Полет ворона
Шрифт:
внезапных визитов, от стука в дверь и вопросов от людей в масках. Если людям короля не
нравились ответы, они вешали людей или делали что похуже.
Мы покинули гостиницу на рассвете и пошли на запад к Скрытой воде.
* * *
Свет раннего утра попал на дозорную вышку в Летнем форте, где стоял один Оуэн
Быстрый меч. На юге лежало Глубоководье, напоминая черный жемчуг. Долина Раш вела
туда. На севере были пики Трех Карг, подернутые туманом. А дальше –
Скрип шагов на лестнице.
– Оуэн? Ты здесь?
Он схватил товарища за руку и втянул на платформу. Они стояли бок о бок,
смотрели и молчали. На западе холмы покрывал лес, берег озера уходил вдаль, дорога
тянулась к островам. На востоке за башней была тренировочное поле, где двадцать
человек отряда Оленя уже занимались с утра. А дальше была дорога в Зимний форт и ко
двору Кельдека.
Роан Клинок-убийца кашлянул. Посмотрел на лестницу. На поле, где лучники
целились в мишени.
– Они готовы, - сказал он. – Мы можем отправляться, как только ты скажешь.
– Угу, - взгляд их лидера не отрывался от тренировочного пола.
– Стоит уйти раньше отряда Быка. Ты видел, что они творили в Зимнем форте.
Оуэн кивнул, но промолчал.
– Насчет островов, - сказал Роан, шепча. Он пошел к лестнице, посмотрел вниз, а
потом вернулся к парапету. – Ты знаешь, что это проще делать одному человеку. Или
двум. Если людей будет больше, то шум разойдется еще до того, как кто-то ступит на
берег.
Много невысказанного висело между ними.
– Островитяне упрямые, - сказал Роан. – Выбивать информацию будет долго. И
грязно. Один человек, скрытно и быстро, думаю, лучше всего подойдет.
– Ты вызываешься?
– Шутишь, - скривился Роан. – Ты видел, чтобы я сам лез в лодку? Мы можем
разделить отряд, отправить Таллиса на север с одной командой, а я поведу других на юг.
Когда все сделаем, соберемся.
Внизу стрела Таллиса попала в далекую мишень. Послышались поздравления.
Они смотрели еще немного. Если Роан чего-то и не рассказал, он молчал.
– План неплох, - сухо сказал Оуэн Быстрый меч. – Созови людей после завтрака, мы
расскажем им.
* * *
До рассвета мы пошли по дороге. Было слишком рано для народа и телег. Если
повезет, то и Силовики еще не начали путь. Мы шли в тишине, думая о своем. Мне снился
Флинт, потому я молчала. Он был в Летнем форте, смотрел, как во дворе тренируются его
люди. Говорил с другим Силовиком. Выражение его дорогого лица было отвлеченным, в
серых глазах была тревога. Я не знала, о чем они говорили. Флинт мог быть в Летнем
форте, но и моя фантазия могла изобразить его там из желания, чтобы он был ближе. Я не
знала правду. Но что-то проявилось на моем лице, и я заметила, что Тали порой
поглядывала на меня, читая.
Дорога приближалась к Скрытым водам, обходила пустые каменистые склоны.
Озерце было в глубокой чаше из камня, почти окружавшего его. Вода была жемчужно-
серой под тучами. Порой рассвет пытался пробиться. Ветер с запада зловеще свистел на
дороге.
– Слышно призраков, - прошептала я.
Тали посмотрела на меня так, словно я сошла с ума.
– История этого места известна. В древней битве многие погибли. Но люди слышат,
как они тут ходят, хотя это только ветер.
– Ошибаешься. Призраки-воины остались тут. Это их голоса, крики.
– Бред, Нерин. Откуда тебе знать?
– Когда я шла в другую сторону, я их видела, - встреча все изменила.
Тали промолчала, но что-то на ее лице переменилось.
– Иди тише, - сказала я. – Ты можешь привлечь их внимание.
– Я несу железо.
– Это духи, призраки мертвых, а не добрый народец. Если они захотят выйти, железо
их не остановит.
Мы были на половине пути по узкой тропе, что огибала озеро, когда я услышала
марш их ног позади, тихий, но постоянный, а потом шепот: «Стойте». Тали обернулась,
вскинув в защите посох. Я обернулась медленнее.
Они стояли в два ряда, глаза сияли в черепах. Их броня была побитой и в пятнах,
сапоги потрескались. У некоторых были кожаные шлемы, некоторые были с
непокрытыми головами, волосы были растрепаны, а бороды спутались. Порой страшные
раны рассекали черепа, у некоторых были сломаны конечности. У юного воина была дыра
в груди, словно топор вонзался в его тело. Откуда-то было слышно горны и стук
призрачного барабана.
Тали застыла рядом со мной, сжимая посох.
– Приветствуем вас, воины Скрытых вод, - сказала я, стараясь выглядеть как воин,
которым они просили меня стать. – Как вы?
«Неплохо, Зовущая, - ответ доносился отовсюду и из ниоткуда. – Какие новости?».
– Вы просили меня бороться. Я готовлюсь к бою. Как и остальные. Моя подруга –
одна из них.
Они посмотрели на Тали. Она, к ее чести, выдерживала взгляды гордо.
– Братья, я приветствую вас, - сказала она, и я потрясенно услышала дрожь в ее
голосе. Но это было не от страха. – Что за битва довела вас до такого?
Они приблизились, окружив нас на тропе. Хор шепотов рассказывал: