Полуночный танец кентавров
Шрифт:
Инга ничего не ответила. И Алене даже показалось, что глаза у подруги на мокром месте. Но тут началось выступление детского церковного хора, и Алена отвлеклась на звуки чудесных детских голосов, поющих словно сонм ангелов. Когда же она вновь посмотрела на Ингу, то подруги рядом с собой не обнаружила.
– И что за день такой? – пожала плечами Алена, придвигаясь поближе к Василию Петровичу, который был на своем месте, уходить никуда не собирался и с явным удовольствием наблюдал за праздником.
Никитин и Наталья Кирилловна тоже были тут. Бывшая помощница Василия Петровича уже не первый час сидела с таким выражением лица, словно бы являлась хранительницей великой тайны. Теперь, решившись, она придвинулась поближе к Алене и сказала:
– А мы назначили день свадьбы.
– Что?
– Правда-правда, – лучась от счастья, подтвердила Наталья Кирилловна. – Ровно через две недели. Придете?
– Конечно, придем.
– Мы хотели еще раньше, но потом решили, что нечего людей смешить. Столько ждали, подождем и еще чуть-чуть. Но зато сразу же после свадьбы на другой день мы уезжаем и вернемся не раньше чем через полгода.
– А как к этому отнеслась Марья Евгеньевна?
– Мне кажется, ей даже понравилась идея остаться в доме одной, его полновластной хозяйкой. Как ни крути, а в последнее время ее благотворительной деятельности не хватало размаха. Все внимание, силы да и ресурсы перетягивал на себя сын. Но теперь у нее есть возможность заняться благотворительностью на всю катушку. Она уже договорилась с каким-то детским домом, часть воспитанников приедет до конца лета к нам в усадьбу.
– Такими темпами старушка обойдет моего Василия Петровича.
– Не беспокойтесь, людское одобрение ей не нужно. Она готовится для встречи с тем, кто выше всех.
Алена понимала, что имеет в виду Наталья Кирилловна. Женщине довелось получить редкую свекровь, которая будет не только любить свою невестку, но и молиться за нее, как молилась до сих пор за других.
Но все же, несмотря на приятное общество, которое возле них с мужем собралось, Алене не сиделось в ложе. Ее тянуло в толпу, к людям, которые от души веселились сейчас на празднике, устроенном для них ее мужем.
– Вася, я пройдусь немножко?
Но Василий Петрович, занятый разговором с кем-то из журналистов, заглянувших к нему, даже не услышал ее слов. Поэтому Алена решила его не отвлекать, а просто пойти и поискать Ингу. Судя по заплаканным глазам подруги, сейчас Инге нужна была поддержка Алены.
– Куда же она могла пойти?
Алена шарила взглядом по сторонам и внезапно увидела, как Екатерина Павловна, до сих пор чинно сидевшая на своем месте, вдруг резко поднялась и, словно повинуясь чьему-то приказу, стала пробираться через толпу. Она явно двигалась к выходу. Более того, зоркий глаз Алены углядел, что следом за ней двигалась и Инга.
– Эй! – помахала Алена рукой и даже подпрыгнула. – Я тут!
Инга ее не услышала и не увидела, но Алена все равно захотела ее догнать. Ее и Екатерину Павловну, с которой она до сих пор так и не удосужилась побеседовать.
– Хоть поговорю с ней нормально. Раз в люди выбралась, значит, может и мне уделить минутку.
Но, как ни старалась Алена, ей не удавалось нагнать Екатерину Павловну. Та двигалась подобно ледоколу, рассекая людские толпы своим мощным торсом. За ней двигалась и Инга, которой удавалось легко преодолевать преграды из людей. А вот Алена, конечно, не могла похвастаться столь же могучим телосложением. Ей уступали только после того, как узнавали. Происходило это далеко не сразу, а когда и происходило, то людям обязательно было нужно поздороваться с хозяйкой или даже перекинуться с ней несколькими словечками.
Из-за всех этих заминок Алена безнадежно отстала. Когда она выбралась из густой людской толпы, то приметная шляпа Екатерины Павловны уже была далеко. А Инги и вовсе не было видно.
– Ну, хотя бы Екатерину Павловну догоню, – решила Алена и воскликнула: – Подождите!
Но Екатерина Павловна ее на таком расстоянии просто не могла услышать.
Алена резво потрусила вперед, догадываясь, куда может направляться женщина. Конечно, она шла к себе домой. Внезапно Алене вновь показалось, что она видит фигуру в мужском костюме, мелькнувшую на мгновение за деревьями, которые росли вдоль дороги. Почему-то Алена вновь вспомнила про Арину.
Поморгав глазами, Алена велела самой себе успокоиться. Арины тут быть не могло. Это совесть Алены не давала ей покоя. Ведь с тех пор, как Арина покинула «Дубочки», Алена ни разу не позвонила ей. Все новости она узнавала через маму, но наверняка Арина обижалась на Алену за невнимание и нежелание пообщаться с ней лично.
Алена повертела головой, и ей показалось, что она снова видит Ингу.
– Отлично. Надо поднажать.
Алена заметила, что Екатерина Павловна свернула на длинную дорогу, которая вела к ее дому. Видимо, врачевательница хотела прогуляться в одиночестве. Шагала она размашисто и быстро, ноги у нее были сильные, а движения энергичные. Гнаться за ней Алена не захотела. Пусть идет себе, а Алена будет ждать женщину возле ее дома. Это здорово сэкономит самой Алене силы. Да и деваться потом Екатерине Павловне будет некуда, волей или неволей ей придется поговорить с Аленой.
Приняв это решение, хозяйка «Дубочков» резво припустила бегом по короткой дороге, ведущей к дому Екатерины Павловны.
Путь занял у Алены всего несколько минут. Когда она оказалась возле дома Екатерины Павловны, то хозяйки тут еще, ясное дело, не было. Алена уселась на крылечке и принялась ждать. Рано или поздно Екатерина Павловна должна была вернуться. А Алене хотелось спокойно поговорить с ней. Не затаила ли она обиды против нее или Василия Петровича? Избавилась ли вообще Екатерина Павловна от заблуждения в том, что Наташа встречалась с Василием Петровичем, а не с шофером Мишей?
Судя по словам следователя Терентьева, Екатерина Павловна была им проинформирована, что Василий Петрович не имеет никакого отношения к судьбе Наташи. Но поверила ли следователю несчастная мать? Не сочла ли, что он подкуплен хозяином «Дубочков»? Вдруг у Екатерины Павловны до сих пор имеются на счет Василия Петровича какие-то сомнения?
Алена должна была это выяснить лично и, если таковые имелись, попытаться разубедить женщину. К тому же она хотела узнать, будет ли Екатерина Павловна работать у них в «Дубочках» по-прежнему или же надо поискать ей замену.