Полюбила сокола
Шрифт:
– Проходи, Светозар! – крикнул он.
Ульяне стражник не сказал ни единого слова, лишь окинул оценивающим взглядом. Девушка тоже задрала вверх подбородок, она не собиралась показывать свою растерянность и страх перед встречей с загадочным правителем.
Глава 15
Они пошли дальше по широким улицам. Ульяну поразило, что в городе было очень тихо и безлюдно. Тёмные каменные дома с пустыми глазницами окон, холодные плиты
Девушка совершенно не так представляла себе город. Она надеялась увидеть шумное место с множеством людей. Думала, что на каждом углу здесь будут встречаться надменные вояки со своими жёнами в золоте и драгоценностях, будут работать разные мастерские, лавки, базары и всё остальное. Но ничего подобного не увидела.
– А где люди? – спросила она у своего спутника, оглядываясь по сторонам.
– Кого ты ожидаешь здесь увидеть? – задал он встречный вопрос вместо ответа.
– Местных жителей. Где они все? Или в этих домах никто не живёт?
Светозар взглянул на неё так, как будто сомневался в её адекватности. И, подумав, сказал:
– В городе живут только соколы. Они на службе, выполняют своё дело или тренируются за городом. Люди только привозят еду.
– А жёны их где? Дети? – продолжила расспросы девушка.
– Женщины и маленькие соколы не ходят в одиночку по улицам. Дети старше пяти лет живут далеко отсюда, в лесу.
Девушка вспомнила о том, что ей рассказывала мать её спутника. Она содрогнулась при мысли, что пятилетнего малыша могут забрать у матери и начать издеваться над ним. Её воображение живо нарисовало крохотного Светозара, голодного, избитого и несчастного. К тому же она вспомнила слова Марины о том, что он значительно уступает остальным в силе и размерах тела, и сердце её затрепетало от жалости.
Ульяна сморгнула внезапно набежавшие на глаза слёзы. Ей захотелось приласкать этого великолепного внешне, но исковерканного внутри молодого человека, и она покрепче сжала его руку, а второй ладонью погладила по плечу.
Тот удивлённо взглянул на неё, но ничего не сказал.
Молодые люди двигались вперёд по безлюдным переулкам. Девушка уже перестала понимать, где они находятся и как далеко ушли от ворот. Всё вокруг было совершенно одинаковым – каменные дома, стены, нависающие над головой, черепичные крыши, мощенные широкими плитами мостовые.
Многоярусные постройки и квадратные башни то и дело попадались им на пути, но все они стояли как-то разрозненно и на первый взгляд не были никак соединены друг с другом.
– Вот и дворец, – неожиданно заявил Светозар.
Девушка растерялась. Она не могла сообразить, где именно находится этот самый дворец, потому как со всех сторон её окружали совершенно одинаковые почерневшие от времени каменные стены. Ничего не выделяло это здание, казалось, подобные башни и полукруглые арки с провалами проходов уже не раз встречались им на пути.
Молодые люди направились к высокой чёрной двери, скрытой в тени каменной арки, и беспрепятственно вошли в сумрачное помещение. Никто не охранял вход ни снаружи, ни внутри, на двери даже не было запоров и каких-либо замков.
Они пошли дальше по гулким полутёмным коридорам. В узкие окошки, утопающие в толстых стенах, солнечного света попадало совсем немного, потому здесь царил полумрак. Идти пришлось достаточно долго, и на всём протяжении пути им так и не встретилось ни одной живой души.
Ульяна испуганно жалась к своему спутнику, ей было не по себе. От самого вида этого сумрачного места её бросало в холодный пот, а сердце колотилось так громко, что казалось, даже Светозар мог услышать его стук.
В помещении стоял запах затхлости, как в давно заброшенном подвале. Так пахнет старая мебель, покрытая плесенью, или сгнившие деревянные полки. Хотя вокруг не видно было ни признаков сырости, ни каких-либо предметов, от которых мог исходить подобный запах. В коридорах царила пустота. Каменные пол, стены и потолок – вот и всё, что можно было здесь увидеть.
– Светик… – начала девушка и замолчала.
Она хотела обратиться к Светозару по имени, но почему-то, то ли от страха, то ли от волнения, назвала его так, как возможно могли бы называть его в детстве, родись он в обычной семье.
Парень дёрнулся и изменился в лице. Он посмотрел на девушку таким взглядом, что она сразу же догадалась, что сглупила. Меньше всего он был похож на какого-то там нежного «Светика». Бесчувственный, холодный красавец Светозар, только так его и можно было назвать.
Но неожиданно для самой себя Ульяна вдруг почувствовала веселье. Её позабавил изумлённый вид молодого человека, и она уже более уверенно обратилась к нему вновь:
– Долго нам ещё идти, Светик?
«Пусть позлится, ему полезно!» – подумала она, ехидно поглядывая на парня.
Он отвернулся, выставил подбородок вперёд и зашагал дальше. На вопрос девушки он не ответил.
Как оказалось, в этом не было никакой необходимости. Уже через минуту они завернули за угол и оказались в огромном зале.
Девушка охнула от неожиданности и ещё сильнее вцепилась в руку Светозара. Тот бросил на неё быстрый взгляд и неожиданно подмигнул. Ульяна вытаращила на него глаза, не в силах поверить, что он на такое способен.
– Идём, цветок, правитель здесь. Если повезёт, то прямо сейчас всё и выясним, – сказал он. – Ну а как не повезёт, тогда не поминай лихом!
Ульяна заволновалась ещё сильнее. О том, что всё может решиться не в её пользу, девушка даже думать не смела. С трудом преодолевая панику, она последовала за Светозаром вглубь зала.