Полуночный ковбой (сборник)
Шрифт:
Джо услышал, как в спальне открыли и закрыли ящик.
На пороге появился сияющий Локки. В кулаке у него было что-то зажато.
— Я буду очень рад, если мой подарок тебе понравится.
Джо уже подыскивал слова благодарности, хотя подарка еще не видел. Локки разжал пальцы. На ладони блеснул образок Святого Христофора.
— Пожалуйста, возьми.
Джо рассматривал образок.
— Бери. Может быть, ты не католик? Так это неважно. Он защищает всех путешественников.
Джо покачал головой.
— Ну, прошу тебя, — канючил
Джо не сопротивлялся, когда Локки сунул образок ему в карман, но продолжал качать головой, даже после того, как обеспокоенный хозяин спросил, что с ним.
ГЛАВА 7
Джо уходил от Локки далеко не в лучшем настроении. Поднимаясь в «кресты», он гадал, как бы получше рассказать все Крысу.
«Знаешь, Крыс…», — начал он ласково, остановившись на четвертом этаже и глядя в окно на зимнюю луну. «Нет, лучше Рико. Значит, какое дело, Рико, — мысленно продолжал он, — не сработала моя мыслишка. Целый вечер угробил на эту паскуду и все без толку. Но зато подыскал дельце на завтра, так что поедем самое позднее дня через два. Ну, что скажешь?» Джо помотал головой. Нет, так не пойдет. Может, сказать, что часть денег достал, а остальное — завтра? Да, лучше так: Крыс, завтра будет еще двадцать и дело в шляпе.
Он вошел, уже готовясь выложить свою выдумку. Крыс не спал, просто лежал, глядя в потолок. Джо думал, что тот сразу же засыплет его вопросами о вечернем промысле, но Крыс даже не шевельнулся. Он молчал.
Джо прошелся по комнате, поглядывая на Крыса сверху вниз. Но тот почему-то все время отворачивался — как будто знал всю правду — и продолжал глядеть в потолок. Потом томно протянул:
— Приснится же такая хреновина. — Голос был слабым, шуршащие интонации исчезли.
— Ну, и чего ж ты не спросишь, как я скоротал вечерок?
Крыс поднял на него глаза, но было видно, что он думал о чем-то другом. На лице безразличие, взгляд какой-то мутный, как у слепого. Нет, Крыс не потерял способность видеть, но прежняя живость взгляда пропала без следа.
— Никуда я не поеду.
— Чего? В свою любимую Флориду, да не поедешь?
— Нет. Ложись поспи.
Джо глянул на обещающую блаженное тепло груду одеял рядом с Крысом, и ему ужасно захотелось прилечь. Но тут он увидел потное, изнуренное, бледное лицо приятеля, его запавшие глаза, и в ушах раздался скрип ящика в спальне Локки.
И тогда Джо понял: надо запустить руку в этот ящик. Вот так. Все очень просто.
— Эх, чтоб тебя!.. — воскликнул Джо. — Я надрывался, все устроил, а он ехать не желает!
— Что же, интересно, ты такого устроил?
— Все в лучшем виде, ну, правда, должен еще забежать кое-куда, но это на пару минут. В общем, на ближайший автобус успели бы. Но раз ты не хочешь, я поеду один.
Джо обвел глазами комнату.
— Барахла тутошнего я и даром не возьму. Локти у меня крепкие, задница еще крепче — что еще человеку нужно?
Джо пошел к двери.
— Ну пока, Крыс, может, когда и увидимся.
Крыс быстро сел. У него отвалилась челюсть, глаза широко раскрылись. Несколько секунд он и Джо смотрели друг на друга, потом Крыс сказал:
— Прощай!
Но оба не двигались с места. Немного погодя Джо заговорил:
— Значит, не поедешь, так?
Крыс облизнул губы и насупился.
— Поеду, конечно.
Джо быстро подскочил к нему:
— Ну, так обувайся живо, мать твою так! Опаздываем!
Крыс мгновенно расшвырял одеяла и заковылял к ботинкам.
До автобусной станции они добрались на такси. Вещей не было, так, всякая мелочь из «крестов», да еще Крыс тащил индейское одеяло. В дороге тяжко дышал, жаловался, что в глазах жжет. И все спрашивал Джо: «С чего бы это? Ты не знаешь?»
В зале ожидания Джо помог приятелю дойти до скамейки. Легче было донести на руках, но Крыс не позволил.
— Жди тут. Минут через десять буду.
— А вдруг меня легавые зацапают — скажут, бродяга?
— Сдурел, что ли? У тебя автобус на Флориду в двадцать три пятьдесят. Бродяга, скажешь тоже!
— Ладно, а если тот парень тебе денег не даст?
— Как это не даст? Что, думаешь, я вру? Не веришь мне? Ну так и говори. Давай, не стесняйся!
— Да верю я, только…
— Ну и молчи в тряпочку.
Уже на выходе Джо оглянулся — Крыс сидел, завернувшись в одеяло. Он подождал, пока Крыс его заметит, и помахал рукой. Тот махнул в ответ. Джо быстро вышел, а на Восьмой Авеню побежал.
ГЛАВА 8
Джо бежал сломя голову и остановился только у дверей номера Локки — на пятом этаже отеля «Европа». Он старался ни о чем не думать — чувствовал, что первая же мысль вдребезги разнесет все его планы.
Постучав в дверь номера, Джо прислонился к дверному косяку, чтобы перевести дух. Из-за двери вяло донеслось: «Кто там?»
— Открывай, Тони.
— Кто это?
— Я, Джо.
— Какой Джо?
— Ты что, забыл? Я ж у тебя весь вечер проторчал.
Щелкнул замок, и дверь распахнулась. Локки стоял босой, в халате на голое тело.
— Боже, это ты? — воскликнул он.
— Поговорить надо.
Локки глядел на Джо, недовольно помаргивал. Потом кинул быстрый взгляд на замок, словно сожалел, что открыл дверь.
— По правде говоря, время позднее…
— Знаю, но дело важное.
— И что же за дело?
— Ну… не на пороге же говорить.
— Я не могу тебя пригласить… уже так поздно…
— Эх ты, а еще заливал, будто мы друзья. Что, не было такого?
— Друзья, разумеется, но…
— Вот так-то лучше.
С этими словами Джо прошел мимо Локки в гостиную. Тот насупился и остался у двери.
— Ну-с, в чем же дело?
— Дверь закрой.
— Закрыть?
— Ну да. Не понял, что ли?