Полет над бездной

Аллен Роджер Макбрайд

Едва не упав, флаг-офицер адмирала Оссилеге ворвался на мостик со словами:

–  Адмирал, там что-то происходит!

–  Благодарю вас, любезный, за столь детальный и исчерпывающий доклад, - произнес адмирал, подняв бровь и одаряя юного офицера испепеляющим взглядом.

–  Прошу прощения, адмирал. Я о репульсоре. Там что-то произошло. Мы зарегистрировали несколько импульсов энергии, которые, по нашему мнению, обозначают лазерный огонь и взрывы. После этого из шахты репульсора вылетел один корабль, следом за ним - другой. Совсем недавно они поднялись на достаточную

высоту, чтобы можно было наблюдать за ними. Управляются они из рук вон плохо. Один из них, похоже, поврежден.

–  Два корабля?
– переспросила Каланда.
– Кроме них, в шахте не должно быть никого, если только кто-то не ведет очень тонкую игру.

Нажав на кнопку на пульте, установленном на флагдеке, Оссилеге услышал высокий, чуть гнусавый голос:

–  Путней у аппарата.

–  Капитан Путней, говорит Оссилеге. Похоже на то, что в шахте репульсора никого не осталось. Оба судна улетели.

–  Почему?

–  Мы не знаем точно, но одно судно преследует другое. Нужно воспользоваться случаем. Не знаю, остались ли в шахте солдаты или нет, но даже если и остались, то часть их и главные огневые средства улетели. Надо ухватиться за эту возможность обеими руками. Даже если твое десантное судно загружено лишь наполовину, а твои парни не успели натянуть штаны. Я хочу, чтобы они сейчас же отправились к посадочной площадке в шахте репульсора.

–  Слушаюсь!
– отозвался Путней.
– Тяжелое оружие еще не загружено, но если нам повезет, то можем обойтись и без него. Через пять минут можем стартовать.

–  Сделай это через четыре, - ответил Оссилеге и отключил переговорное устройство. Повернувшись к Календе, он сказал: - Покажите мне видео и тактическое изображение обоих судов.

Работая с приборами управления с молниеносной скоростью, гебистка вывела на дисплей данные со сканнера дальнего действия и с тактического устройства. Появились изображения двух судов. Оба набирали высоту. То, которое летело впереди, металось из стороны в сторону кверху брюхом.

–  Это "Сокол", - определил Ландо.
– "Сокол", личный корабль Хэна Соло. Летит вверх тормашками. Очевидно, пилот пьян, но этот корабль я узнаю из тысячи.

–  А вот и десантное судно, которое его преследует, - живо отозвался Оссилеге.
– Похоже, оно получило какие-то повреждения.

–  Так кто же это управляет "Соколом", чтоб его за ногу дернуло?
– произнесла Календа.

–  Могу сказать определенно - только не Чубакка, - ответил ей калриссит.
– Он и с завязанными глазами управлял бы лучше этого горе-пилота, а еще и одной рукой. Я не преувеличиваю.

–  Кто же тогда это может быть?

–  Есть у меня кое-какие соображения, но если я вам это скажу, вы подымете меня на смех, - продолжал Ландо.
– Как это было в прошлый раз.

Оссилеге впился в говорящего пронзительным взглядом:

–  Вы хотите сказать, что этим кораблем управляет кто-то из детей?

–  Вы сами это сказали, а не я, - парировал Ландо.

–  Десантное судно снова открыло огонь!
– вырвалось у Календы.

–  Прямое попадание… Но они

по-прежнему летят, - заметил пилот.
– Очевидно, успели поднять защитные экраны.

Оссилеге внимательно следил за тактическим дисплеем, пытаясь определить курс "Сокола". Но корабль метался из стороны в сторону, так что сделать это было невозможно.

–  Куда они летят?
– требовательно произнес адмирал.
– Курс, которого они придерживаются, не ведет никуда.

–  Так оно и есть, - подтвердил Ландо.
– Они просто хотят оторваться от неприятеля.

–  А знают ли они о том, что мы здесь?
– продолжал допытываться Оссилеге.

–  Если бы они это знали, - ответил Ландо, покачав головой, - то летели бы з нашу сторону, или бы стали вызывать нас, или что-то вроде того. А летят они туда, куда глаза глядят.

Адмирал был явно возбужден, но пытался и виду не показать, что взволнован.

–  Нельзя ли затралить? А может, не только их, но и другое судно?

Произведя некоторые расчеты, гебистка ответила:

–  Пока это невозможно. Однако хотя летят они не прямо на нас, но, в общем-то, в нашу сторону. "Сокол" окажется в радиусе действия трала через двадцать секунд, а десантное судно - спустя десять секунд после них.

–  Подождем, когда оба судна окажутся в пределах досягаемости, а затем захватим и то, и другое. Хватайте "Сокола", но сдесантной баржей повремените, хотя бы пока.

–  Слушаюсь, - отозвалась Календа и стала передавать распоряжения адмирала по цепочке.

–  Если сработаем, как нужно, - продолжал Оссилеге, - то мы захватим и репульсор, и Тракена Сал-Соло. Да еще и одновременно. Сразу двух зайцев поймаем.
– Он посмотрел на главный экран. Было видно, что флот Триумвирата строится в боевые порядки, готовясь к каким-то действиям.
– Лишь бы не помешало нам пустяковое обстоятельство - вражеский флот, готовящийся к массированной атаке. А в остальном дела наши - лучше некуда.

После того как еще один снаряд попал в "Сокола", он резко накренился на борт.

–  Экраны едва выдержали этот удар, - заметил Анакин, наблюдавший за дисплеем защитных средств.

–  Я так и поняла, - ответила Джайна.
– Пусть и они отведают такого же блюда. Подаю питание на кормовую пушку и включаю систему автоматического слежения за целью.

–  Ты что!
– воскликнул Джесин.
– Чокнулась?

–  Мне кажется, вы все чокнулись!
– отозвался Кьюнайн.

–  Кьюнайн, не возникай! Джесин, неужели ты не видишь, что он по нам бьет? Надо ему ответить, хуже нам от этого не будет.

–  Не знаю, - сказал старший брат.
– Но думаю, можно найти и какой-то другой выход.

–  Нижний лазер на автомате. Цель поймана!
– воскликнула юная амазонка, нажимая на гашетку. Взревела лазерная пушка.
– Попала!
– воскликнула девочка.
– Экраны самортизировали удар, но по зубам он получил.

–  Экраны наклонены на пять градусов!
– доложил Трег.
– Чистая работа, ничего не скажешь. Был бы помощней заряд, мы бы превратились в груду космического металлолома.