Покорители Стихий
Шрифт:
– Почему именно мы? Если вам так необходимы новые цепные псы, почему бы вам не поискать более талантливых кандидатов, чем двух посредственных магов? – резонно поинтересовался граф.
Матиас холодно улыбнулся.
– Посредственностью ты был раньше, но теперь многое изменилось. Я не знаю как ты этого добился, но твоя сила многократно возросла. В чём твой секрет?
– Никакого секрета здесь нет. Перед приходом Ариуса и его псов я выпил особое зелье, временно увеличившее мой магический потенциал, - быстро нашёлся Финнеас.
– Неужели? И она тоже? – скептически поинтересовался Матиас, указывая на Элис.
– И она тоже.
За секунду лже-король, стоявший возле лестницы, преодолел разделявшее их расстояние. Засунув руку в клетку, и схватив стихийника за горло, высший вампир прижал его лицом к железным прутьям.
– Ещё раз попытаешься меня обмануть, и я вырву твой лживый язык, - процедил Матиас сквозь зубы.
Несмотря на недостаток воздуха, и то, что ситуация не располагала к веселью, Финнеас смог выдавить из себя вымученную улыбку.
– Как хотите, Ваше Величество. Но в таком случае вы получите слугу без языка, - проговорил он хриплым голосом.
Матиас убрал руку, а затем лёгким ударом ладонью в грудь отбросил пленника в другой конец клетки. Больно ударившись спиной о железные прутья, стихийник стиснул зубы, но не издал ни звука. Посчитав, что излишняя патетика прозвучит крайне неуместно, Матиас удалился, оставив пленников одних. Стараясь не обращать внимания на боль в спине, Финнеас помассировал шею, и внезапно почувствовал, неприятный зуд чуть выше локтя. Задрав рукав на правой руке, он обнаружил на своей коже рунный символ в форме пирамиды с тремя волнистыми линиями в центре. Что этот символ означает, и что делает, стихийник не знал.
– Ты осматривала свои руки? – полюбопытствовал Финнеас.
– Нет. А зачем? – не поняла Элис.
– Так надо. Осмотри.
Озадаченная девушка засучила рукава, и практически сразу же обнаружила точно такую же пирамиду, что и Финнеас.
– Похоже это прощальный подарок от Ариуса. Не знаю что это такое, но…
– “Печать Эброса”. Она блокирует телепортацию и не даёт колдуну уйти в лимб. Действует несколько часов, максимум сутки, - объяснила Элис.
Финнеас подозрительно прищурился.
– Никогда об этом не слышал.
– Неудивительно. Это очень старое заклинание.
– И откуда оно известно тебе?
– От моего покойного мужа – Гилберта, герцога Вейнсмора. Того самого.
Сказав это, Элис инстинктивно поёжилась. Признание далось ей на удивление легко, хотя и прозвучало дико. А вот на лице Финнеаса не дрогнул ни один мускул. Более того, стихийник совсем не выглядел удивлённым.
– Да быть этого не может! Ты что, всё время знал правду? – воскликнула возмущённая девушка.
– Не знал. Но подобная мысль приходила мне в голову. Когда ты впервые рассказала мне о призраке, я сразу понял о ком идёт речь. А когда показала свои силы, мои подозрения усилились. Тебе самой не показалось странным, что горные дикари приняли тебя так тепло?
– Если честно, то показалось, - призналась Элис.
– Они сразу смогли распознать кто ты самом деле. И Дженайя скорее всего тоже. Поскольку с законными детьми нынешнего герцога Вейнсмора не случалось ничего ужасного, в какой-то момент я решил, что ты – его внебрачная дочь, каким-то образом угодившая в другой мир. Но когда кровь потомков дала о себе знать, ты тут же вернулась домой.
– Логично.
– Логично. Если не обращать внимания на одну крохотную деталь. За прошедшие два с лишним столетия ни один из потомков Агнари не унаследовал способность управлять четырьями стихиями. Зато ты эту способность получила, - объяснил Финнеас.
– Потому что никогда её и не теряла, хотя ни о чём таком я и не подозревала, пока не встретилась с тобой. – Элис сокрушённо вздохнула. – Впрочем, теперь это не имеет значения. Всё равно мы не выберемся отсюда живыми. Этот проклятый кровосос превратит нас в себе подобных. Странно что он ни сделал этого сразу.
– Вот как раз в этом ничего странного нет. Мы нужны Аларику в качестве гвардейцев, а не рядовых воинов.
– А в чём разница? – уточнила Элис.
– Разница в том, что гвардейцы не лишаются магических сил, которыми они обладали при жизни. Скорее даже наоборот, их сила вырастает, а клятва верности по сути превращает обращённых в привилегированных рабов, не способных ослушаться своего господина. Представь что будет с Виндхеймом, если мы превратимся в вампиров, но при это не лишимся своих сил и станем послушными слугами нашего нового короля.
Элис представила, и ей стало не по себе. Король вампиров мог вовлечь континент в очередную кровопролитную войну, как в своё время сделал Тэйвен. И если на его стороне выступят двое самых сильных стихийных магов, трудно предсказать кто в этой войне одержит победу.
– Словами не передать насколько это паршиво. Но я так и не поняла почему он до сих пор нас не обратил, - пробормотала озадаченная девушка.
– Потому что это не так просто. Для того, чтобы будущие гвардейцы не лишились своих сил, нужно подготовить и провести сложный обряд. Насколько мне известно, благополучно пережить этот обряд удалось всего нескольким счастливчикам. Все остальные лишились своих сил и умерли в страшных мучениях.
В своё время настоящий Аларик выразил заинтересованность в захвате сильного тёмного колдуна по имени Адриан. И всё бы ничего, да только Адриана вот уже несколько лет как не было в живых. Однако преданную ученицу покойного колдуна этого нисколько не смутило. Дженайя вознамерилась во что бы то ни стало вернуть Адриана к жизни, а Финнеас великодушно протянул ей руку помощи. Не зная об истинной силе Старейшин, стихийник пытался заручиться поддержкой Аларика, искренне веря, что при поддержке короля вампиров сможет одержать победу над людьми в железных масках.