Поход скорпионов
Шрифт:
С вновь нахлынувшим отвращением я оглядел безобразно серые стены. Наплевать, что ли, на традиции и приказать покрасить? Я усмехнулся – такая мысль посещала меня не реже двух раз в месяц.
Да, надо мной бессмертные боги повеселились от души. Когда Зеркало словно бы втянуло меня в себя, на какой-то миг я оказался в полной темноте, но испугаться не успел, ошеломленный мгновенной переменой декораций. Никогда, разумеется, я не был раньше в зале для аудиенций Сына Скорпиона, но догадаться было нетрудно. Тем более он собственной персоной сидел на усыпанном самоцветами троне и скучающе смотрел на меня. «Значит, я не возник посреди зала внезапно», – успело пронестись в голове. Следующие слова правителя подтвердили это соображение, одновременно выведя меня из оцепенения:
– Ну что ты собрался мне подарить, вор? – В холодное безразличие голоса добавилась капля раздражения. Очень опасная для собеседника капля…
За годы своей воровской карьеры я научился сначала принимать решение и действовать, а анализ ситуации оставлять на потом. Одного взгляда на свое рваное и перепачканное кровью и грязью одеяние с пустыми карманами хватило, чтобы понять: у меня есть только одна вещь, хоть сколько-нибудь достойная называться подарком.
– Это кинжал мастера Борго, Великий, – сказал я, срывая ножны с пояса и протягивая с поклоном Сыну Скорпиона. – Прости мне мой внешний вид, добыть кинжал было нелегко, и я не посмел терять ни минуты, доставляя его тебе.
Я мог предположить разные варианты дальнейшего развития событий – вплоть до собственной казни за непочтительность. Но того, что случилось…
Да, я чувствовал, что мой кинжал хорош. Я мог даже предположить, что он хорош чрезвычайно. И я слышал, что Сын Скорпиона неравнодушен к оружию. Кто из скорпионов этого не знает. Но вот того, что он долгие годы посвятил поискам именно этого кинжала, мне и в голову прийти не могло. И уж даже в горячечном бреду я не угадал бы, какой награды буду удостоен. По сей день я гадаю, случайное ли совпадение, что начальник сквамандской стражи буквально накануне чем-то прогневал Сына Скорпиона…
Я открыл дверь, прошел таким же серым и невзрачным, как все здание, коридором и вышел в сиреневую прохладу сумерек. Харчевня располагалась совсем рядом с казармами, и это было одним из немногих ее достоинств. Второе достоинство вытекало из первого – никогда не возникало проблемы с кем выпить. Вот и на этот раз сразу несколько рук вскинулись в приглашающем жесте. Поблагодарив всех кивком и улыбкой, я выбрал стол у стены, за которым перед большой амфорой с вином сидел Михашир.
Взвесив амфору на руке, я сделал вывод, что мой старый друг сидит здесь не менее получаса.
– Предатель! – Я в шутку ткнул его кулаком в плечо. – Что за манера пить в одиночестве?
– Тебя так заинтересовали те свитки… Не хотел отвлекать. Что-нибудь интересное?
Я сделал солидный глоток, вытер губы тыльной стороной ладони и несколько секунд молча смотрел на трепещущее пламя свечи.
– Нет, – сказал я. – Ничего серьезного.
Михашир смерил меня подозрительным взглядом, но спорить не стал. Можно не сомневаться, к этой теме он еще вернется. Впрочем, я не имел ничего против, просто чуть позже. Пусть Михашир, как и я, время от времени бросает тревожные взгляды на небо. Что-то готовилось, я это чувствовал. Если Светоносной удастся довести задуманное до конца – а в этом я почти не сомневался, Змееносец вернет себе свою силу. Едва ли он будет дружелюбно настроен по отношению к своим братьям. Едва ли они с восторгом воспримут его возвращение. Чем это обернется для смертных, я не могу представить, но что-то мне подсказывает, что потрясений не миновать. Как будто сейчас их мало…
– Начальник! – Кажется, я задумался. Михашир тряс меня за плечо. – Начальник, ты меня совсем не слышишь?
– Извини. Что ты сказал?
Мой первый помощник со страдальческим видом закатил глаза к потолку.
– Я сказал, что пришли свежие вести из Земли рыб.
– Ну? – Конечно, я мог и не спрашивать…
– Земля рыб тоже фактически под властью банды Глаза.
– Банды! – Я скривился. – Если банда захватывает половину Земель Зодиака, это уже армия. Армия, о которой старый добрый Капюшон не мог даже мечтать.
«А кого интересуют мечты бывшего атамана, – подумал я. – Ведь он не смотрелся в Зеркало богов».
– Согласен, – нехотя проговорил Михашир. – Но, как ни назови, такими темпами эта волна к зиме докатится до Земли скорпионов.
Я помолчал, так как сказать на это было нечего. Разве что предположить, что теперь темпы могут еще возрасти. Михаширу мое молчание не понравилось. Упершись руками в край стола, он заглянул мне прямо в глаза.
– Надо что-то делать, Рикатс! У самого великого атамана должны быть уязвимые места! Самый гениальный полководец не может быть лишен слабостей! Ведь ты знаешь Глаза лучше, чем кто бы то ни было!
Я негромко рассмеялся, чего Михашир, пожалуй, совсем не ожидал. Глаз, дружище, знаю ли я тебя?