Поход
Шрифт:
– Их в любом банке принимают, - удивился я ее заявлению.
– С удержанием пяти процентов. Я бы их к цене прибавила. А так без удержания. Что вы еще хотели бы?
– Амулет связи. Простенький, с дрожалкой.
– Посмотрим… - с оттенком задумчивости сказала женщина и повернулась к своим шкафчикам.
Связь в Великоречье на дальние расстояния работала телефонами и телеграфом на магической основе. Канал между станциями был астральный, независимый от рельефа местности и помех. Один амулет на вышке пересылал сигнал на другой, а вот уже потом сигнал превращался в обычный электрический и выползал из телеграфного аппарата в виде серой ленты с неровными буквами.
Были в городах мощные вещательные радиостанции, устроенные таким же образом. А вот связь полевую забрала на себя магия уже целиком - посредством амулетов. Самыми сложными и дорогими были амулеты телепатические, но мне это было не по карману. Были со световой и звуковой сигнализацией, даже дешевле «дрожалок», но такие могли здорово демаскировать, случись тебе сидеть в засаде, например. А были такие, которые просто начинали часто колотиться тебе в грудь, если ты носишь их на шее, и именно такие были лучше всего. Как ни странно, передача голоса у изготовителей амулетов никак не получалась. Или телепатия, или вот так - чуть не семафор. А чтобы голос был, нужно все это с нормальным телефоном соединять, да еще через преобразователь сигнала. О мобильности тогда и речи не будет идти - преобразователи тяжелые.
Пока работал один - нужды не было, а теперь понадобился. О том, что у нас связи нет, я еще в Березняках пожалеть успел, когда на кабатчика-бхута охотились.
Женщина открыла еще один ящик и достала оттуда кружок из розового дерева, в который были вделаны лепестками три перламутровые пластинки разных оттенков.
– Вот, смотрите, - положила она амулет на прилавок.
– То, что вам нужно, самое недорогое из того, что у нас есть. И любой волшебник за пять минут сумеет зарядить.
Я взял легкий, словно из пробки, кружочек, покрутил в пальцах, чувствуя исходящее от него легкое излучение Силы.
– Какой легкий. Что это?
– удивился.
– Бальса. Дерево такое, растет на Южных островах. Если на шею вешать, то не слишком оттягивает, амулет крупный. А некоторые по нескольку амулетов носят, вот и стараются их полегче делать.
– А чье производство?
– уточнил я.
– Дома ас-Пайор. Там теперь кто-то другой заправляет, после смерти самого ас-Пайора, но имя сохранили.
– Еще бы не сохранить, - усмехнулся я.
– Бэрах да ас-Пайор, двое великих. Одно имя половины всей лавки стоит. А что по качеству?
– Никаких проблем не было никогда.
– И сколько?
– За этот… - она постучала коротко обрезанным ногтем по звонкому боку амулета, – …сто ровно. И по семьдесят за каждый из тех, что будет привязан к этому. Сколько вам надо?
Да, это не копейки. Я даже задумался было: не тороплюсь ли с приобретением? Есть такое животное - жаба-душительница, и клешни у нее такие, что жуть. Вот они в меня и вцепились без всякой жалости. С другой стороны, мы без таких амулетиков обходимся, пока все вместе, под ручку, можно сказать, ходим. А стоит в стороны разбрестись, и тогда…
– А как далеко дотягивается?
– поинтересовался я.
– На две западные лиги. Это если никаких магических аномалий рядом. На краю Дурного болота - помоги боги, чтобы шагов на триста хватило.
– А еще что влияет? Горы там? Лес, например?
– Ничего не влияет, лишь бы по прямой не больше двух лиг было, - улыбнулась женщина.
– Это же не радио.
В ее голосе проскочила легкая насмешка над технократами пришлыми, которые даже за двести лет своего пребывания в этом мире так и не научились мыслить категориями магическими.
– А как активировать?
– Просто прикасаетесь тем пальцем, который вы сами определите как «управляющий», к нужной перламутровой пластинке. И держите не меньше двух секунд. Когда она задрожит, вы снова нажмете пальцем на нее, и другой амулет будет дрожать до тех пор, пока вы не уберете палец. И вы будете ощущать вибрацию, вот и поймете, что он работает. Все.
– А отключать?
– Он вообще не отключается. Если вы пять минут ничего не передаете, вам снова потребуется его разбудить.
И впрямь вроде бы ничего сложного.
– А весь комплект - четыре амулета?
– спросил я, намекнув на количество пластинок.
– Да. Можно и больше, но этот самый дешевый.
– Чего уж там, давайте, - вздохнул я.
– Главный амулет с тремя дополнительными и два противоядия. Считайте.
Я даже зажмурился, потому что и сам все успел посчитать.
– Четыреста тридцать золотом. Или четыре тысячи девятьсот ассигнациями.
– Почему так?
– поразился я.
– Потому что в Вираце ассигнации берут дешевле, чем у вас, предпочитают золото. А у меня весь товар оттуда. В Тверском княжестве ничего из этого не производят.
Это верно, у нас алхимиков почти что и нет. Если навыками колдовства аборигены с пришлыми поделились, да и деваться было некуда, то алхимические секреты так и остались секретами внутри семей и сообществ. И защищены они не хуже, чем секрет бездымного пороха и тротила. Тут мы отстали от местных навсегда и составить им конкуренцию сможем не скоро.
– А чек как посчитаете?
– Как золото, разумеется. Мне его золотой монетой в банке обеспечат.
Я вздохнул с облегчением. Переплачивать шестьдесят золотых совсем неохота, у нас-то ассигнации к золоту один к десяти. Достал из поясной сумки чековую книжку, выданную мне в Тверском Торговом, затем несмываемый карандаш. Написал в графе «сумма» эту самую сумму, затем мы с женщиной прижали большие пальцы к двум кружочкам возле подписей. Через несколько секунд кружочки засветились, и я отдал чек ей. Теперь его не подделать, а банк не усомнится, следует ли его обналичивать. Ай да семья Беренсон: и тут заработала! Я ведь за эту книжечку в свое время по полтиннику за страничку заплатил.
Ну вот и уполовинились мои средства единым махом. Женщина собрала покупки в небольшой берестяной туесок с плотно подогнанной крышкой, завязала его цветными витыми шнурками и отдала мне.
– Спасибо. Заходите еще.
– Зайду обязательно, - кивнул я и вышел на улицу, на солнечный свет.
Рынок гудел, торговля шла, посетителей было много. Локтями не толкались, но и малолюдством происходящее тоже назвать было бы трудно. А учитывая, что торговали здесь все больше оптовики, лавки содержавшие в качестве своих торговых представительств, то в таком случае происходящее можно было назвать наплывом. Иногда это следует считать предвестником проблем - торговый люд старается сделать запасы или, наоборот, избавиться от товара, переведя все в золото.