Полынов уходит из прошлого
Шрифт:
— Павел! — крикнул Щербаков.
Никто не отозвался.
Тогда он торопливо выключил мотор, стал оглядываться вокруг, не обращая внимания на водяные языки, хлеставшие его высунувшееся наружу тело. Воронья ночь скрывала все. Только водяные валы, подобно гигантским качелям, кидали лодку из стороны в сторону.
— Павел! — снова и снова раздавался отчаянный крик. — Павел!..
Проснулись остальные.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила Лена.
— С Павлом... несчастье...
Лица
ЧТО ДЕЛАТЬ?
Павел, видимо, плавает поблизости, унесенный волнами от лодки. Надо что-то делать, но что? Завести мотор и искать? Но в темноте можно просто проскочить мимо него и не заметить. Ожидать на месте? Волны сносят лодку в сторону... А далеко ли отнесло Павла с того момента, когда так неожиданно заработал мотор? Лодка медленно кружила по воде.
На горизонте показалась черная точка, которая с каждой минутой увеличивалась.
Оказалось, что это пузатый буксир, крепкой, стальной грудью разрезавший взлохмаченное море. Они принялись подавать сигналы, и на буксире их, к счастью, заметили. Судно изменило маршрут и направилось к лодке.
Мы не станем описывать встречу и рассказ Щербакова о случившемся. Скажем только, что рация буксира передала во все ближайшие на побережье населенные пункты сообщение о несчастном случае, приблизительно указало место, где оно произошло, и около десятка спасательных лодок и катеров немедленно вышли на помощь.
Оказалось, что ветер и волны за ночь отнесли моторную лодку к северо-восточному побережью.
Поиски продолжались весь день. Но Полынова не нашли.
Поздно вечером наши путешественники, усталые, измученные, приплыли к пристани поселка Переборы, откуда начинается старое русло Волги.
Несмотря на все пережитое и страшную усталость, никто из четверых не мог уснуть. Нина плакала. Забившись в угол лодки, она беззвучно рыдала. Лена, похудевшая, осунувшаяся, неподвижно сидела на корме. Владимир возился с мотором, но его подавленный вид красноречиво говорил о том, что мысли его заняты другим. А Михаил ходил по берегу.
Трудно поверить в гибель близкого, дорогого человека, когда еще вчера он был рядом с тобой, ты видел его лицо, глаза, разговаривал с ним. Посланные на поиски суда возвратились ни с чем. Что делать? Возвращаться в Москву? Продолжать плавание? Но Михаил уже не находил в себе для этого сил. Но страшнее всего был вопрос: как сообщить о несчастье отцу — старому Полынову? Дать телеграмму? Нет, нет, только не это. Чувствуя на себе особую ответственность, Щербаков перебирал в уме всевозможные решения, но ни на одном не мог остановиться.
А время шло. Никто друг с другом почти не разговаривал, ожидая решающего слова Михаила. Владимир по-прежнему занимался мотором. Предположение Щербакова оказалось правильным: засорилась выхлопная труба. Когда ее прочистили, Михаил предложил спуститься по Волге до города Щербакова. Это было недалеко, и через час друзья были там. Поручив Лене заняться хозяйственными делами, Щербаков отправился на междугородную телефонную станцию.
Директора завода он застал в кабинете.
Тот обрадовался:
— А-а, Щербаков, здравствуй... Ну, как идут дела?
— Большое несчастье, Дмитрий Николаевич.
— Что такое?
— Полынов исчез.
— Исчез? Куда?
Последовала долгая пауза, потом раздался гневный голос:
— Да вы что там, мальчишки?.. Да вы там друг друга растеряете... Немедленно возвращайтесь в Москву...
Он еще долго шумел, потом спросил:
— Как же это случилось?
Щербаков подробно все рассказал...
— Да-а, — протянул тот. — Не знаю, как сообщить отцу... Его надо подготовить. Кто из близких у него есть здесь?
Щербаков на несколько секунд задумался.
— Директор лаборатории, там, где моя теща работает... Петр Николаевич Крюков.
— Знаю... И сам съезжу... Позвони сегодня вечером ко мне догмой — Д-0-43-24.
С тяжелым сердцем Михаил повесил трубку.
К вечеру они все явились на междугородную телефонную станцию.
Когда их соединили, у трубки оказался Дмитрий Николаевич. Видимо, он ожидал звонка. Неожиданно сообщил.
— Полынова в Москве нет... Он улетел за границу.
— Надолго?
— Не знаю...
— Адрес его известен?
— Ну, туда сообщать не надо...
— Нам возвращаться?
Последовала долгая пауза.
— Как работает мотор?
Нормально... Есть кое-какие неполадки, выхлопную трубу надо будет поставить ниже, а так все хорошо.
— Испытание можете продолжить?
— Попытаемся.
— В Москве тебе делать сейчас нечего... Пройдите 100—150 ходовых часов и возвращайтесь... Чаще звони мне.
— Хорошо...
На следующее утро, едва рассвело, моторная лодка с надписью на борту «А. И. Полынов» покинула пустынную набережную и двинулась дальше, вниз по реке...
К полудню на правом берегу показался древний город Ярославль.
Когда лодка проплывала пассажирскую пристань (Михаил решил здесь не останавливаться), на дебаркадере какой-то человек в морской форме зычно крикнул в рупор:
— Эй, на «Полынове!» Причаливайте сюда! Для вас телеграмма...