Похоже, вы доигрались. Том второй
Шрифт:
К слову, он единственный из всего взрослого населения не выглядел как лишившаяся души кукла.
– Максвелл, – указываю на себя, – Адам, – на мальчишку, – Если вы не против, можем ли мы отойти на пару минут? Я хочу обсудить будущее вашей деревушки.
Глаза мужчины почернели.
– Будущее деревни, значит? Давай разговаривать здесь, – он развёл руками, – Мне нечего скрывать от моего наро…
– Зато мне есть что, – перебиваю я, – Если хочешь спасти детей от голодной гибели, советую послушаться, – голос
Он осмотрелся и увидел глаза непонимающих детишек.
– Папа, они спасли меня в лесу, – пробубнила Арсалин.
– Ты опять выходила из деревни?!
– У-угу, – кивнула она...
Он вновь подняла на меня глаза.
– Ладно, пройдёмте, – он отцепился от девочки и указал когтистой рукой в сторону одноэтажного дома неподалёку, – Если это ради спасения деревни, то я готов пойти на ваши условия, – сказал длинноволосый демон.
– Адам, останься, – останавливаю я мальчишку, – Присмотри за всем. Цеп – не жри здесь ничего.
Парень кивнул, собака тихо тявкнула.
Я последовал за главой деревни. Мы зашли в здание, закрыли дверь на замок и сели за стол в самом дальнем углу.
– Вы сказали, что хотите спасти деревню. Прошу, расскажите больше! – поклонился он, – Я на грани отчаяния, и уже не знаю, что делать, – его голос задрожал.
Видимо, свет жизни в глазах был лишь притворством.
– Мерилин рассказала о вашей ситуации, но информации всё ещё недостаточно. Основная проблема – лабиринт и кочевники, верно?
– Да, – он потёр чешуйчатую шею, – Лет пять назад на нас напали Тальмаринцы, и с тех пор мы каждую неделю платим дань самыми дорогими ресурсами и деньгами. С того момента нам едва удавалось сводить концы с концами, но после появления лабиринта, собирать травы на продажу и вовсе стало невозможно. Мы заперты в пределах деревни, и еда вот-вот закончится.
– А выбраться из обезумевшего леса не позволяют Тальмаринцы?
– Верно. Мы попытались хоть как-то решить проблему и отправили группу сильнейших воинов в лабиринт, но вернуться живым удалось лишь одному.
– И как вы умудряетесь платить дань, будучи запертыми на небольшом клочке земли?
– С трудом. Мы уже отдали все ценные вещи, и неделю подряд с риском для жизни выбирались в лес. У нас нет иного выхода, иначе всех девушек в деревне заберут в рабство, а мужчин вырежут как бесполезное стадо, – его глаза обрели белый оттенок, – Я не знаю, что делать, – он тяжело задышал, – Все минералы и растения поблизости закончились, а оставшегося хватит лишь на следующую выплату. Нам конец, – казалось, он вот-вот сорвётся в плач.
Не люблю смотреть на слёзы.
– Ладно, я вам помогу, – вздохнул я, – Но не за просто так. Для начала, мне нужны небольшие часы, желательно на цепочке. Затем парализующий…
– С-стойте, – перебил он меня.
"Да твою-ж мать, я и так с трудом запомнил весь список
– Вы и вправду хотите помочь?
– Иначе бы меня здесь не было. Но не за просто так, конечно же.
– Н-но у нас же ничего нет. Если бы вы хотели разграбить нас, то не предлагали бы помощь, верно? Значит вам не нужны оставшиеся ресурсы. Но что тогда? – он смотрел прямо в мои светящиеся глаза, – Неужели вы бьётесь с Тальмаринцами за влияние над поселениями? Тоже хотите драть с нас дань?
– Логичная мысль, но в корне неверная. Видишь ли…, – что-ж, погнали, – Ваши слёзы и горе призвали меня.
– Ч-что?
– Вы оказались в яме, выбраться из которой невозможно. Вы и вправду обречены подохнуть от голода или клинка Тальмаринцев.
Мужчина вновь опустил взгляд.
– Я вторгаюсь в мир лишь с целью менять привычный его порядок. Твоя любовь к дочери направила меня на ту поляну, и именно благодаря твоим желаниям я спас Арсалин и отсрочил её смерть. Однако, не возникни она на моём пути, я бы безвозмездно избавил вашу деревню сразу от двух бед. Но теперь же, когда пришлось спасти девочку, право на спасение иссякло. Под итог она всё равно умрёт – не от голода, так в кандалах или от клинка.
– Н-но…, – он сжал кулаки, – Но зачем же ты её спасал, раз знал о неминуемой гибели?
– Меня призвали страдания, а не конкретные его причины. Я знал, что вам нужна помощь, и шёл сюда избавлять вас от горя. Но на пути встала Арсалин, и так получилось, что её спасение – тоже спасение от горя, но лишь вашей семьи. Теперь же я исчезну, ведь цель по факту выполнена.
– Боже…, – прошептал он.
– Но я бы не позвал тебя сюда просто так, верно?
Главарь поднял глаза.
– Чтобы держать материальную форму, мне нужна плата.
– Но что? У нас же ничего нет. Даже еды.
– У вас есть знания и свободные руки. Я помогу вам – вы из кожи вон вылезете, но поможете мне. На время, но вы будете мне беспрекословно подчиняться. Согласен?
– А разве у нас есть выбор?
– Да – между жизнью и смертью. Я разберусь с лабиринтом и кочевниками, но для этого вы должны помочь с подготовкой. Во-первых, – информация. Я не знаю местонахождения ни того, ни другого. Во-вторых, – вещи. Мне нужны небольшие часы и парализующий яд.
– Яд?
– Да. Вы жили за счёт собирательства местных растений, верно? Раз так, то и зельеварением вы худо-бедно должны владеть. Мне нужен парализующий яд, который не должен усыплять или убивать цель.
– Будь у нас ингредиенты – без проблем. Но…
– Я добуду. Потом скажете, как выглядит и где искать. Меня ещё одно интересует: у шмелей есть дети?
– Конечно. Выглядят как их уменьшенная копия.
– Мне нужно найти такого.
– Они в ульях обычно обитают, а там охрана из трёх-четырёх Алых Чемпионов.