Полюбила сокола
Шрифт:
Светозар повёл Ульяну на задний двор и показал на большую кучу сена, сложенную там.
– Можешь подождать меня здесь. Я голоден. У тебя есть еда? – сказал он, без какой либо интонации.
– Да, есть. Мне только хотелось бы умыться, – пролепетала она.
Девушка подумала, что он разозлится, ведь только что сама отказалась от помощи местных людей. Но парень воспринял её просьбу, как должное.
– Я найду родник и приведу тебя к нему. Воду этих людей я тоже пить не буду. Жди.
Ульяна уселась на сене и достала из сумки хлеб. Она принялась откусывать маленькие кусочки и медленно жевать. Девушка старалась не думать о вкусе еды, потому что он ей совсем не нравился, а просто утоляла голод.
Она разглядывала окружающую местность, и увиденное не доставляло ей никогда удовольствия. Слишком уж здесь было всё по-другому, совершенно не похоже на её родные места. Деревья, дома, даже трава и редкие мелкие цветочки, затерявшиеся в ней, всё это было чужим и непривлекательным.
Единственное, что нравилось ей в этом мире, – это погода. Она-то как раз была очень комфортная. В неудобном платье девушке было не холодно и не жарко. Здесь не дули сильные ветра, и за всё время, что она находилась в этом мире, ни разу не было дождя. Хотя, возможно, это оказалось простым совпадением, и в любую минуту погода могла испортиться.
Сено, на котором она сидела, пахло непривычно, но и не отвратительно. Как будто грецкий орех смешали с мокрым песком, вот какой запах ощущала девушка.
Когда она с трудом проглотила остатки хлеба и выискивала в сумке, чем бы закусить кислый привкус, рядом с сеновалом появилась женщина, хозяйка дома. Она принесла что-то завернутое в полотняную ткань и протянула девушке, при этом стараясь не смотреть в глаза.
– Что это? – спросила Ульяна.
– Еда, – ответила жительница деревни. – Это хорошая еда, для невесты сокола.
Глава 13
Девушка не особо хотела есть что-то незнакомое, но подумала, что отказываться не вежливо.
Она протянула руку и приняла полотенце, с завернутым в него угощением.
– Спасибо! Благодарю вас! – сказала она, не решаясь развернуть ткань.
– Ешь, – кивнула на свёрток женщина, поправляя свои волосы, она так и не решалась поднять глаза на собеседницу.
Девушка обратила внимание, что руки хозяйки дома очень большие, с короткими толстыми пальцами, оканчивающиеся обломанными ногтями. Несмотря на то, что она на голову уступала Ульяне в росте, в её ладони могли уместиться две тонкие ладошки гостьи.
Теперь женщина казалась уже не такой страшной. Девушка осмелела и решилась поговорить с ней.
– Побудь, пожалуйста, со мной, – попросила она. – Мне всё тут незнакомо и непонятно. Сокол больше молчит и ничего не рассказывает. А мне хочется узнать, куда я попала.
Хозяйка избушки кивнула. Она вновь показала на свёрток. Ульяна решила не обижать добрую женщину и попробовать её угощение, поэтому развернула его. Внутри лежало нечто похожее на пирожок, только очень тёмный, как будто сильно зажаренный.
Девушка откусила кусочек и принялась жевать, ощущая на языке специфический вкус неизвестного ей угощения – кисловатое тесто, а начинка похожа на жареную куриную печень, только очень сильно приправленную какой-то травой. Ульяна постаралась есть как можно медленнее, потому что полностью умять этот странный пирожок она не смогла бы, так как он ей совсем не понравился.
– Расскажи, как вы тут живёте? – спросила она.
Женщина мельком взглянула на неё и снова опустила глаза.
– Работаем, а соколам платим дань мясом. В деревне берут одну девушку в год, в жёны солдату. Такую, как ты, берут только для воеводы, вельможи или сыновьям правителя, – тихим голосом ответила она.
– Тяжело вам или, наоборот, хорошо в этой деревне? – продолжала расспрашивать Ульяна.
– Хорошо. Почему нет? Еда есть, от набегов соколы нас защищают. Работаем и отдыхаем. Не тяжело, – собеседница бросила на неё быстрый взгляд.
– А где живут эти соколы?
– В городе, в большом каменном дворце. Его для них построили люди. Соколы ничего не строят. Они только воевать умеют и брать без спроса. У них много мяса, много золота, много драгоценных камней. Они любят своих жён, носят на руках. Все хотят быть женой сокола.
– Понятно… – протянула Ульяна.
Она не знала, что ещё спросить у женщины.
– Ты не такая, как мы! – сказала вдруг та. – Я никогда не видела такой белой кожи. И таких блестящих волос. Сокол будет любить тебя. Гордиться тобой. Ты похожа на них.
Ульяна не могла не согласиться, она действительно гораздо больше походила на Светозара и его сородичей, чем эти приземистые неказистые жители деревни. Когда она впервые увидела молодого человека, ей даже в голову не могло прийти, что он отличается от остальных людей. А если бы её соседом оказался житель этой деревни, то такие мысли у девушки сразу же возникли бы.
В это время раздалось хлопанье крыльев. Через мгновение прямо к стогу спустилась огромная птица. Женщина быстро удалилась, стараясь не поднимать глаза на сокола. Ульяна же наоборот уставилась на него, пытаясь понять, как у парня получается менять облик.
Светозар опустился на землю и в ту же секунду стал человеком. Изменения были настолько быстрыми и неуловимыми, что девушка не смогла определить, в какой момент он превратился. Это было так удивительно, что она замерла с раскрытым ртом.