Покоренный электрон
Шрифт:
Стены комнаты под штукатуркой обиты металлической сеткой, окна тоже затянуты частой медной сеткой. Это — экран, он необходим, чтобы защитить животное и приборы от радиоволн и прочих электрических колебаний, которые могут помешать наблюдениям.
Во второй комнате установлен электроннолучевой осциллоскоп, и во время опыта там находятся исследователи.
Кошке, предназначенной для опытов, предварительно делают операцию: в мозг вводят тончайшие металлические проволочки — электроды. Деятельность мозга изучают обычно с помощью шестилучевого осциллоскопа, и в мозг вводят шесть
Подготовленное таким образом животное закрепляют в станке, а к электродам присоединяют провода от управляющих пластинок осциллоскопа. Затем кошку оставляют в полном одиночестве и начинают опыт.
Исследователь нажимает ту или иную кнопку. В изолированной комнате возле кошки вспыхивают и гаснут белые и синие электрические лампочки, щелкают шумовые приборы, кошку заставляют испытывать легкие уколы электрического тока.
Световые и звуковые сигналы действуют на зрение и слух животного. Под влиянием сигналов в различных участках мозга возникают электрические токи. Мощные усилители воспринимают эти токи и передают их на управляющие пластинки осциллоскопа, — каждый из шести лучей прибора начинает чертить на экране линию, отображающую характер колебаний, возникающих в различных местах мозга.
Киносъемочный аппарат, поставленный напротив экрана осциллоскопа, фотографирует зигзаги, вычерчиваемые лучами. Пленку проявляют и изучают, какие токи и в каких участках мозга возникали, когда вспыхивали лампочки, когда щелкал метроном или пищал зуммер.
Осциллограммы сличают между собой. Ученые устанавливают связь между причиной и следствиями, между сигналами и электрическими колебаниями в различных участках мозга; раскрывают законы деятельности мозга и нервной системы животных.
Работа человеческого организма может быть исследована с помощью новых электронных приборов.
В поликлиниках и больницах с успехом применяют электронные приборы для записи электрических токов сердца — электрокардиографа и электрических импульсов мозга — энцефалографа. Приборы помогают исследовать больной орган и уверенней его лечить.
Мир невидимых существ
В конце прошлого столетия на табачных плантациях Бессарабии и Украины распространилась заразная болезнь растений. На листьях табака появились белые, буро-желтые и ярко-зеленые пятнышки различной формы. Они испещряли листья причудливыми узорами, отчего эта болезнь получила название «мозаики». Листья, пораженные мозаичными пятнами, изъязвлялись. Растение увядало и гнило на корню, а соседние растения заражались и также погибали.
Загадочное заболевание табака охватывало одну плантацию за другой. Погибал урожай.
Молодой русский ученый-ботаник Д. И. Ивановский отправился на юг, чтобы изучить новую болезнь и постараться найти средство борьбы с ней.
Табачная мозаика была явно заразной болезнью, она быстро переходила от одного растения на другое, и вполне естественно, что Ивановский предполагал найти возбудителя заболевания
Ученый исследовал соки и ткани заболевших растений, но не нашел даже следов болезнетворных бактерий.
Тогда ученый предположил, что вредоносные микроорганизмы только временные гости на табаке. Они. появляются, гнездятся на листьях, отравляют растение выделяемыми ими ядами — токсинами и перекочевывают дальше. Оставленный же ими яд разъедает растение.
Ивановский принялся искать яд табачной мозаики. Он сорвал лист больного растения, растер его в кашицу, кашицу развел водой, а полученный раствор профильтровал сквозь тончайший фарфоровый фильтр, имеющий столь маленькие поры, что ни одна бактерия сквозь них пройти не могла. Тщательно профильтрованную жидкость Ивановский впрыснул совершенно здоровому растению. И оно заболело.
Результат первого опыта как-будто убедил ученого, что причиной заболевания является именно яд. Профильтрованная жидкость была прозрачна, бесцветна и при наблюдении в микроскоп в ней не было видно ничего постороннего. Но Ивановский был человеком пытливого, ясного ума и он продолжил опыт, то есть сорвал лист с того растения, которое сам заразил, растер его в кашицу, развел водой и тщательно профильтровал сквозь мелкопористый фильтр. Полученную жидкость впрыснул здоровому растению. И это растение заболело.
«Странный яд! — размышлял Ивановский. — Был взят ядовитый сок только одного листа. Его развели водой. Разбавленным и, значит, ослабленным ядом вызвали заболевание другого растения. У этого растения тоже взяли сок одного листа. Опять развели его водой, значит, еще больше ослабили ядовитость, но растение все-таки заболело…»
Ивановский сорвал лист второго зараженного им растения, растер его, сок развел водой, профильтровал и вспрыснул третьему, совершенно здоровому растению. И оно немедленно заболело. Сколько бы раз упорный исследователь ни повторял этот опыт, растения заболевали. Сколько бы раз ни разбавляли яд водой и соком подопытного растения, — яд ни на йоту не терял болезнетворной силы.
Любое ядовитое вещество, если его разбавлять водой, в конце-концов потеряет ядовитость, а токсин табачной мозаики не ослабевал, он, наоборот, усиливался. Значит, причина табачной мозаики — не яд. Это, по всей вероятности, микроорганизмы, подобные бактериям, но настолько маленькие, что они невидимы в микроскоп и свободно проскальзывают сквозь отверстия самого мелкопористого фарфорового фильтра. Попадая в новое растение, они размножаются в нем и поэтому действие заразного начала не ослабевает.
14 февраля 1892 года Ивановский сделал в Академии наук доклад о своем открытии.
Микробы-невидимки были названы вирусами. Ивановский по праву считается основателем новой отрасли науки — вирусологии.
Многие ученые продолжали исследования Ивановского и доказали, что не только заболевания растений, но и многие болезни людей — корь, грипп, оспа, свинка, энцефалит, водобоязнь, ящур — вызываются именно вирусами.
Измерение размеров вирусов