Похищенный наследник
Шрифт:
– Если вы все знаете, то скажите – вы дадите нам то, зачем мы приехали? – спросил Олег.
– Только если ты, пришелец из другого мира, – старец слегка кивнул в сторону Олега, – докажешь, что сможешь справиться с силой, заключенной в талисмане.
– Но как я должен это доказать? – удивился Олег.
– Ты пройдешь испытание, – ответил старец. – Справишься с ним – ты и лур уедете отсюда с тем, зачем прибыли. Откажешься от испытания или не пройдешь его – ничего не получите и немедленно покинете город отшельников, как называете вы наше поселение.
Старец говорил тоном, не терпящим возражений
– Почему ты считаешь, что именно мой спутник должен проходить ваше испытание?! Я не знаю, откуда тебе известно, что он пришелец из другого мира, но тем не менее это действительно так. По закону гостеприимства, я не могу позволить, чтобы Олег – так зовут моего друга – подвергался каким-либо испытаниям!
– Тебе придется смириться с тем, что твой друг Пришелец подвергнется испытанию в обход тебя, – все так же беспристрастно сказал старец. – Луры не живут среди нас и тебе не стоит покидать эти стены, – он развел руки в стороны, как бы обводя ими стены пещеры, – Пока твой друг не вернется, ты останешься здесь.
– Следуй за мной, О-лег, – имя старец произнес протяжно, нараспев. Он неспеша пошел к выходу из пещеры, показав рукой Олегу, чтобы тот следовал за ним.
– Я постараюсь сделать все, что в моих силах, – сказал Олег Рату на прощание. – Будем надеяться, что мне удастся получить талисман.
– Удачи тебе, – Рат выглядел взволнованным.
Олег вслед за старцем вышел из пещеры, в которой они с Ратом так долго томились. Отшельник пошел по направлению к высокому арочному входу в скалу. Пройдя туда за ним, мальчик увидел просторный зал, абсолютно пустой. Стены зала были украшены какими-то причудливыми картинами, но рассмотреть их как следует он не успел. Старец повел его дальше. Из зала они прошли в небольшую комнату, из которой имелся еще один выход, закрытый плетеной из соломы занавеской. Указав жестом на каменную скамью, старец сказал:
– Здесь ты можешь отдохнуть. Вот на столике стоит еда – мы привыкли питаться скудно, так что уж не взыщи за скупое угощение. Через пару часов я вернусь сюда и мы сможем продолжить беседу.
– Но я не могу ждать! – воскликнул пораженный Олег. – Давайте начнем испытание прямо сейчас – меня ждут! Куда нужно идти?
Всем своим видом Олег показывал нетерпение.
– Ты находишься в Храме Затмения, – произнес старец. – Так же редко, как происходит затмение солнца, так и жители нашего города собираются все вместе. И бывает это только по крайне важным поводам. В обычные дни храм пустует. Сейчас здесь никого нет.
– Какой-то странный у вас Храм, – задумчиво сказал Олег, оглядывая комнату.
Здесь, кроме каменной скамьи, стоял лишь небольшой деревянный столик, а на нем – глиняный кувшин и небольшая миска, над которой поднимался пар. Каменные стены, в отличие от большого зала, не были расписаны и были темно-серыми, закопченными от дыма многочисленных масляных ламп.
– Мы не придерживаемся какой-либо религии и поэтому слово «храм» – всего лишь название, – отозвался старец. – В этой пещере мы храним наши главные ценности, – он махнул рукой в направлении двери, занавешаной соломенной занавеской, – и лишь изредка собираемся, когда нужно что-то совместно решить.
С этими словами старец быстро вышел из комнаты и Олег услышал звук его удаляющихся шагов, эхом отдающихся в большом зале. Мальчик сел на скамью у столика, и заглянул в миску с дымящейся едой. Оказалось, отшельники решили угостить его кашей, похожую на гороховую, только с горьковатым привкусом. Но сейчас Олег был не в том положении, чтобы привередничать – он был страшно голоден и поэтому взяв лежащую рядом с миской деревянную ложку, съел кашу и запил ее ледяной водой из кувшина.
– Да, приходилось мне обедать и получше, – пробормотал Олег и встав с холодной скамьи, на которой сидеть было не слишком-то уютно, стал прохаживаться по комнате. Но рассматривать здесь было совсем нечего и взгляд мальчика остановился на соломенной занавеске.
Не долго думая, Олег отдернул ее. За ней находилась комната, чуть побольше той, в которой он находился. Несколько ламп освещали помещение, вдоль стен которого тянулись высокие постаменты, уставленные различными ларцами. Олег никогда не умел особенно сдерживать свое любопытство и подойдя к одному из постаментов, попытался приподнять крышку небольшого резного ларца. Хотя мальчик был уверен, что тот закрыт, он на удивление легко открылся. В ларце лежали бусы из блестящих зеленых камней, наверняка драгоценных.
«Странные они люди, эти отшельники, – подумал Олег, – хранят такие ценные вещи совсем без охраны.» Он стал открывать другие ларцы и в каждом из них находились красивейшие вещи тонкой работы. Были в них и украшения, и кубки из золота и серебра, а в одной из больших шкатулок Олег обнаружил и несколько изысканной выделки кинжалов с инкрустированными рукоятками.
«В этой пещере мы храним наши главные ценности и лишь изредка собираемся, когда нужно что-то совместно решить», – словно гром прозвучали слова старца-отшельника в голове мальчика. «А может, и талисман, за которым мы приехали, тоже хранится тут?» – подумал он.
Олег стал открывать еще закрытые ларцы и вскоре, в самом дальнем из них, он увидел большую брошь из цельного куска прозрачного камня. Невыразимое волнение охватило мальчика и он, поколебавшись секунду, взял талисман, а в том, что это именно он, он не не сомневался, в руки. «Сейчас здесь никого нет, а до пещеры, в которой меня ждет Рат – всего несколько шагов! Я могу добежать до него за минуту и мы вместе быстренько унесем ноги из города! Нас наверняка не скоро хватятся, а мы будем уже далеко – сядем на лошадей, оставленных у Воротных Столпов и поминай как звали, «– думал Олег, а сам уже вышел из сокровищницы и быстрыми шагами шел по большому залу с расписными стенами.
Он вышел из Храма Затмения и быстро огляделся – вокруг не было ни души. Он уже направился к той пещере, в которой был Рат, когда какое-то тягостное чувство заставило его остановиться. Новые мысли одолели Олега: «Да, талисман нам необходим и мы должны доставить его к цитадели как можно скорее. Но так ли мы должны были его добыть? Украв у тех, кто его так долго хранил?! Ведь когда меня спросят, как мне удалось достать этот талисман, что я отвечу – что я стал вором, чтобы помочь друзьям?! Примут ли они такую помощь?»