Подземный Нижний
Шрифт:
— Да что ж такое-то! Я так всех обожру, — возмутился парень.
— Ешьте, молодой человек! — строго нахмурилась Ирина Степановна. — Мне пока непонятно, как так получилось, что вы за два часа похудели, будто месяц постились, но вам явно нужно восполнять потерянное!
— Да, Валера, это нормально! Так всегда бывает, когда сильно устанешь.
Успокоенный, Птицын продолжил праздник живота. Переживал только, как бы не сожрать вообще всё. Вот только общение с внешним миром, как оказалось, на сегодня ещё не закончились. Трубный глас Большого Брата оповестил о том, что на территорию явился чужак. Пришлось срочно забрасывать оставшееся на тарелке в ненасытную утробу — не встречать же гостей за столом? Тем более, незнакомцев.
— Князь Валерий? Разрешите представиться, Болеслав Вадимович. Я являюсь членом клана Лихобора, однако к вам явился как представитель совета кланов. Я уполномочен передать вам вызов на разбирательство, касающееся ночного нападения на клан недотыкомок. Сие разбирательство состоится завтра в полдень.
Глава 25
Тучи над Птицыным сгущаются
«Ну да, следовало ожидать, — вздохнул Птицын, — Демьян ведь предупреждал!»
— Хорошо, Болеслав Вадимович, — кивнул парень. — Непременно буду. Пообедаете с нами? У нас как раз обед. Ну, или поздний завтрак.
Волкодлак, — а это был именно он, Валерка знал, что клан Любомира — волкодлачий, — секунду подумал, и согласился. Судя по тому, как двигался его нос, запахи из столовой не оставили его равнодушным.
— Какое интересное блюдо! — одобрительно пробормотал мужчина, пробуя пюрешку с щедрой порцией мяса. Валерка прикинул и вспомнил, что на тёмной стороне такого прежде не встречал. — Так принято готовить в верхнем мире?
— Да, довольно популярный рецепт, — кивнул Валерка.
— Уверен, оно и в наших краях будет иметь успех. Такой изысканный вкус! Мясо просто рассыпается во рту на волокна! Передайте моё уважение вашему повару.
— Непременно, — чинно кивнул Птицын.
— Да и вам, князь, позвольте высказать своё почтение, — продолжал Болеслав Вадимович, — Давно следовало окоротить этих серых тварей! Тем более, теперь, когда их услуги больше никому не нужны. Ну, почти не нужны. Пока у нас не было проводника, они зачастую были очень полезны, а, самое главное, их услуги были уникальны. Больше никто не мог заглянуть в верхний мир, получить оттуда самое ценное — знания. Однако теперь всё изменится, я уверен. Какое бы решение ни приняли на разбирательстве по этому делу, я уверен, наказание не будет слишком суровым. Недотыкомки надоели всем. Cамая пострадавшая сторона во всём этом деле — русалки.
— Вот как? — удивился Валерка. — Кстати, не могли бы вы пояснить, в чём нас обвиняют?
— В немотивированном нападении на клан недотыкомок, уничтожении их руководства, разорении и грабеже, а также в том, что была ранена представительница клана русалок, находившаяся в это время в гостях, — отчеканил Болеслав. Валерка коротко переглянулся с Демьяном. Забавно. Получается, русалки уверены, что они всех убили. А ведь, пожалуй, это на руку.
— Между нами говоря, я не понимаю, что она вообще забыла в логове этих тварей! — продолжал волкодлак, — На месте русалок я бы не стал афишировать, что они имеют отношения с этими париями. Тем более, теперь, когда недотыкомки в любом случае обречены. С появлением проводника век их процветания закончился, это было неизбежно. Вы не подумайте, князь, что я презрительно отношусь к своим согражданам, но, признаюсь, они мне тоже неприятны. Они всем неприятны — жадные, подлые, вороватые. Даже своих предпочитают угнетать и обманывать! Как можно таких уважать?
