Подземная Канцелярия
Шрифт:
— Наши с тобой полетят одними из первых.
— Первой полетит голова Асгарота.
— Для меня это будет довольно слабым утешением.
— Для меня в общем-то тоже, — признал он. — Так что пари надо выигрывать.
— Искушение четырех, — сказал я. — Это не так сложно.
— Как посмотреть, — сказал Бегемот. — Ты интересовался официальной статистикой?
— Как-то не было повода.
— А я интересовался. Знаешь, сколько сейчас на Земле работает квалифицированных искусителей?
— Сколько?
— Столько же, сколько и неквалифицированных, —
— Как такое может быть? — изумился я. — Ведь поток грешников не ослабевает!
— Увы, так может быть, и так есть, — сказал Бегемот. — А поток грешников… Люди делают это сами. Без нас.
— Не понимаю.
— У ада забрали одну из его прямых обязанностей, — сказал Бегемот. — И кто забрал? Смертные!
— А куда смотрит небесная шатия-братия?
— Она никуда не смотрит, — сказал Бегемот. — Чудотворство массового поражения было запрещено пару тысяч лет назад, если ты помнишь, а с тех пор Он, Ты Знаешь Кто, не слишком часто обращал свой лик к собственным творениям. Точнее, вообще не обращал.
— Это как?
— Поговаривают, что он занят проектированием новой Вселенной.
— Проектированием?
— Ага. Сказал, что не хочет повторения старой ошибки. Дескать, свалял на скорую руку, за шесть дней-то тяп-ляп, решил теперь все детально спланировать.
— Но если он создаст еще одну Вселенную, ему придется уйти туда.
— Именно, — сказал Бегемот. — Но пока Он еще и ни тут, и ни там, ни один ангел перышком не шевельнет без разрешения.
— Один шевельнул, — напомнил я.
— Скорее всего, даже не один, — сказал Бегемот. — Я не думаю, что Азраель дергает за все ниточки. Он — подставная фигура.
— Это анализ ситуации?
— Как хочешь. Посмотри. Есть группа товарищей — так они фигурируют в наших официальных документах, — которая откуда-то прознает о том, что Сатана когда-то скупал души. Поскольку воскресных школ в стране их обитания нет, они толком и не знают, что такое душа и зачем она нужна, и пытаются получить что-то на халяву. Как им кажется.
— Согласен, — сказал я, поскольку он замолчал в ожидании моей реакции.
Дождавшись, он тут же продолжил:
— Мы их заворачиваем на всех законных основаниях, дескать, ломбард закрыт, ссуд больше не выдаем. Они наезжают, забивают стрелу…
— Слушай, — сказал я, — твоя работа на тебя плохо влияет. Что за жаргон?
— Как говорят на подведомственной мне территории, с кем поведешься, с тем и наберешься, — ответил Бегемот. — Не в этом суть. Допустим, угрозы этой группы товарищей приобрести бур и пробить шахту до самого ада лишены всякого смысла ввиду своей невыполнимости, однако… Тут об этой ситуации каким-то образом прознает другая сторона.
— Азраель, — сказал я.
— Азраель, — согласился он. — И кто-то еще. Они просят нас разобраться. Типа, прецеденты покупки душ были, нечего теперь отмазываться. Предлагают — покупайте.
— Возникает вопрос цены, — сказал я.
— Именно. Запрошенная
— Понимаю, — сказал я. — Армагеддоном. Рагнареком. Финальной битвой. Чем угодно.
— И самое поганое в том, что Асгарот заключил пари от имени всего ада, следовательно, отказаться мы уже не сможем. Ни под каким соусом. Этот секретаренышь может нас всех под монастырь подвести.
— Может, — сказал я. — Тогда выход один. Пари надо выигрывать.
— Точно, — сказал он. — Рад, что ты пришел к тому же выводу, что и я. Выигрывать надо. И выигрывать его будешь ты.
— Но почему я? У меня нет специального образования, нет опыта в подобного рода делах. Искушение — это не мой профиль.
— Базовый курс ты проходил?
— Проходил. Мы все его когда-то проходили.
— «Мы все учились понемногу чему-нибудь и как-нибудь», — процитировал он мне моего любимого грешника-поэта. — Собственно, в искушении ничего, кроме базового курса и здравого смысла, не надо. Базовый курс ты проходил. Здравый смысл у тебя есть.
— Спасибо.
Дальше. Азраель настаивал на твоей кандидатуре, следовательно, если он тебя получит, а ты будешь вести себя достаточно осмотрительно, мы сможем узнать, какие цели он на самом деле преследует.
— Я не работал в поле уже очень давно.
— Там мало что изменилось, — сказал он. — Кроме технологий. Ну и нравы, конечно, падают.
— Падают, — согласился я.
— Есть еще и чисто практическая сторона, о которой стоит подумать, — сказал Бегемот. — Территория, на которой тебе придется действовать, в последнее время больше напоминает зону военных действий, и демону, не имеющему твоего боевого опыта, там долго не продержаться. Вельзевул выбрался на пару часов — и до сих пор в больнице, между прочим.
— Вельзевул — администратор, — заметил я. — Он в поле никогда не работал.
— Вот именно. Администратор с этим делом не справится. Обычный искуситель с этим делом не справится. А ты — можешь.
— Мне дадут лицензию?
— Конечно, — сказал Бегемот. — Длительные командировки без лицензии невозможны. Единственное ограничение — опять же твой здравый смысл. Не наломай лишних дров. И вообще не наломай.
— Постараюсь, — сказал я. — Детали?
— План такой, — сказал Бегемот. — Искушаемые будут выбираться путем жребия. Азраель в присутствии Асгарота и постороннего наблюдателя, которым буду я, бросит над Москвой четыре монеты…