Погружение в пламя
Шрифт:
Глава 10. Ураган продолжался два года
Время года менялось стремительно, удивляя Эрика по утрам произошедшими на улице изменениями. День за днём он вскакивал с постели, подымаемый чутким ко времени механизмом, скрытым глубоко в сознании. Не задумываясь ни о чём, одевался и спешил на занятия. Но бывало и так, что силы за ночь восстанавливались особенно быстро, и Эрик просыпался чуть раньше, чем обычно, и недолго смотрел в бойницу, наслаждаясь зрелищем спящего города. Это неплохо успокаивало и помогало подготовиться к предстоящим тренировкам. Именно из таких
В одно такое утро Эрик с неожиданностью обнаружил на крышах домов снег. То тут то там белые пятна закрывали собой серые, неровные полотна крыш. Морозный воздух проникал в комнату.
Эрику захотелось узнать, какой сегодня день, месяц. Из-за постоянной усталости, он перестал замечать смены расписания, потому не мог точно сказать, сколько раз это происходило. Четыре раза, а может пять? Одно Эрик помнил точно, одну зиму он уже пережил в стенах пустующей башни. Такое ощущение, что это было неделю назад.
Приход зимы ознаменовал очередную веху в обучении. Половина срока позади и пришло время для настоящих знаний. Предчувствие чего-то нового не покидало Эрика вплоть до утренней встречи с Бротосом. На тренировку магистр пришёл не один. Рядом с ним стоял парень в сером балахоне, явно чуть младше Эрика. Знакомое лицо наталкивало на мысль, что это кто-то из нынешних старших адептов, а неуверенность, мелькавшая в глазах, говорила о том, что молодой человек, либо не знает, зачем его сюда привели в четыре утра, либо прекрасно знает, потому и боится.
— Знакомить вас я не буду, в этом нет никакой нужды. Сегодня произойдёт ваша единственная встреча в стенах ордена. Сразу перейду к сути. Сейчас вы должны будете проверить своё магическое мастерство в поединке. Я создам обстановку, в которой любое созданное вами заклинание не будет наносить ущерба, но сохранит визуальные и чувствительные проявления. То есть боль будет реальной, последствия — иллюзиями. Как только вы покинете созданную мной зону, заклинания потеряют силу. Но до этого не дойдёт, я сам закончу поединок, когда увижу, что кто-то не может продолжать. Прошу выйти в центр зала.
На дрожащих ногах парень в сером последовал приказу магистра, страх чувствовался в каждом неуверенном движении. Это зрелище на корню убило всё волнение Эрика. Почему Бротос заставляет сражаться с адептом? Они ведь ничего не умеют из области боевой магии. Эрик прекрасно помнил, что мало на что годился в те годы, но и сейчас не знал, что у него получится, а что нет. Двигаясь к центру зала, он гадал, с чего начать бой, но в голову лез только щит от магических атак, подкреплённый защитой от магии земли. Из атакующих заклинаний Эрик разучил всего парочку моментальных, как раз для таких поединков, но они получались через раз. Однако вспоминая подробности побега из подземелий Мёртвых Рук, он наполнялся уверенностью в своих силах. Тогда, в час настоящей опасности, многое получилось, почти всё, что задумывал…
Ещё не зная, с чего начнёт, он замер центре зала, готовый к бою. Пальцы налились тяжёлой маной, расслабленные плечи опустились, посторонние мысли без усилий улеглись. Теперь весь мир сжался до робеющего парня, стоявшего в десяти шагах.
Бротос повёл рукой, тренировочную арену накрыла волна прохлады.
— Начинайте, — расколол тишину ровный голос.
Противомагический щит Эрик создал почти
В помощь сознанию Эрик жестами рук в воздухе вырисовывал знаки силы, вслед заученным движениям, на чёрном полотне разума создавался рисунок, потом шло его оживление с помощью вливания силы, а приказ к действию завершал процесс волшбы. Уже через пару секунд после начала боя щит мог противостоять атакам земляка, если им вообще суждено произойти.
Из невеликого списка известных Эрику атакующих заклинаний он выбрал простейшую раскалённую струну. На создание заученного рисунка потребовалось несколько долгих секунд, но Эрик прекрасно ощущал, что противник только закончил основной магический щит, не рассчитанный на тепловое воздействие. Несомненно, щит погасит часть силы заклинания, но того, что останется, будет достаточно, чтобы заставить гореть даже кости.
Сила устремилась к готовому символу, тот вспыхнул, наполняя тело создателя волнами жара. Направляя заклинание в реальность, Эрик выбросил руку в сторону противника. Парень, только начавший строить оборону против огня, растерял все собранные нити силы, щит рушился ещё до завершения.
Из ладони вырвалась струя пламени толщиной с руку. Скрученные в жгут шипящие языки врезались в грудь адепта и брызгами разлетелись в разные стороны. Магический щит лопнул как мыльный пузырь, подставив неопытного создателя под удар. Огонь впился в одежду и в плоть лучше цепного пса, за секунды оставляя чернеть целые пласты кожи и обугливая кости.
Чуть с запозданием, бедный парень завизжал, будто не ожидал прихода болевых ощущений. Упал, заметался в песке.
Прохлада, покрывавшая подвал, спала так же неожиданно, как и появилась. Поедавшие жертву, бешеные огоньки ушли вместе с ней. Ожоги, только что казавшиеся такими реальными, пропали, а молодой человек как ни в чём не бывало поднялся, не веря собственным глазам и ощущениям.
— Сегодня оба вы получили бесценный урок магической битвы, — хмурый Бротос, подозвал ошарашенного адепта. — Пойдём. И даже не думай никому об этом рассказывать.
— А мне что делать? — Эрик стоял всё на том же месте, откуда наносил удар.
— Пока отдыхай.
Да, это было слишком просто, но даже поединок с таким соперником заставил почувствовать волнение реальной битвы. Дрожь в руках проходила медленно, давно Эрику не доводилось учувствовать в драках, а в магических так и вовсе ни разу. Несмотря на лёгкую победу, Эрик начал сразу же делать выводы. Ошибок хватало, и Бротос, наверняка, выговорит за них. Со вторым щитом возникла заминка. Там в рисунке есть пара витиеватых элементов, их ещё не доводилось отрабатывать. Надо заняться. К тому же серый балахон адепта скрывал его истинную стихийную принадлежность, для раскрытия которой потребовалась ещё секунда. С атакой вообще получилось затянуто, в далёком сражении с Кайлой и её товарищем Эрик и глазом не успел моргнуть, как заклинание скрутило, и его, и Фила с Виктором. Здесь же на создание простейшей, бьющей отрезком от мага к цели, струны огня потребовалось четыре-пять секунд. Слишком долго.