Подземный мир Лайама
Шрифт:
– Но ты же не искатель приключений, – не понял Шами.
Мирика тяжело вздохнула.
– Очевидно, она мечтает им быть, – сказал Каниг с усмешкой. – А ты, видимо, нет?
– Я? Нет, конечно, – ответил Шами.
– А ты где работаешь? Сортируешь мягкие игрушки? – офицер позволил себе легкую улыбку.
– Я работаю на тракторе.
– Фермер? – уточнил полицейский.
– Он не фермер. Он самоотверженный мечтатель, который однажды всех чем-нибудь удивит, если будет побольше верить в себя, – сообщил Лайам.
Шами поспешил сказать:
– Я не фермер. Я просто закончил курсы управления трактором
– Трактором умеешь управлять? Сложная техника, – похвалил Каниг и улыбнулся искренней хорошей улыбкой.
И вдруг все услышали, как будто шорох за каменными стенами коридора чуть впереди. Он был тих, но достаточно явственен даже пробиваясь сквозь звуки множества ступающих ног.
Мол, Буб и Каниг замерли, Лайам с друзьями тоже, а идущие следом наткнулись на них, не понимая, что за столпотворение.
– Ну-ка, тихо всем, – скомандовал Лайам.
Шорох повторился, будто прокатившись снизу вверх, пробежался по потолку и медленно удалился.
– Призраки, – выдохнул Буб.
– Харви, – брякнул Каниг.
– Черные копатели, – прошептал Шами.
Лайам недовольно проворчал:
– Что ж, склоняюсь к этому варианту, ибо два первых совершенно нелепы. Особенно про Харви.
– Ну… я сказал не подумав, – пробормотал Каниг. – Здесь кто-то есть.
– Скорее что-то, – пробурчал Лайам.
– А почему мы впереди? У нас только дубины, пусть полицейский идет! – засомневался вдруг Мол.
– Вы что оба струсили?
– Нет, но…
– Вот и помалкивайте и смотрите в оба. Против спятивших роботов дубины эффективней автомата. По крайней мере, когда не знаешь, в какую точку ему стрелять, критические детали у них не всегда в голове, – проговорил Лайам.
– У меня особые пули, – напомнил Каниг.
Лайам его проигнорировал:
– По-моему, я уже вижу голубое зарево, там, вдалеке за поворотом. Вы готовы к появлению призраков? Потому что мы их встретим с большой долей вероятности.
– Ты что, шутишь, чертов придурок? – зашипел Мол.
– Нет, я просто вас предупреждаю.
За поворотом туннеля голубой свет заливал все вокруг. Вот он вход в Комплекс-4. Все было так, как видел Лайам на фотографиях. Стальные пилоны обрамляли освещенное люминесцентным свечением крыльцо с распахнутыми дверями. Земля, казалось, всосала в себя этот островок упорядоченного мира, который когда-то существовал. И, как ни странно, существует до сих пор, питаясь неведомой энергией. Это крыльцо косо торчало, сомкнутое земляными губами тоннеля. Так его и откопали около ста лет назад, найдя случайно при геологических исследованиях. А когда нашли, то поразились. Это было не просто хранилище, а что-то вроде исследовательской лаборатории с жилым боксом.
Вторая Катастрофа, как определили ученые, произошла что-то около тысячи лет назад. Несмотря на такую бездну времени, постройки древних, что находят в скалах и ходах, поначалу встречали удивленных исследователей абсолютной нетронутостью. Помещения чисты, мебель и убранство целы и оставлены так, как будто создатели еще вчера ходили по этим комнатам. Обычно горел свет, работали машины, механизмы, компьютеры и прочая техника. Все целое, без признаков беспорядка или разрушений. Такое, как будто хозяева просто исчезли в один день прямо в разгар своих будней. Исчезли навсегда.
Но, они не исчезли, их замуфицировавшиеся и высохшие трупы сидели в креслах, за столами, лежали на полу. Некоторые сжимали кружки, или были застигнуты во время работы, занятия спортом, любовью и прочими повседневными вещами. Что-то убило всех в одно мгновение.
Почему трупы выглядели старыми, а интерьеры нет – долгое время совершенно не могли понять, пока не была выдвинута теория, что все эти постройки накрывало какое-то поле вневременья. И внутри этого поля, все, что не было живым, сохранилось таким, как было в момент катастрофы, а вот любая органика умирала и высыхала. Некоторые эксперты заключили, что остатки живых тканей выглядят так, как будто им десятки тысяч лет. Получалось, все люди, животные и растения, которые оказались в момент возникновения поля вневременья, не застыли во времени, как техника и предметы интерьера, а наоборот, попали в условия, когда время для них потекло с очень большой скоростью. Эти люди умерли от старости в одном мгновение, не успев этого даже осознать и допить свой кофе.
Однако сейчас для человека не представляло никакой опасности войти в сооружение, накрытое таким остановившимся временем, он даже ничего не чувствовал. Но купол как будто лопался, поле исчезало, и все внутри становилось подвержено времени. С годами расконсервированные сооружения заволакивали растения, заселяли животные, там могло что-нибудь ломаться или обрушиться.
Купол Комплекса-4 исчез сто лет назад, когда его нашли, поэтому сейчас исследователей повстречали не совсем руины, но и не обжитые еще вчера помещения. За большими дверями открылся вестибюль, залитый приятным голубоватым светом. По центру стоял неработающий фонтанчик, окруженный растениями, разросшимися за пределы кадок со стальными бортиками. Они расползлись среди обломков и камней, рассыпанных по полу. Светящийся во тьме зал имел электричество, но белый пластик стен немного пожелтел, красивое оформление пообтрепалось, на полу разлились лужи. И все же, здесь было пока еще привлекательно и уютно. Все-таки древние строили из синтетических материалов, мало подверженных гниению или старению.
Кажется, Мол и Буб, тоже подумали, что тут очень уютно, поэтому совершенно без опаски стали спускаться по ступеням ведущим от входной двери в зал.
– Послушайте, ну не надо так не глядя… – начал Лайам, но его предупреждение запоздало.
Оба здоровяка вдруг закричали благим матом и бросились назад, потому что перед фонтаном возникли две полупрозрачные неясные фигуры, словно сотканные из какого-то зеленого света.
– Кто вы? Зачем к нам пожаловали? – тонким женским голосом произнесла одна.
Вторая вторила ей тоже женским, но погрубее:
– Уходите, непрошенные гости!
– А ну всем стоять! – заорал Лайам назад.
– Квадратный бог, что это?! – вскричал Каниг, наставив на одну из фигур автомат.
– Всего лишь призраки, как все мы и ожидали здесь увидеть! – крикнул Лайам, чтобы всех успокоить.
В дверях образовалось столпотворение, Мол, Буб, Шами и Мирика кричали от страха и собирались выбежать, другие же, кто шел сзади, наоборот рвались вперед и застряли в дверях, думая, что завязался бой и надо спешить на выручку. Лайам весь перематерился от такой неслаженности.