвергаешь свою жизнь смертельной опасности. После того как ты прочтешь ее, лишь силы зла будут властвовать над твоею душой». – Он поднял голову и улыбнулся. – Это стандартная форма для вводной части любого классического трактата по темной магии. – Хесроб двумя пальцами взялся за уголок страницы и как ни в чем не бывало перевернул ее. – Вот и содержание по разделам.
– Страница перевернулась после того, как ты прочитал то, что на ней написано? – спросила удивленная Ариэлла.
– Совершенно верно, – подтвердил Хесроб.
– И теперь мы можем открыть любой интересующий нас раздел книги?
– Ну почему? – с тоской посмотрел на настоятеля Хесроб. – Почему она так нетерпелива?
Слепой Библиотекарь демонстративно попытался подцепить большим пальцем всю стопку страниц, чтобы пролистнуть их, но у него ничего не вышло.
– Как видишь, все не так просто, – улыбнулся девушке Хесроб. – Те или иные разделы книг станут доступны по мере того, как мы будем изучать текст. И я не могу сказать с уверенностью, как быстро и в какой последовательности это будет происходить.
– Для начала найди раздел, в котором идет речь о переходах на иной уровень реальности, – не попросил, а потребовал Веспер. – Мы торопимся, а мироздание пока не горит.
– Как скажешь, о прагматичнейший из всех дварфов, – едва заметно улыбнулся Хесроб.
Вопреки всему, что пытался изображать Веспер, дварф не вызывал у Слепого Библиотекаря раздражения. Быть может, потому, что бывший отшельник умел видеть не только глазами.
Глава 27
Как и предупреждал Хесроб, работа над переводом «Темного Завета» затянулась.
День проходил за днем. Слепой Библиотекарь по-прежнему мусолил уголки страниц, тщетно стараясь добраться до нужного раздела. Веспер все сильнее нервничал.
Положение усугублялось и тем, что дварфу в обители авиров попросту нечем было заняться.
Ариэлла все дни проводила с монахом Молфасом, который, с позволения настоятеля, обучал ее некоторым приемам практикуемой авирами псионики. Первое, чему она научилась, стала псевдоневидимость. Чтобы достичь ее, нужно было привести свое сознание в состояние полного покоя. Если это получалось, то другой человек мог пройти мимо, не заметив тебя, даже если его взгляд был устремлен в твою сторону. Умение вызывать состояние псевдоневидимости помогало Ариэлле скрываться от Кридоса, который девушке проходу не давал со своими ухаживаниями.