Поколение бесстрашных
Шрифт:
– Пожалуйста… - повторила я дрожащим голосом.
Закончить предложение мне не хватало храбрости. Но и продолжать борьбу у меня не было сил.
– Я слушаю тебя, Леди, - терпеливо отозвался гегемон. – Обещаю, о том, что здесь происходило, никто потом даже не вспомнит. У тебя будет достойное место среди нас…
У меня не было выбора. Слабая пустышка! Однако я больше не могла держаться.
– Пожалуйста… - повернувшись и заглянув в горящие азартом глаза Харта, я вложила в свою просьбу всю искренность,
Довольная улыбка быстро сошла с лица гегемона. Да, он хотел сломать меня. Хотел услышать от меня все тайны правителей Эстера, все их слабые стороны, адреса их семей, черные ходы в городе. Хоть что-то.
– Ради чего все это? – добавила я, видя разочарование в его глазах. – Зачем ты теряешь на меня время? Ты сам говорил, что я – всего лишь пешка. Так и есть, мне ничего не известно.
Я повторяла это каждый раз, но мне никто не верил. И когда Коул снова взял в руки эфирный кристалл, я тут же испуганно замолкла.
– Может, так оно и есть, - безразлично пожал плечами гегемон. – И возможно, ты еще большая дура, чем я думал.
Он окликнул бугая, стоявшего за дверью, и вручил ему кристалл. Так все и происходило. Коул никогда не марал руки лично, оставляя это на тех, кто даже не знал моего имени.
– Смерть – это удел трусов, - усмехнулся Харт у самого выхода.
– Не ожидал этого от тебя. Жаль, что ты так ничего так и не поняла.
– Нет, пожалуйста… - простонала я, но он уже захлопнул за собой дверь.
Оставшись наедине с темным, который перебрасывал из одной руки в другую эфирный камень, я приготовилась к самому худшему.
– И чего они, правда, возятся с тобой?
– усмехнулся он и зажег пламя в свободной руке. – Уже сколько кристаллов на тебя перевели.
– Может, тогда не стоит тратить и этот на меня? – жалобно спросила я. – Оставь его себе, а я и без того кое-как на ногах держусь…
– Ну уж нет, так дело не пойдет. Парень со вчерашней смены рассказывал, что ты очень даже ничего на вкус, - темный хищно оскалил и облизнул заостренные клыки. – Разве я могу упустить такой шанс?
Подкинув камень в воздухе, он швырнул в него огненный шар, от чего изумрудный кристалл мгновенно побелел и взорвался яркой вспышкой. Вторая кожа тут же окутала мое тело, но от настигнувшей волны чистого Эфира в ту же секунду бесследно исчезла. Способ, которым я когда-то чудом спаслась от Соулривера, теперь медленно убивал меня.
– Ну что, повеселимся? – услышала я адепта Тьмы прежде, чем в густой дымке тумана сверкнули его белые клыки.
***
В абсолютной тишине даже звук падающей капли мог вырвать меня из небытия. Открыв глаза, я испугалась, что ослепла, ведь не увидела ровным счетом ничего. И только когда где-то вдали замаячило еле уловимое свечение, поняла, что ошиблась.
– Эй… - глухим эхом отозвался чей-то голос.
Неужели я снова брежу? Словно в подтверждение моей догадки отдаленный свет вновь приобрел бордовый оттенок. Или может, нет никакого красного света, а это все кровь, растекшаяся вокруг меня? Точно, вот еще одна капля слетела с моих израненных рук.
– Эй, ты еще жива?
Как… как можно выжить после всего, что со мной сделали? Воспоминания о недавних укусах отозвались острой болью в плечах, а от отвратительного свиста, с которым темный с наслаждением всасывал мою кровь, я замотала головой, желая забыться. По крайней мере, мне так показалось. Перестав что-либо осознавать, я не была даже уверена в реальности этих мыслей.
– Жива! – чья-то довольная насмешка прозвучала словно приговор. – Сейчас я быстро приведу тебя в чувство…
Рефлексы стали цепляться за невидимые нити Эфира, но какой был в этом смысл? Если бы от моего барьера была хоть какая-то польза… И когда внезапный поток ледяной воды окатил меня с ног до головы, от невыносимой боли, пронзившей все мои раны, я в тот же миг окончательно потеряла связь с действительностью.
– Леди… - неожиданный звук собственного имени имел эффект не меньшей силы, чем ведро воды.
– Дин? – едва прохрипела я, но ответом было лишь вновь багряное зарево посреди непроглядного мрака.
Одно и то же видение то превращалось в язвительную ухмылку гегемона Тьмы, то становилось лужей собственной крови, то вот снова обещало обернуться очередной бедой. Но ведь я уже давно была готова сдаться. Может, я просто сошла с ума, и эти пугающие мерцания, и эти странные голоса – то единственное, что будет окружать меня до самого конца? Почему Смерти просто не забрать меня и не прекратить эту пытку?
– Леди…
Алые блики вокруг с пугающей скоростью принимали все более явную форму, а вместе с ними набирали силу страшные и оглушающие звуки. И прежде, чем я что-либо успела понять, все, что могла различить своим измученным, застланным слезами взором – все стало красным.
– Нет, не надо! – инстинктивно вырвалось из груди, когда, прыснув в глаза, по лицу начала стекать горячая вязкая субстанция.
Я застыла в ужасе, боясь пошевелиться и даже предположить, что могло произойти.
– Леди, ты слышишь меня? – послышался голос, от которого у меня тут же сжалось сердце.
– Нет, пожалуйста, - непроизвольно прошептала я. – Хватит! Я так больше не могу…
– Тише-тише, все хорошо, - чьи-то руки прикоснулись к моему лицу, а я вопреки инстинктам не стала огораживаться второй кожей.
Лишь обессиленно прохрипела от боли, когда кто-то снял с моих запястий цепи, а руки впервые за невообразимо долгое время рухнули вниз. Похоже на несколько секунд я отключилась и не смогла понять, когда оказалась в чьих-то объятиях.