Покорители стихий

========== Пролог ==========

Го­ворят, это бы­ла ужас­ная вой­на. Мне бы­ло слиш­ком ма­ло лет, что­бы пом­нить весь тот произошедший ужас, но иног­да об­рывки вос­по­мина­ний по­яв­ля­ют­ся во сне. Они об­жи­га­ют сво­ей го­речью. Ма­ма го­ворит, что те­перь нам ни­чего не уг­ро­жа­ет, но она ко­неч­но же прос­то пы­та­ет­ся ме­ня ус­по­ко­ить.

Восемь лет назад с войной было покончено, но совсем не так, как мы ожидали. Лорд Огня Озай ис­поль­зо­вал мощь ко­меты Созина и зах­ва­тил власть во всем ми­ре. Только Аватар — властелин всех четырёх стихий — смог бы остановить его. Но тот исчез давным-давно, а истории о нем превратились в полузабытые сказки.

По­кори­тели дру­гих сти­хий, кро­ме ог­ня, ра­зуме­ет­ся,

Ме­ня зо­вут Кор­ра. И я покоритель во­ды. Уз­на­ла об этом слу­чай­но па­ру лет на­зад, с тех пор дер­жу свои спо­соб­ности в стро­гом сек­ре­те. Родители говорят, что никто и никогда не должен узнать об этом, иначе меня тоже заберут на материк. Так случалось со всеми покорителями, которых обнаруживали стражники. Последней увезли Катару, ко­торая име­ла не­ос­то­рож­ность за­нимать­ся здесь це­литель­ством. Она так кри­чала, ког­да ма­ги ог­ня та­щили ее, всю за­кован­ную в це­пи, к сво­ему ко­раб­лю. Но еще сильнее кри­чал ее брат — Сок­ка. Ког­да-то мы с ним дру­жили. Но па­ру лет на­зад, не в си­лах пе­режить раз­лу­ку с единс­твен­ной сес­трой, он у­ехал в Царс­тво Зем­ли. С тех пор мы не ви­делись и, чес­тно го­воря, сом­не­ва­юсь, что уви­дим­ся сно­ва.

Юж­ный по­люс дав­но не выг­ля­дит та­ким, каким его когда-то изображали на картинках, которые я до сих пор нахожу в старом мамином сундучке, который достался ей от ныне покойной бабушки. За во­семь лет мно­гое из­ме­нилось, нап­ри­мер, пов­сю­ду по­яви­лись шпи­оны. Часть ма­гов ог­ня пе­ресе­лилась сю­да, что­бы кон­тро­лиро­вать жи­телей. Для этого также возвели стену, которая окружает все поселение. У нас боль­ше нет вож­дя, за­то по­явил­ся на­мес­тник. Он ко­неч­но же из по­кори­телей ог­ня, при­был из са­мой Стра­ны Ог­ня. Он не очень-то до­волен сво­им пре­быва­ни­ем здесь, ког­да дру­гим военачальникам дос­та­лись та­кие злач­ные мес­та, как Ба Синг Се или Се­вер­ный по­люс, но с пра­вите­лем Фениксом опас­но спо­рить. Имен­но по­это­му пос­ледние па­ру лет нас не так жес­тко кон­тро­лиру­ют, как это бы­ло в пер­вые пос­ле­во­ен­ные го­ды. Я да­же мо­гу хо­дить на ры­бал­ку, имен­но по­это­му моя семья не жи­вет впро­голодь. Бла­года­ря сво­ей спо­соб­ности я мо­гу пой­мать ры­бы не толь­ко для нас, но и для со­седей. Толь­ко мне при­ходит­ся быть очень ос­то­рож­ной, что­бы не прив­лекать вни­мания страж­ни­ков, или как их те­перь на­зыва­ют — по­лицей­ских.

Жить в де­рев­не очень скуч­но. У нас ос­та­лось лишь нес­коль­ко де­сят­ков се­мей­ств, боль­шинс­тво из ко­торых — ста­рики. Ба­буш­ка Сок­ки и Ка­тары — Кан­на — ос­та­лась со­вер­шенно од­на. Я по­могаю ей по ме­лочам: при­ношу еду, хлопочу по хозяйству. Иног­да она рас­ска­зыва­ет мне о днях дав­но ми­нув­ше­го прош­ло­го: о слав­ных по­кори­телях во­ды, ко­торые ког­да-то на­селя­ли Юж­ный по­люс, о чу­десах, ко­торые те мог­ли де­лать изо ль­да. Все это давно пог­ло­тило пламя вой­ны. Ко­неч­но же та­кие раз­го­воры зап­ре­щены, но кто мо­жет по­мешать нам? Те ис­то­рии я всег­да вос­при­нима­ла как сказ­ку: слу­ша­ешь, но не ве­ришь. Кан­на то­же, ка­залось, боль­ше не ве­рила. Пос­ле гибели единственного сына Хакоды и потери внуков она ос­та­лась со­вер­шенно безутешной.

Я же зли­лась на Сок­ку. Чем он толь­ко ду­мал? Естественно, Ка­тару уже бы­ло не спас­ти, на что он рас­счи­тывал, сбе­гая от­сю­да? Но я не мог­ла так­же не приз­нать, что втайне за­видо­вала быв­ше­му при­яте­лю. Как бы ни сло­жилась его судь­ба даль­ше, а все же он выр­вался от­сю­да, смог от­крыть для се­бя но­вый мир, не­из­вес­тный всем нам. Мне всег­да хо­телось пос­мотреть, как жи­вут лю­ди там, за чер­той оке­ана. Все те стра­ны ка­зались та­кими да­леки­ми и не­дос­тупны­ми. Мне бы ни­ког­да не хва­тило сме­лос­ти сбе­жать из до­ма. Зна­ла, что ма­ма и па­па бу­дут го­ревать, да и кто бы по­могал Кан­не тог­да? Но все же я не мог­ла скрыть от са­мой се­бя — мне всег­да очень хо­телось от­пра­вить­ся в боль­шое пу­тешес­твие. Жаль, что об­сто­ятель­ства мо­его су­щес­тво­вания сей­час дру­гие. Но никто ведь не запрещал мне мечтать о собственных приключениях, похожих на одно из тех, о которых рассказывала мне Канна. Как знать, возможно, однажды чудо произойдет и со мной?

========== Часть первая. Темный Аватар. Глава 1. После всех этих лет ==========

Корра проснулась задолго до рассвета. Тихонько прошмыгнула мимо мирно спящих родителей, взяла со стола заранее заготовленный завтрак, завернутый в бумагу, и бесшумно побрела в сторону забора, окружавшего деревню. Снег тихо поскрипывал под ее ногами. Вокруг не было ни души, лишь возле ворот дремал на посту часовой.

Идти нужно было не меньше часа. Сначала добраться до бреши в заборе, надежно замаскированной льдом и снегом, затем еще долго шагать в сторону океана, где ее ждал челнок.

Воровато оглядываясь, Корра запрыгнула в лодку, которая слегка качнулась. Теперь она в безопасности. От безграничного океана веяло спокойствием и тишиной. Лодка немного примерзла к одной из плавучих льдин, но Корре не стоило большого труда освободить ее. Девушка взглянула на весла и гарпун, лежавшие на дне, и усмехнулась. Затем сняла перчатки, желая дать рукам свободу. Наконец-то она в своей стихии. Пара ловких движений — и лодка тронулась с места, аккуратно отплывая от заледеневшего берега.

Казалось, Корра только и жила в эти минуты, когда лодка мирно покачивалась на волнах, гонимая вперед лишь с помощью ее магии воды. Она называла свои способности магией, прекрасно зная, что это всего лишь покорение. Но ей так хотелось иметь в жизни хоть капельку чуда. Хоть частичку того, что роднило бы ее с теми далекими днями, когда жизнь на Южном полюсе была мирной.

Пальцы немного озябли, но она не обратила на это внимания. Небо тем временем стало светлеть. Корра оглянулась и удовлетворенно заметила, что берег пропал из вида. Значит, она отплыла достаточно далеко. Но любопытство гнало ее вперед, за какую-то невидимую черту неизведанного. С каждой новой вылазкой она отплывала все дальше и дальше, иногда возвращаясь домой лишь на следующий день.

Наконец-то она заметила вдалеке неисследованные ею ледники. Они едва просматривались из-за густой пелены тумана. Корра наконец-то опустила руки, и лодка послушно замерла. Течение здесь было слабым, едва ощутимым.

Девушка надела перчатки и зябко пожала плечами. Так далеко от дома она еще не заплывала. По­хоже, сю­да еще не ус­пе­ли доб­рать­ся сол­да­ты ог­ня, так как лед­ни­ки выг­ля­дели нет­ро­нуты­ми.

«Что же, иде­аль­ное мес­то», — подумала она и вздохнула. Корра достала из рукава припасенный завтрак и развернула плотную бумагу. Взяла в руки примятую и холодную лепешку, а затем поднесла к носу и вдохнула едва ощутимый аромат хлеба. И вдруг она дернулась, едва не уронив еду, ощутив каким-то шестым чувством чей-то настойчивый взгляд. Корра еще раз оглядела океан и ледники, успокаивая себя, что уж здесь точно никого не может быть, ведь воины огня никогда не уходят из поселения. И все же, пока она методично жевала, тревога не покидала ее.

Когда с завтраком было покончено, Корра решила, что нечего робеть. Она аккуратно поднялась, стараясь не задеть ногами весла. Бесполезный гарпун валялся где-то на дне лодки, она таскала его с собой по привычке, чтобы не было вопросов у стражников, если они вдруг случайно увидят, как она возвращается с уловом обратно.

Теперь покорение воды требовало от нее стопроцентной концентрации внимания. Она закрыла глаза, отдаваясь своим ощущениям, которые уносили ее глубоко под воду. Там-то и ждала ее добыча. Эта рыбалка ничем не отличалась от сотни других, что были в ее жизни. Ничем, кроме…