Пограничная тишина
Шрифт:
— А ты почем знаешь? — спросила Лукерья Филипповна.
— Э-э! Был бы, так она б мне сказала. Она мне все говорит, — переплетая косичку, ответила Валя.
— Так и все? — лукаво прищурив глаза, спросила мать.
— А как же? Мы же с ней обе невесты, — не моргнув, ответила Валя.
— Ты только глянь на нее, на эту птаху! Про какие дела она толковать начинает, — засмеялась Лукерья Филипповна. — Ты поди-ка лучше да приведи из огорода телка, я скоро корову доить буду. Тоже мне невеста!
— Женщины все бывают невестами, —
— Ты только подумай, яка скаженна растет девка? — всплеснув руками, проговорила Лукерья Филипповна. — Это, наверное, ты ее просвещаешь?
— Что вы, мама! Она такая смышленая, все своим носиком чует, — возразила Настя. — Хорошая у меня сестричка, да и братик тоже...
В люльке заворочался и проснулся ребенок. Сначала покряхтел, а потом заплакал.
Настя подошла к люльке и взяла на руки крупного и румяного после сна братишку. Он замолчал, огляделся; заметив мать, протянул ей пухлые ручонки.
— Сыночку моему и поспать не дали. — Лукерья Филипповна приняла его и, боком присев на кровать, дала ребенку грудь. Чмокая губами, Миколка лукаво, улыбчивым взглядом косился на сестру, которая вертелась за спиной матери и строила ему из пальцев рожки.
— Значит, завтра ты нас покидаешь? — задумчиво спросила мать и вздохнула.
— Да, мама, отпуск мой кончается, пора на работу.
— Придется встать пораньше...
— Вечером все приготовим, да и что там готовить, — махнула смуглой рукой Настя.
— Ну как же! Сложить все. Я тебе там коржиков напекла.
— Спасибо, мама. — Настя встала с кровати, размазав по щеке набежавшую слезу, отошла к окну.
— Может быть, ты мне все-таки скажешь? — снова спросила Лукерья Филипповна. От зоркого взгляда матери ничего не укрылось.
— Ну что ж я тебе скажу? — не оборачиваясь, ответила Настя.
— Скажи, что у тебя на сердце? Ты последнее время чего-то скрываешь... А от матери ничего скрывать нельзя, дочка.
— Не знаю, мама... Ничего еще я не знаю...
— Э-э! Раз так отвечаешь, то все знаешь.
Оторвавшись от груди, повеселевший Миколка, подражая матери, тоже повторил:
— Э-э...
— Вот и сама правда! — целуя сынишку, проговорила Лукерья Филипповна.
— Какая же, мама, правда? — смущенно спросила Настя.
— А ты, дочка, голову мне не крути, я же все давно вижу. Думаешь, не понимаю? Прищемил кто-то твое сердечко, оно и болит... Так или нет?
Склонив голову, Настя теребила край кофточки и не отвечала.
— Ну, что молчишь? Я же не враг тебе. Кто он такой будет?
— Да там, у нас... есть один... — чуть слышно проговорила Настя.
— Из рыбаков, что ли?
— Нет.
— Тогда кто же? Да говори ты мне сразу. Сколько тебя пытать?
— Он, мама, офицер.
— Ну и что же у вас получилось? — с волнением в голосе спросила Лукерья Филипповна.
— А покамест ничего... Он даже и не знает
— Вон какие дела! — облегченно вздохнула Лукерья Филипповна. — Знаешь, дочка, что я тебе скажу?
— Что, мама?
— Все это, детка моя, чепуха. Ничего и в самом деле нет, все ты выдумала. Так, дымок...
— Пока не проходит, мама, — ответила Настя, и в глазах ее блеснули слезы.
— Нет, дочка, то бывает не так... Ты слушай меня. Все мы, бабы, когда начинаем волосы на голове мыть, водицы в тазик нальем и до разу пальчик сунем, пробуем, щоб не обжечься. — А ты захватила двумя горстями и ошпарилась. Зараз тебе крепко подумать надо и отступиться, а то сгоришь сердцем — и все попусту. Часом, он, тот твой офицер, знать ничего не знает, ведать не ведает, что у тебя на сердце, а ты сохнешь. Даже с лица сменилась, похудела.
— Не очень-то я сохну. Больно мне нужно сохнуть, — с некоторым упреком возразила Настя. — Лучше дайте-ка мне Миколочку, я его на прощание искупаю. Водичка тепленькая есть, я как раз приготовила себе голову помыть. Иди до меня, Миколочка, братик мой черноглазенький!
Братишка протянул ручонки и крепко обхватил Настю за шею. От прикосновения теплых детских рук и от добрых слов матери у нее легче стало на душе, сердце наполнила радость, пропитанная тайной, неутолимой жаждой любви и материнства.
После ухода Лукерьи Филипповны Настя налила в таз воды и посадила туда ребенка. Плескаясь и брызгая водой, Миколка смеялся и повизгивал. Смывая с его маленькой розовой спины мыльную пену, Настя приговаривала:
— Ой да Миколочка! Как он любит купаться! А я, братик, и сама люблю в море поплавать. Завтра, как только приду, с пирса вниз головой — бух!
— Бу-ух! — шлепая по воде руками, звонко повторял Миколка.
— Потом приду домой, в свою каморочку, надену самое лучшее платье, где-нибудь покараулю этого буку-капитана и скажу ему такие слова, такие слова!.. Уж я его растревожу, заставлю раскрыть те строгие очи, которые не хотят меня замечать! Эх ты, Миколочка, маленький, тепленький карасик. Был бы у меня такой, я его каждый день мыла бы, кашкой кормила да тетешкала...
Над Дубовиками, замирая, томится в притихшей зелени лесов ласковый, знойный вечер. В комнату прокрадывается солнечный луч и вместе с Миколкой полощется в медном тазике, скользит по стеклышкам мыльных пузырей, и в каждом таком пузырике, как в маленьком зеркальце, блестят грустные Настины глаза.
А Миколка радостно пищит, плещется, как настоящий карасик, и брызжет водой на новую Настину кофточку, такую же густо-синюю, как и вечернее небо. Пришлось кофту снять.
Миколка бултыхался до тех пор, пока не остыла вода и на его розовом тельце не выступила «гусиная кожа», однако вылезать не хотел, смеясь и озоруя, уклонялся от рук сестры. Сестра все же ухватила его, положила на разостланную на кровати простыню и стала надевать беленькую рубашонку.