Похитители пауков
Шрифт:
Пораженные грохотом голоса новой мамочки, раздавшимся в их слабых разумах, паучата застыли. Элоиз ожидала протестов со стороны самочек, но их не последовало. Зато Анза-младший неожиданно "подал голос".
"Нам было страшно."
– Больше вы ничего не должны бояться. Скоро мы опять полетим по воздуху, но я не стану завязывать мешок. Однако за это вы должны сидеть смирно, а если я увижу, что кто-то показал клыки - сразу завяжу мешок и окажетесь в темноте.
"Только не ешь нас," - попросила Глуви.
– "Мы будем слушаться."
–
– Но и вы не должны никого есть, пока мамочка не разрешила.
"Смотри, мама, я умею плести паутину!" - похвастался Анза и выпустил короткий неровный кусочек нити.
– "Я научился только вчера, мне показала старая мама, которую ты убила!"
Пока Элоиз думала, что ответить, к мальчику подскочила Урма и откусила нить. Анза испуганно отбежал прямо на живот лежащей девушки.
"Накажи ее, мама!"
– Урма, не делай так больше! Вы должны дружить!
"Я пошутила..." - пробормотала Урма и Элоиз почувствовала в ее тоне скрытое лукавство.
Анза поджал лапки и уселся на теплом животе, его маленькое мохнатое тельце создавало ощущение уюта. Может быть, никуда не лететь, остаться жить с малышами на этой полянке?.. Элоиз тряхнула волосами и отогнала волну нахлынувшей нежности. Солнце совсем высоко, бомбардиры, должно быть, уже вернулись в поселок. Эль будет злиться...
– Сейчас мы снова полетим. Нам предстоит очень долгий путь к месту, которое станет нашим домом. Навсегда. Там вам будет очень хорошо.
"А там такие же вкусные мухи, как и здесь?" - Анза явно претендовал на то, чтобы стать любимчиком.
– "А там есть другие смертоносцы, или только такие как ты?"
– Такие как я. Очень добрые. Они будут кормить и защищать вас, а потом вы вырастете, и станете самыми сильными смертоносцами в мире.
"Сильнее тебя?" - удивилась Глуви.
– Намного.
"Летим, летим!" - забегал по девушке Анза.
– "Я хочу скорее стать самым сильным!"
Кое-как снова привязавшись к воздушному шару, они поднялись в воздух. Под ними расстилалась залитая солнцем земля, и Элоиз казалось, что вся она принадлежит им. Паучата весело переговаривались, иногда начинали толкаться в мешке - Урма оказалась задирой - и тогда девушка отвлекалась от управления и строго их ругала. Подходящий воздушный поток нашелся почти на пределе высоты, и только на закате воздухоплаватели увидели поселок бомбардиров. Решив, что не стоит действовать на нервы людям и жукам, Элоиз опустилась намного севернее.
4
С большим трудом Элоиз удалось разобраться с клапаном, чтобы добраться до существа в шаре и накормить его. Тщательно осмотрев предложенных на выбор мух и листья, червякообразная тварь, поколебавшись, остановилось на листьях. Снова затворив его в шаре, девушка мысленно пожелала ему дожить до следующей встречи и, проверив узлы на ремнях, привязывающих шар к кустам, отправилась к поселку.
Паучата то бежали рядом, то забирались по ногам на девушку, наконец угомонились, зацепившись за плечи. Только Анза, самый ласковый, устроил себе что-то вроде гнезда в волосах и время от времени сообщал о том, как ему хорошо. Наступала ночь, в сумерках идти пришлось медленнее, а в темноте и вовсе оказалось невозможно передвигаться. Ничего не оставалось, как устроиться на ночлег. От костра Элоиз решила отказаться, а на ужин изловила оказавшегося поблизости земляного червя.
Паучатам еда совсем не понравилась. Даже Анза предъявлял мамочке претензии, а Глуви с Урмой и вовсе попросились на самостоятельную охоту. Девушке пришлось строго отругать чересчур самостоятельных самочек, и объяснить, что вокруг них очень много врагов.
"Так убей их всех!" - простодушно попросила Глуви.
– "А мы их съедим."
"Мамочка боится..." - сообщила ей Урма сладеньким голосом.
– Мамочка сейчас засунет вас в мешок и не вытащит до конца путешествия, - строго сказала Элоиз.
– Привыкайте есть, что дают. А охотиться будете в Монастыре.
"Это наш дом?" - тут же поинтересовался Анза.
– "Он называется Монастырь? Трудное слово."
На рассвете продрогшая девушка обнаружила всех трех питомцев у себя за пазухой. Когда Элоиз тихо встала и продолжила путь, только Урма выглянула наружу и, убедившись что все в порядке, вернулась обратно. Путешественнице показалось, что паучата выросли уже в два раза. Нужно было лететь на юг как можно скорее, а то шар не сможет поднять всех, вместе с Элем.
При свете идти стало легко, и скоро Элоиз увидела знакомое уже поле. Стараясь держаться подальше от Подворья, и строго настрого приказав малышам не высовываться, девушка вошла в просыпающийся поселок и поспешила к дому Лени. Проскользнув в калитку, она столкнулась нос к носу с полной женщиной, сестрой хозяина.
– Ты откуда взялась такая?
– изумилась Клара, глядя на изорванную и окровавленную одежду девушки.
– С пауками своими подралась?
– Да так, ничего особенного, - постаралась подружелюбнее улыбнуться Элоиз.
– Эль уже проснулся?
– Да какое там, - Клара вернулась к прерванному занятию: выдергиванию моркови.
– Вчера Флоор пришел, пили до полночи... Иди, буди, чего стоишь.
Войдя в дом, Элоиз едва не наступила на приятеля, храпевшего прямо на полу. В воздухе чувствовался сильный пьяный аромат. Заметив спящего на печи хозяина, девушка присела и легонько тронула охотника за плечо.
– Ты что?
– тут же открыл глаза Эль.
– Случилось разве что-нибудь?
– Тише, ничего не случилось, все хорошо, - прошептала девушка, боясь что Эль разбудит хозяина.
– Да? Ну и ладно тогда, - степняк закрыл глаза и моментально засопел.
– Эль! Нам пора!
– снова принялась трясти его Элоиз.
– Все сделано, Эль, нужно уходить поскорее!
– Ага...
– теперь охотник приподнялся на локте и глубоко задумался.
– А куда уходить?.. В Монастыре Бияш... На звезде Предок... В Городе пауки...