Покушение на убийство
Шрифт:
– Ваша репутация действительно такова. Очень жаль, что сегодня вы не смогли ей соответствовать.
Ответ был произнесен в том же размеренном темпе. Так, подумал Джошуа, говорит надменный человек, который все привык держать под контролем. Отношения Джошуа с этим нанимателем носили именно такой характер.
Стэнтон не останавливаясь продолжал:
– Но, с другой стороны, никто не совершенен. Даже вы. Вот почему у нас был запасной план.
– Что это должно значить? Даже не думайте повесить всю вину на меня.
Джошуа был так же спокоен, как Стэнтон. Всю свою карьеру он был под огнем. Под угрозой. И сейчас он не собирался терять голову, оставаясь хладнокровным.
– Это вы наломали дров, Стэнтон. Как, по-вашему, я должен был повести себя, увидев Дэмпси? Меня должны были предупредить, что он там будет.
– Майор Дэмпси не должен был появляться вообще. По крайней мере до тех пор, пока вы не выполните свою работу. Так что я подумал, будет лучше не отвлекать вас.
В глубоком металлическом голосе Стэнтона не было и намека на эмоции.
Он продолжил:
– Его поставили прикрывать проход недалеко от того места, где сидел мистер Макгейл. У него не должно было быть времени добраться туда, где вы могли бы пересечься. У нас не было оснований полагать, что он так рано заметит Макгейла или что он так быстро сможет преодолеть то расстояние.
– Тогда вы не знаете Джо Дэмпси.
Джошуа был поражен нелепостью ошибки. На обычном задании он мог бы это понять, но не в этот раз, когда каждая деталь была тщательно спланирована. Джо Дэмпси не было равных, он был самым эффективным агентом из всех. Джошуа это знал, и его поразило, что наниматель – нет.
А затем вдруг нечто гораздо более ошеломляющее пришло ему в голову. Он был так занят ошибкой Стэнтона, что не придал значения угрозе, скрытой в его предыдущих словах.
– Погодите, – сказал он, чувствуя, как внутри все похолодело. – Почему вы думали, что я бы отвлекся, зная о Дэмпси?
Стэнтон ответил не сразу, а при ответе его металлический голос каким-то образом звучал еще более бездушно:
– Я думаю, вы уже знаете ответ, сержант. – Он выделил последнее слово, и это не ускользнуло от Джошуа. Стэнтон продолжил: – Я не знаю Джо Дэмпси, но знаю, что вы знаете. А если я знаю это… – Он сделал эффектную паузу, предлагая Джошуа закончить фразу.
– Тогда вы знаете, кто я. – Сердце Джошуа забилось сильнее. Он почувствовал, как кровь прилила к вискам, как подскочило давление. Каким-то невероятным образом его личность была раскрыта.
– Да, Джошуа, я знаю, кто вы. Даже больше: я постарался и разузнал о вас абсолютно все, в том числе о вашей семье и о тех нескольких отдельных лицах, которых вы зовете друзьями. Это моя небольшая страховка на тот случай, если вы не смогли бы совершить выстрел, о котором человек вашего рода занятий мог только мечтать.
Разговор пошел в другом тоне. В таинственном голосе собеседника появилась эмоциональность. Она добавила немного красок, но никак не смягчила угрозу. Стэнтон продолжил:
– Как, оказывается, хорошо быть подготовленным. После сегодняшних злоключений за вами остался должок, который, разумеется, придется вернуть. Вернете – и вы получите оставшиеся пятьдесят процентов своего вознаграждения.
– А если я откажусь?
Джошуа, затаив дыхание, ждал ответа. То, что Стэнтон упомянул семью, означало, что угрожал он отнюдь не Джошуа.
– Я разочарован, что вы решили все-таки задать этот вопрос. Я уверен, найдется парочка неприятных людей, которым захочется нанести визит вам, вашей жене и сыну. Особенно, мне кажется, мальчику. В конце концов, на кампусе американского университета может случиться что угодно, не правда ли?
Джошуа беспомощно молчал – это было очень странное, непривычное для него чувство.
«Как это произошло? – думал он». – Откуда этот человек все знает?
Это казалось невозможным, как и все то, что Стэнтон продемонстрировал до этого.
– Ладно, – еле проговорил Джошуа, пока его мысли беспорядочно бегали, ведь теперь его выбор был ограничен. – Я сделаю это. Но мне потребуется помощь: только чудо поможет мне добраться до арестованного Макгейла. Какие у вас есть соображения?
– Никаких, которые касались бы вас, – ответ был очень деловым, будто и не было никаких угроз. – Над этим уже работают другие. Ваша роль совершенно в другом. Вы будете убирать мои проблемы, прошу прощения за каламбур. Вы будете подчищать хвосты. Возможно, их и не будет, тогда вы сможете наслаждаться жизнью и оплатой. С другой стороны, их может быть весьма много, и в таком случае я бы посоветовал вам справляться с такими ситуациями более профессионально, чем сегодня.
Заявление Стэнтона не требовало ответа, и он продолжил:
– В припаркованном внизу «Лэнд Ровере» был оставлен безопасный мобильный телефон. Тот, по которому мы общаемся сейчас, больше не должен быть использован. По окончании беседы вы его разберете и избавитесь от него. Затем вы пойдете вниз, заберете новый телефон и будете всегда держать его при себе.
Снова ответ не требовался.
– Только у меня есть этот номер. Только я буду по нему звонить. В интересах ваших близких вы должны всегда отвечать, когда этот телефон будет звонить. До конца дня ожидайте от меня звонка с указанием дальнейших действий. Есть ли у вас вопросы?
Джошуа не знал, что беспокоило его больше. С одной стороны, его беспокоил тот уровень планирования, который предусмотрел все варианты развития событий, не оставив ему путей к отступлению. С другой стороны, беспокойство вызывал уровень профессионализма слежки, которая незаметно вела его до самой гостиницы. Джошуа раздумывал об этом в тишине. Наконец он обрел голос:
– Только один. Если какие-то концы все-таки обнаружатся, как бы вы хотели их устранить?
– Используйте воображение. Ожидайте моего звонка.