Посланник оказался очень говорливым. Если бы не острое желание совершенно некуртуазно жрать, Птицын даже порадовался бы такому яркому источнику сплетен. Болеслав, кажется, готов был болтать бесконечно. И к проводнику никакого предубеждения не испытывал, как и к его клану. Если честно, Птицыну, привыкшему считать,
— Знаешь, князь, мне кажется, завтрашний день станет большим сюрпризом для некоторых наших противников, — довольно улыбнулся упырь, когда Болеслав ушёл. — Остаётся только сделать так, чтобы ты до этого сюрприза дожил. Эх, как не вовремя Андрюшу ранило! Без него, как без рук! Придётся всё делать самим!
— А что нужно будет делать? — насторожился Валерка. — То есть я понимаю, ты опасаешься, что на меня снова будут покушаться. Но что сделать-то можно? Кто знает, какую очередную пакость придумает эта сволочь?
— Мы, по крайней мере, знаем, что это эльф. Персонаж для наших мест редкий, неизученный, но жизнь долгая, и некоторые, — Демьян ткнул в себя пальцем, — имели возможность в своё время накоротке пообщаться с представителями этого народа. Довелось мне с ними повоевать, так что повадки их я знаю неплохо. Значит, знаю, от чего будем защищаться.
— Это когда тебе довелось с ними повоевать? — удивился Птицын.
— Так в последнюю войну. Сейчас уже не так много осталось тех, кто в ней участвовал, так что перед тобой редкий специалист, — клыкасто улыбнулся Демьян. — И вот что я тебе скажу, князь. Каждый знает: эльфы отличные стрелки. Ну да ты и сам видел, а бедный Андрей имел возможность убедиться на собственном опыте. Однако отличное умение обращаться с любым дистанционным оружием — это далеко не единственное умение остроухих гадов. Ну, про животных понятно — дети природы, чему удивляться? Договориться со всякой неразумной тварью для них будет попроще, чем для нас. Вряд ли наёмник сам дрессировал того хорька, но ведь и с дрессированной зверушкой нужно уметь договориться, а это у эльфов в крови. Теперь, когда мы знаем, кто наш противник, думаю, можно не опасаться. Да и второй раз он мохнатого не пошлёт, понимает, что бесполезно.
— Так может, кого другого отправит?
— Ну, даже не знаю, князь. Кого-то крупного здесь точно нет, а мелочь опасна только спящему. Нет. Я считаю, тебя нужно защищать от ядов. Эх, пришло время вспомнить боевую алхимию! — упырь довольно потёр руки. — Вы-то смеялись над увлечениями Демьяна, чудачествами считали, а теперь вот! «Да зачем тебе эти реторты, эти вытяжки, эти реагенты» — говорили они. А вот! Пригодилось!
— Эй-эй! Я ничего такого не говорил! — возмутился Птицын. — И никто из наших не говорил. Как по мне, очень интересное увлечение, я и сам люблю наблюдать, как ты там возишься. Только Демьян, причём здесь боевая алхимия? — у Птицына это словосочетание никак не ассоциировалось с защитой от ядов.
— При том, что защита от всевозможных отравляющих веществ — это один из разделов боевой алхимии! — улыбка у Демьяна стала малость безумной, Валерка даже испугался. — И я собираюсь продемонстрировать, насколько индивидуальный подход превосходит массовые армейские поделки!
Выступать в роли подопытной свинки не хотелось совершенно. Да и не по себе становилось, глядя на энтузиазм упыря. Правда, сконцентрироваться на любимом занятии с полной самоотдачей Демьяну было не суждено. В основном из-за ранения, полученного Андреем Ивановичем. Но тут уж ничего не поделаешь — Валерке и самому пришлось изрядно покрутиться, чтобы всё успеть. Помимо защиты от возможных нападений ведь ещё нужно было подготовить выезд, решить вопрос с транспортировкой пленников… в общем, отдыхать не планировалось вовсе. При этом рана в плече ещё была далека от заживления, голод и слабость после недавнего рывка так до конца и не отпустили, несмотря на чудовищное количество поглощённой пищи. В общем, ночь предстояла весёлая, и следующий день — тоже.