Полет ворона

Марильер Джульет

Мы остановились, Тали оперлась на посох.

Мужчина подошел к краю поля неподалеку, он смотрел на нас из-за ограды. Он был

крупным, на плече лежали вилы. На другом конце поля стоял юноша и смотрел, похожий

инструмент стоял у стены рядом с ним. Пахло свиньями, хотя их не было видно, только

ветхий амбар.

– Добрый день, - отметила ровно Тали.

– Куда идете?

Кожу покалывало. Никто еще не задавал таких вопросов. Никто не делился

информацией

с незнакомцами.

– На запад, - сказала Тали.

Мужчина улыбнулся, показывая чернеющие зубы.

– Это любой дурак видит. Как далеко?

– Домой. На острова. Путь долгий; нам пора идти. Хорошего дня, - Тали подняла

посох.

Взгляд мужчины стал пронзительнее, его товарищ встал рядом с ним.

– Острова? – сказал первый мужчина, что-то в его тоне показывало, что наша история

была не так хороша. – Откуда вы?

Я заговорила до того, как Тали упомянула Камнестан.

– Вы не знаете этого места. Оно маленькое. Надеюсь, мы еще пересечемся с братом.

Он скоро поедет из Летнего форта в эту сторону, - я сделала паузу для эффекта, а потом

добавила с, надеюсь, убедительной гордостью. – Он с отрядом Оленя.

– Нам лучше двигаться, Калла, - сказала Тали. – Утро проходит, а идти еще далеко.

Они молчали. Они явно застыли на месте.

– Хорошего дня, - вежливо сказала я, и мы пошли, стараясь шагать спокойно.

Когда мы прошли последнюю ферму и шагали по холму к лесу, Тали заговорила:

– Черная ворона, спаси! Что не так с Камнестаном?

– Он звучал так, словно знает острова. Он мог сказать, что такого места нет. А у них

были вилы. Да и потом поползли бы слухи.

– Пара фермеров с вилами мне не угроза, Нерин. Но я смысл уловила, - она помогла

мне забраться на выступ. – Твой брат – Силовик. Хорошая идея, чтобы закрывать людям

рты. А если мимо проедет отряд Оленя, и он упомянет Каллу и ее брата?

– Фермер решится заговорить с Силовиком о его сестре?

– Да уж, - мы остановились на вершине и перевели дыхание. Отсюда было хорошо

видно лоскутки полей и каменные берега Скрытых вод. Я не знала, на каком именно поле

мы их встретили, но Тали заслонила глаза от солнца и сказала:

– Они все еще там, солому сгребают. Хорошо, что никто не пошел рассказывать о

подозрительных женщинах на дороге, - она опустила сумку и вытащила флягу, глядя на

меня. – Посиди, Нерин.

– Я в порядке, - ответ был автоматическим, я старалась догонять ее каждый день. Но

я соврала.

– Сядь. Это приказ, - она дала мне флягу, заметила, что мои руки дрожат, когда я

забрала ее. Под ее взглядом я опустилась на камни.

– Я скоро буду в порядке. Прости.

– Ты белая как мел. Что такое?

Я тряхнула головой.

– Я в порядке. Но разговор напомнил ужасное, только и всего. После таких вопросов

в прошлый раз я оказалась в цепях, а они позвали Силовика. Я думала, что уже прошла

это. Но нет. Прости.

– Не спеши. Мы тут скрыты, - Тали выудила сверток с едой и передала мне сухую

краюшку хлеба. За несколько медяков нам дали еду в гостинице.

– Я в порядке, Тали. Я могу идти.

– Съешь. Это поможет. И хватит извиняться. Там ты проявила смекалку. Можешь

удивляться, но ты вполне можешь изменить историю. Чем ближе к западу, тем лучше

люди будут знать острова, - она взяла себе кусочек хлеба. – Твердый как камень. Так мы

себе зубы наточим и будем кусать врагов, - она полила водой сухарь. – Может, я порыбачу,

пока эта Карга будет учить тебя магии. Это улучшит ситуацию с питанием.

Глава 6:

Мы ночевали в лесу над Среброводьем недалеко от водопада, известного как

Девичьи слезы. Водопад ниспадал, как вуаль, на холм, окруженный папоротниками и

мшистыми камнями. Озеро на вершине было полно рыбы, и мы поймали себе на два дня

пути. Мы успели вовремя найти это место до сумерек.

Пока Тали рыбачила, я собирала хворост. Последние осенние бури сбили много

полезных веток и прутьев. Я пошла обратно с охапкой, когда услышала шум, от которого

сердце подскочило к горлу. Копыта стучали по дороге внизу, приближалось много

всадников. Я застыла, ожидая, пока они пройдут.

Кто-то крикнул, и топот затих. Они остановились у холма. Много лошадей. Много

людей.

Что теперь? Идти к Тали, а потом дальше в лес, или замереть и надеяться, что они

поедут дальше? Может, им просто нужно пополнить запасы воды, а там где-то тек ручей.

Но Тали их не слышала. Она может пойти на поиски меня. А если она начнет меня звать?

Я опустила осторожно хворост, словно это были сырые яйца. Надо мной был

каменный утес. Я выпрямилась и принялась шагать с осторожностью.

«Лезь как куница, - говорила я себе. – Ни звука».

На вершине я легла на живот и поползла. Можно было случайно выдать себя тем, кто

внизу. Я посмотрела сквозь листву вниз. В щель я заметила равнину у дороги, несколько

черных лошадей и всадников в черных плащах. Силовики. Я не могла сосчитать, сколько

их, они постоянно появлялись и исчезали из виду. Много. Возможно, отряд. Опускали