Покоривший СТЕНУ 4: Четыре ответа

Мантикор Артемис

— Пошли, — я взял её за руку, и потащил в сторону леса.

Он начинался совсем рядом с деревней — старый лес с могучими высокими деревьями.

Поднялся ветер, зашевелив крону. Зашелестела листва. Послышался треск могучих стволов древнего леса. Даже это здесь было продумано, хотя локация была не настолько уж большой, чтобы здесь создавался настолько мощный ветер. Наверняка тоже искусственно.

Но всё это завораживало, воскрешая в памяти фрагменты прошлого.

На минуту мы остановились, я сверился с маршрутом — хозяин леса позволял

вступать в контакт со всей растительностью этого места, а кровавый венок переводил мне всё это в образ тактической карты. Я даже мог обращаться к выбранному растению и воздействовать на него тем же древесным скульптором.

Что я и сделал.

Тия не проронила ни слова. Лишь в момент короткой остановки посмотрела на меня вопросительным взглядом.

Миг — и я снова быстрым шагом пошёл дальше, крепко держа её за руку.

Так мы вышли на небольшую поляну, в центре которой расположилось высокое дерево, напоминающее секвойю.

Я построил платформу и создал под ней с обновления древней, работающих, как подъёмник. О лестницах даже думать не хотелось.

Со скрипом под шелест ветра платформа потянулась наверх, к вершине древа. Там нас уже ждал небольшой балкон с видом на всю локацию, насколько позволяло зрение.

Мне эта обзорная вышка была не нужна — я и так видел долину через растения.

На созданном древесным скульптором столике рядом с двумя стульями лежали фрукты и сок в деревянной чаше.

— Арк?

— Просто подумал, что тебе следует немного расслабиться и отдохнуть. Подумал, что бы тебе понравилось и решил прогуляться.

— Просто так? — удивилась Тия.

— Не просто. Ты в последнее время сама не своя. Есть причина?

— Причина… — девушка отвела взгляд. — Всего лишь волнения за тебя и за остальных. Ты — моя семья, Арк. Хаархусы не могут без стаи.

— Ты не хаархус, Тия. И никогда им не станешь. Хаархусы — неразумные птицы Стены. А ты человек. Девушка, которая.. дорога мне.

— Тепло. — тихо прошептала шаманка. — Как тепло на сердце от твоих слов. Но ты не прав о хаархусах. Есть разница между неразумностью и неосознанностью. Мы вовсе не глупы. Как минимум, не глупее людей. Но настоящий хаархус полагается лишь на свой инстинкт. И.. это намного проще. Ты всегда знаешь, что тебе делать. Никогда не сомневаешься, как правильно. Тебя ведёт твоя кровь и желания…

— Я бы хотел, чтобы ты оставалась человеком… или хотя бы осознанным существом, раз так нужно, чтобы стать сильнее, — сказал я. — Завтра утром мы отправимся к корректору и посмотрим, что для тебя есть с эволюцией.

— Арк… я.. — замялась девушка. — Я так не могу. Теперь я хаархус. Это моя суть. Я прожила не одну жизнь так в других снах. Как я могу предать свои крылья и корни?

— Это не твоя суть, Тия. Эти мысли в тебе создали моды.

— Прости, — опустила голову девушка.

— За что?

— Я расстраиваю тебя. Разочаровываю, да? Хорошо, если ты прикажешь, я пройду в корректор. Голубя, сову или ворону ты для меня выбрал?

Что

это на неё нашло? Наверное, меня и правда легко разжалобить, но здесь она уже немного перегибает палку.

— Разве хаархусы — это не вороны? — спросил я, пропустив мимо ушей её сарказм.

— Мы близки, как высшие вампиры и вурдалаки. И вурдалаки в вороньем семействе — мы. Но знаешь… я привыкла быть таким вурдалаком. А ещё это отнимет у меня волю мёртвого пересмешника. Сорамин подчиняется лишь магия ветра.

— Значит, этот вариант не подходит. В любом случае, никто не станет заставлять тебя проходить эволюцию. Но и ты помни о правиле пятидесяти процентов. Я не хочу, чтобы система назвала тебя монстром или бедствием. И не отказывайся от эволюции раньше срока. Давай хоть посмотрим, что скажет о тебе устройство завтра.

— Мой путь в твоих руках, Арк.

— Посмотри вверх.

Девушка подняла голову.

Здесь освещение не перекрывало вид на звёздное небо, и оно виднелось ярко и чётко. И плевать, что не настоящее. Всё равно…

— Красиво! — в голосе шаманки послышалось восхищение.

Я обнял Тию и тихо сказал:

— Если окажется, что по ту сторону какая-то жесть, я найду для нас и нашей команды место где-то на десятом.

17. Знания, которых всегда не хватало

Был в этом маленьком свидании и практичный интерес. Тия могла рассмотреть то, что не доступно было растениям. А именно меня интересовал потолок. Чуткий глаз хаархуса не смог разглядеть обман — даже она упорно воспринимала небо настоящим, о чём и поведала. Но и место нашего спуска пока ещё не исчезло, вопреки словам о мгновенном пересборе, стоит лишь отвернуться.

Впрочем, вполне возможно, за ним просто специально приглядывают.

Лестницы из дыры в небе, по её словам, смотрелась незабываемо. Во сне такого не увидишь.

Я невольно задумался, как видят этот мир местные, или даже тот же Ильгор. Есть некая лента обитаемых миров, не все из которых действительно обитаемы. И они лежат между верхними и нижними мирами.

Звучит, как эзотерическая концепция какой-нибудь религии, если не знать, что речь идёт о вполне реальном устройстве Стены.

Здесь мы с Тией провели остаток вечера. Девушка постепенно выходила из депрессивной подавленности и оживала, я же успокаивался от радости, вызванной прорывом на десятый. Мы уравновешивали друг друга.

В сердце деревушки на две с половиной сотни душ у большого костра последних запаздывающих уже ждал магистр Конрад.

Увидев меня, он улыбнулся.

А затем улыбнулся и я, почти сразу же увидев всю свою компанию. Только Гарри остался в убежище, нести вечное дежурство у Дины. Но за ним присмотрит Сильван — оставаясь бесплотным существом, он легко мог закрыть выход парадоксом, а то и связать его лозами.