Полуночный танец кентавров
Шрифт:
Алена слушала и не знала, как ей реагировать на услышанный бред. Нищая Арина кого-то там решила облагодетельствовать? Да они с матерью всю жизнь разве что не побирались. И с каких барышей вдруг эта подпольная миллионерша решила благодеяния всем подряд оказывать?
– Ты шутишь? – наконец спросила она у Арины.
– Даже не думала! Слушай, я проголодалась, есть хочу ужасно. От Никитина я, как рассвело, умотала. Он ведь свою Наталью Кирилловну к нам среди ночи привез, всех слуг разбудил, мать даже из кровати поднял. Ну, эта старая маразматичка в слезки ударилась.
– Зачем ты так говоришь? Она симпатичная старушка.
– Симпатичная… Как же! Кретинка она полная! Я-то думала, что она на моей стороне. Что мне с ее помощью удастся Никитина на себе женить. А стоило этой Наташке в дом явиться, как старуха про меня и думать забыла. Вся такая в радости, надо же, какое счастье, сынок голь перекатную в дом в качестве невестки притащил! Да еще одним махом и с карьерой политика покончил.
– Как покончил?
– А ты что, ничего не знаешь? – Арина с любопытством взглянула на бывшую подругу, но все же снизошла и ответила ей: – Некогда теперь нашему Никитину в политику рваться, он нынче у нас счастливый жених, а потом и муж. Когда они с Наташкой поженятся, так сначала в свадебное путешествие вокруг света отправятся, а как вернутся, детишек будут строгать, а потом воспитывать. Одним словом, Никитин твоему Василию Петровичу отныне не помеха! Снял он свою кандидатуру с выборов!
Так вот о чем шушукались Никитин с Василием Петровичем у того в кабинете! Вот о чем упоминал Никитин перед уходом. И вот почему Василий Петрович выглядел таким радостным. В очередной раз Алена подивилась пронырливости Арины, которая сумела вынюхать и разузнать то, что самой Алене узнать не удавалось, несмотря на всю благоприятность ситуации.
В этом Арина тоже была похожа на свою мать. Та всегда была в курсе всех сплетен, и от ее маленьких пронзительных глазок ничто не могло укрыться.
Тем временем Арина подергала Алену за руку:
– Распорядись, чтобы слуги притащили чего-нибудь пожрать, а потом я сразу же поеду в город.
Потрясенная новостями, которые принесла приятельница, Алена лишь кивнула головой. Когда завтрак был подан, Арина тут же приступила к нему. Аппетит у нее был отменный. Она в одиночку умяла яичницу из пяти яиц с двумя внушительными ломтями жареной ветчины, вылила половину кофейника себе в чашку, густо разбавив свежими сливками, и на десерт еще взяла парочку булочек с изюмом и маком, про который хоть и ворчала, что он застревает в зубах, однако умяла обе, да еще и с собой в сумку запихнула.
– В поезде пригодится. Ну что? Давай прощаться, что ли?
Обняв Алену, она сказала:
– Как доеду, звякну. А ты уж тут все подготовь, чтобы тело матери в город отправить за мной следом.
– Хорошо. Я все сделаю. Но разве ты не хочешь поехать вместе с ней?
– Еще чего, – нервно произнесла Арина. – Сказано же тебе: дела у меня. Да и глупости это все. Мамаша и одна нынче отлично доедет.
С этим замечанием Арина вышла за дверь, оставив Алену в полнейшем недоумении. Разумеется, она и прежде замечала, что если тетка Вера обожала свою дочь, то со стороны Арины к чувству любви была добавлена изрядная толика раздражения и даже злобы. В чем винила Арина свою мать, сказать никто не брался. Тетка Вера всю свою жизнь положила на то, чтобы вырастить Арину в максимально комфортных условиях.
Только почему-то любви дочери к тетке Вере эти старания ничуть не прибавляли. И теперь, когда пришел черед Арины платить по счетам, она даже не хочет ехать вместе с телом матери.
Однако Алена поспешила напомнить самой себе, что, во-первых, она не должна никого осуждать, это нехорошо. А во-вторых, Арина сейчас находится в состоянии шока. Если даже это по ней и незаметно, наверняка она в душе глубоко переживает смерть матери.
Но, когда она рассказала об этом разговоре Василию Петровичу, он выразился со свойственной ему прямолинейностью:
– Дрянь… она, твоя Арина! И я очень рад, что она умотала из наших мест!
Инга, также присутствующая при этом разговоре, поинтересовалась о предмете более материальном:
– А что, Арина взяла у тебя деньги, которые просила ее мать?
– Представь себе, нет, – все еще с удивлением ответила Алена. – Я ей предложила, но она сказала мне, что в них не нуждается.
– Гордость заела?
– Нет, мне кажется, она и впрямь знает, как их ей раздобыть в другом месте.
– Странно, – задумалась Инга. – Деньги-то немаленькие. Кто же ей согласился их дать?
– Мне и самой странно. Думала, что второй такой дуры вроде меня Арине найти не удастся. Да только слов из песни не выкинешь. Что она мне спела, то и я тебе повторяю. Похоже, нашелся у Арины кто-то еще доверчивей меня.
Но Инга выглядела задумчивой еще долгое время. Алена видела, как подруга о чем-то беседовала с Ваней, который слушал ее с непривычно серьезным и внимательным лицом. А потом, едва только Инга кивнула ему головой, сорвался с места и куда-то побежал.
Глава 14
Все эти события не помешали успешной подготовке к проведению празднования юбилея поместья Василия Петровича. И вот наступил этот торжественный день. На праздник пришли все, и даже Екатерина Павловна, медленно оправляющаяся после похорон любимой дочери и ареста своего несостоявшегося зятя.
Надо сказать, что арест Мишки был самым значимым событием за последние дни. Жениха Наташи задержали при попытке удрать из «Дубочков». Возможно, парню удалось бы покинуть поместье беспрепятственно, ведь Василий Петрович не делал никаких шагов, чтобы выдать своего шофера полиции, но Мишка сплоховал сам. Когда по поместью снова зашмыгали полицейские, пытаясь установить личность мужчины, с которым встречалась Наташа, Мишка ударился в панику и дал деру.
Но и тут бы все ничего, только удрать парень решил на хозяйской машине. Да еще когда его тормознули в ближайшем населенном пункте, начал каяться, едва подошедший к нему полицейский успел представиться. Пораженный до глубины души сотрудник дорожной полиции услышал и про убийства, и про наследство, и вообще очень много интересного, после чего никак уже не мог расстаться с Мишкой и отвез того в ближайшее отделение полиции, откуда Мишка был этапирован обратно в «Дубочки», прямо в объятия лучащегося счастьем следователя Терентьева.