'Полуночный ковбой' и его невеста
Шрифт:
И еще Адора готова была поклясться, что Дона поглядывает на Джеда. Может, несмотря на перипетии прошлых лет, она продолжает держать для Джеда свечу на окне. Хотя эта изысканная миллионерша может найти в необузданном Джеде Райдере? Наверняка она привыкла к обществу более утонченных мужчин.
Пока что Джед всего лишь один раз поцеловал Адору. И она не могла отделаться от мыслей о том, каково им будет в постели. А с Доной Джеда связывали не только поцелуи - по крайней мере такие ходили сплетни. И вполне вероятно, даже
Адора не ревновала. С чего ей ревновать? Джед нравится ей. Он возбуждает ее, чего не удавалось сделать раньше ни одному мужчине. Но они вовсе не влюблены.., неважно, что они наплели всему городу. И все-таки осознание того, что Дона не живет больше в Ред-Дог-Сити и лишена возможности видеться с Джедом, приносило ей облегчение.
На кафедру поднялся преподобный отец и начал читать молитву. Тиффани нерешительно вложила в руку Адоры ладошку, и это робкое прикосновение заставило ее понять, что прежде всего ей нужно оберегать Тиффани, а не терзаться мыслями о бывшей возлюбленной Джеда. Она накрыла ладонь девочки своей.
После отпевания Лолу похоронили на городском кладбище, рядом с могилой мужа. Адора с облегчением заметила, что никто из семейства Ледлоу не присутствовал на погребении, и подумала, что в ближайшее время о них можно не волноваться.
Она ошибалась. В девять вечера, едва она успела вернуться домой, в дверь постучали.
Адора открыла. На пороге стояла Чарити.
– Окажите любезность, уделите мне несколько минут.
– Зачем?
– Можно войти? Прошу вас, - снизошла до просьбы Чарити.
– Мне не кажется...
– Прошу вас.
Адора заколебалась. Потом, заранее уверенная, что совершает ошибку, пропустила Чарити вперед.
Та уселась на краешек дивана.
– Я не отниму у вас много времени. Адора опустилась в кресло-качалку.
– Итак, что вам угодно?
Чарити сложила руки на коленях.
– Я слышала, вы с Джедедией намереваетесь пожениться. Это правда?
– Правда.
– Но почему? Вы - женщина из уважаемой семьи... Ради всего святого, зачем вам связываться с таким человеком, как он?
У Адоры был готов ответ:
– Я люблю Джеда. А он любит меня. Мы собираемся навечно соединить наши судьбы.
– Какая нелепость! Только не воображайте, что я коплюсь на подобную ложь. Адора сохраняла спокойствие.
– Мне безразлично, верите вы мне или нет. По-моему, я сделала ошибку, пустив вас в дом.
– Вы хоть подумали о близких? Подумали о вашей несчастной матери? Я уверена, после ваших новостей Лотти слегла.
Адора закусила губу. Ей не хотелось говорить грубости и после жалеть об этом.
– Спасибо за беспокойство, но здоровье моей матери в полном порядке. Она и Боб с удовольствием помогут мне с приготовлениями к свадьбе.
Чарити
– Джед Райдер - грязное животное.
– Послушайте, вам лучше уйти. Чарити вскочила.
– Это вы послушайте.
– К ней вернулось самообладание, и теперь она зловеще грозила Адоре пальцем.
– Я-то знаю, ради чего вы затеяли свадьбу. Только у вас ничего не получится.
– Понятия не имею, о чем вы. Кажется, я попросила вас уйти.
– Еще как имеете. Вы прекрасно знаете, о чем я. Джед воображает, что, женившись, получит опекунство над бедняжкой Тиффани. А вы по каким-то причинам согласились ему посодействовать.
– О каком содействии вы говорите? Я выхожу за него замуж по любви. И прошу вас немедленно уйти.
Чарити не двинулась с места.
– Я еще не закончила.
– Но...
– Я знаю, вы мечтаете заполучить мужа. Всем в городе это известно. Только вы не должны кидаться на первого встречного. Вы сделаете глупость, если свяжетесь с таким отродьем. С ним вы никогда не будете счастливы. И ваш брак не принесет пользы Тиффани, в конце концов он обернется для нее только вредом.
Ошеломленная Адора молча смотрела на Чарити. Самое страшное заключалось в том, что эта фурия была абсолютно уверена в своей правоте. Зачем спорить с фанатичкой? И Адора отказалась от всяких попыток возражать Чарити.
– Я несколько раз просила вас уйти. Чарити выпрямилась.
– Я уйду, но запомните: я желаю Тиффани только добра и стараюсь ради ее же блага. Меня не интересует, во сколько обойдутся услуги адвоката или какие шаги придется предпринять. Я пойду на все, но право на опекунство получу. По крайней мере Тиффани вырастет в приличной семье.
Адора сосчитала до трех.
– Вы все сказали?
– Все. Надеюсь, до вас дошло, что этим бессмысленным браком вы ничего не добьетесь.
– Вы назвали наш брак бессмысленным? Вы заблуждаетесь. Мы с Джедом будем неразлучны всю жизнь. Мы любим друг друга, поэтому решили пожениться. А теперь позвольте проводить вас до двери.
– Я запомнила дорогу.
– Тогда, пожалуйста, уходите.
Едва за Чарити захлопнулась дверь, Адора без сил опустилась в кресло-качалку. Ее била дрожь. Теперь она более, чем когда-либо, была исполнена решимости не подпускать Чарити к Тиффани.
Утром Адора вместе с Тиффани сходила в церковь, а днем, пока она ездила в Рено покупать свадебное платье, девочка оставалась с братом.
Адора вернулась ближе к вечеру, на заднем сиденье ее машины лежало шуршащее кружевом свадебное платье - именно такое, каким оно представлялось ей в мечтах, - а еще белые туфли, роскошное белье и безумно дорогая шелковая ночная сорочка.
Она отнесла покупки домой и поспешила на Черч-стрит готовить ужин.
Там ее ждало неожиданное предложение от Джеда: