Полузабытая легенда
Шрифт:
Я закусила губу и покачала головой.
— Нет, мне довольно будет знать, что у них все хорошо. К тому же если отец с матерью узнают, что я вышла замуж за богатого человека со связями во дворце, они просто не оставят нас в покое и начнут требовать от тебя все новых и новых благ. Так что лучше мне не возвращаться в те места, где прошло мое детство. Ничего хорошего из этого не выйдет. Это Моравен оказалась достаточно мудра, чтобы предоставить своему сыну право выбора. Мои родители, увы, ее мудростью не отличаются.
— Хорошо, родная, — успокаивающе произнес Келебран. — Как скажешь, так и будет. А теперь — кто хочет еще вина?
Мы с Диего дружно пододвинули свои кружки. И разговор снова вернулся к детским воспоминаниям приятелей.
К утру небо вновь прояснилось и мы смогли продолжить свой путь. Земля не успела просохнуть и под ногами чавкала грязь, а кое-где нам приходилось преодолевать вброд огромные лужи. Впрочем, иногда нам доводилось идти и посуху — там, где почва была каменистой и усыпанной побуревшей хвоей. За все дни пути никаких происшествий не случилось. Диего все так же уходил вечерами охотиться, милостиво предоставляя нам возможность урвать хоть немного времени для мимолетных ласк, а еще я то засыпала, то просыпалась в объятиях мужа. И была благодарна судьбе за это счастье.
Но когда на горизонте показались горы, мы все вздохнули с облегчением. Все-таки мы успели соскучится по нормальным бытовым условиям: горячей воде для мытья, мягким кроватям, теплым одеялам, сытной домашней пище. С тоской припомнила я удивительно вкусную стряпню Златы и Бирюзы и дала себе зарок непременно вызнать у них побольше рецептов. Готовить я, разумеется, умела и делала это довольно неплохо, но за последние годы привыкла обходиться самыми простыми блюдами. Теперь же мне хотелось побаловать мужа чем-нибудь особо вкусненьким, приготовленным собственноручно. Хотя, наверное, и в поместье, и в городском доме Келебрана хватало прислуги… Но все равно я была полна решимости заботиться о супруге как можно лучше.
Близость Горного Королевства, казалось, придала нам сил. Последние дни мы шли почти без отдыха с рассвета и до позднего вечера и когда добрались, наконец, до незаметной дверцы, дружно вздохнули с облегчением. Как оказалось, рано. Никто из нас не имел представления, как именно открывается эта дверь снаружи.
Диего старательно исследовал ее руками, а затем для верности пнул пару раз ногой. Дверь не поддалась.
— Скажи-ка мне, друг мой, — голос Келебрана прямо-таки сочился ядом, — вот ты когда вызнавал у мастера Громмыша секреты горных переходов, ничего, случайно так, не позабыл?
— Сам мог спросить, — огрызнулся Диего.
— Похоже, дражайший мой приятель, память стала тебя подводить. Это ведь ты у нас — как это правильно обозначить? — вожак отряда, в том смысле, что самый главный? Или я ошибаюсь?
Дел Арьянте рассерженно пнул дверь еще разок, посильнее, но с тем же результатом.
— А ты попробуй с разбега, — предложил Келебран нарочито безмятежным голосом. — Авось сломается.
Глаза Диего полыхнули такой злостью, что я даже испугалась. Конечно, невозможность открыть дверь очень сильно расстроила меня, но перспектива наблюдать первую настоящую ссору друзей за все время похода настолько страшила, что все прочие мысли разом выветрились из головы.
— Если ты такой умный, — рассерженной змеей прошипел Диего, — то придумай сам способ попасть внутрь.
— Знаешь ли…
— Замолчали! Оба! — заорала, сама себе удивляясь, я.
Надо признать, что цели своей я добилась: друзья изумленно умолкли и уставились на меня.
— Даже если вы вцепитесь друг другу в горло, дверь не откроется, — воодушевленная успехом, озвучила я очевидное.
Диего хмыкнул, а Келебран расхохотался.
— Согласись, дружище, моя жена — потрясающая женщина, — сквозь смех с трудом выговорил он.
Дел Арьянте посмотрел на меня не то одобрительно, не то, напротив, скептически. Мне уже стало немного не по себе из-за внезапной вспышки, но сдавать позиции я не собиралась.
— Как мы видим, ручки с этой стороны у двери нет…
— Ценное замечание, — вклинился Диего.
…стало быть, открывается она иначе, — не обращая внимания на его ехидство, закончила я фразу. — Например, заклинанием.
— Знать бы еще, каким, — угрюмо откликнулся дел Арьянте.
— Надо пробовать, — предложил Келебран. — Откройся, мы пришли с миром!
Ничего. Дверь даже не дернулась.
— Мы друзья, — не особо веря в успех, поддержала я мужа.
Диего был оригинален.
— Славься в веках, горный народ, — пафосно провозгласил он, но треклятая дверь на лесть не купилась.
Следующий час мы развлекались тем, что пытались подобрать способные открыть дверь слова. Устав стоять, мы уселись на поросшие мхом камни и по очереди говорили уже первое, что только взбредало нам в голову.
— Могучий молот!
— Непобедимая секира!
— Эльф плешивый!
— Эй, а эльфов-то ты к чему приплел? — оскорбился Келебран на последнее предположение Диего.
Тот пожал плечами.
— Да гномы отчего-то жителей Долины не жалуют, вот я и подумал, что они могли так подшутить.
— Вовсе ты не подумал ничего подобного, — давясь смехом, проговорила я. — Признайся честно, что фантазия твоя уже истощилась и тебе ничего лучше просто в голову не пришло.
— Признаюсь. По-моему, все наши усилия ни к чему не приведут. Надо придумать какой-нибудь другой способ, если не хотим ночевать перед дверью.
Небо действительно уже налилось предзакатным багрянцем, солнце неумолимо склонялось к горизонту. Ночевать у запертой двери мне, безусловно, не хотелось, но и способа открыть ее я не знала.
— А есть иной путь? — спросила я.
— Есть, — ответил Келебран. — В обход Горного Королевства.
— Но ведь не может эта дверца быть единственным западным входом, — в отчаянии воскликнула я.
— Раньше были Западные Врата, подобные Восточным, — сказал Диего. — Но после того, как эльфы возвели стену, отгородив Заповедную Долину от прочего мира, гномы приняли решение завалить Западные Врата камнями.